6. července 2019 uplyne 25 let od uvedení filmu Forrest Gump. Ve své době se jednalo o 4. nejvýdělečnější film všech dob, když se v domácích pokladnách prodalo 78 milionů vstupenek. Byl nominován na třináct Oscarů a šest jich získal. Kazeta VHS a dvoudiskový soundtrack se staly základním vybavením amerických domácností.
Je nejvyšší čas se s vlivem filmu vypořádat. Ať už v dobrém či zlém, díky tomuto filmu se mnozí z nás dozvěděli to, k čemu se v hodinách dějepisu nedostali, od desegregace přes Vietnam až po epidemii AIDS. Je to film, který mnohé z nás naučil, co to znamená mít historii, a některé inspiroval k tomu, aby se sami stali historiky. Film byl a zůstává silným historickým vyprávěním.
Kontingent dal dohromady šest historiků, aby se zamysleli nad tím, co pro ně Gump znamená.
Casey Green
Na žádost svých středoškolských studentů jsem nedávno se svou třídou dějepisu pro zdravotně postižené zhlédl film Forrest Gump. Přestože film vyšel šest let před jejich narozením, těšili se na něj – ale já byl opatrný. Pokud jsem si pamatoval z posledního zhlédnutí před deseti lety, byl film těžkopádným moralistickým příběhem, v němž je hlavní postava s mentálním postižením vykreslena tak, že dosáhla úspěchu navzdory sobě a svému postižení. Když jsem se však na film znovu podíval se svými studenty, zjistil jsem, že film zobrazuje postižení komplexněji, než jsem si pamatoval.
Moje paměť samozřejmě nebyla zcela chybná – ve filmu je zobrazeno mnoho znepokojivých aspektů postižení. Moji studenti si všimli, že téměř každý vtip jde na účet Forresta. Právě jeho nechápavost ho vtipně staví do popředí různých historických momentů. Jeho příběh také ztělesňuje inspirativní pornografické vyprávění. „Překonává“ své postižení, aby se stal válečným hrdinou, kapitánem lodi s krevetami a otcem. Poručík Dan je naopak kvintesencí naštvaného mrzáka.
Moji studenti se však do filmu podívali hlouběji a našli různá pozitiva. Všimli si, že Forrest Gump ukazuje různá postižení. Forrest má zjevně mentální postižení, ale také tělesné postižení – v dětství měl na noze ortézu. Chybějící nohy poručíka Dana jsou nejzřetelnějším tělesným postižením ve filmu, ale AIDS Jenny je také postižením. Na počátku 90. let totiž lidé s AIDS bojovali za ochranu podle nedávno přijatého zákona o Američanech se zdravotním postižením.
Ve filmu jsou navíc pozitivně vykresleni postižení a jejich rodiny. Například paní Gumpová vynakládá extrémní úsilí, aby byl Forrest zařazen do hlavního vzdělávacího proudu v místních školách, což odráží boj za integraci ve vzdělávání, který vedli rodiče postižených dětí v 50. letech. Triumfální okamžik poručíka Dana, který prokleje hurikán a pak plave v oceánu, komplikuje vyprávění o bezmocných mrzácích. Komplexnost postižení mě překvapila a díky ní jsem film více ocenil. Vzhledem k tomu a k diskusi, kterou film mezi mými studenty vyvolal, ho plánuji v hodinách znovu použít.
Casey Greenová je doktorandkou historie na Connecticutské univerzitě, kde se zabývá studiem postižení a genderu v koloniální Nové Anglii. Působí také jako odborná asistentka na Škole pro matematiku, vědu a umění v Louisianě, kde vyučuje kurzy americké historie a vlády.
Don Polite Jr.
„Krevety jsou plodem moře.“
Tak tvrdí Benjamin Buford „Bubba“ Blue v jedné z nejpamátnějších scén Forresta Gumpa. Když Forrest nastupuje do autobusu, který ho veze na základní vojenský výcvik, najde jen jednu duši, která je ochotná se s ním podělit o místo: Bubba. Od té chvíle jsou Forrest a Bubba přátelé a jejich přátelství slouží jako jeden z klíčových emocionálních oblouků filmu.
Po Bubbově smrti ve vietnamské válce udržuje Forrest jeho památku a jejich přátelství při životě tím, že nakonec založí společnost Bubba Gump Shrimp Company, která inspirovala skutečný řetězec restaurací. U zrodu společnosti Bubba Gump Shrimp stál Bubbův seznam jednadvaceti různých způsobů přípravy krevet.
Ať už se jí říká „soul food“ nebo „jižanská kuchyně“, většina kuchyně Spojených států má svůj původ v černošských kuchařích. Film do této historie krátce zabrousí retrospektivním záběrem, který ukazuje Bubbovu babičku a prababičku, jak servírují pokrmy z krevet bohatě vypadajícím bělochům. Je naznačeno, že jeho prababička byla zotročena a běloch, který jí její pokrm, byl její zotročovatel.
Přestože byli zotročení lidé vycvičeni k přípravě složitých hostin pro své majitele, dostávali zbytky pro vlastní výživu, například příděly kukuřice smíchané s bavlníkovým semenem. Výsledkem byla vynucená kulinářská vynalézavost. Mnoho současných „jižanských“ pokrmů, od kuřecího bahna po hašé, je výsledkem snahy zotročených lidí připravit jídlo ze zbytků.
Po výčtu jednadvaceti receptů na krevety Bubba končí slovy: „To je asi tak všechno“. To, co popsal, však nebylo jednoduché. Krevety se staly základem filmové rodiny Blueových, protože šlo o levnou a dostupnou surovinu. Bubbova rodina dělala to, co mnoho generací černošských rodin v Americe: maximálně využívala omezený zdroj. Bubba a rodina Blueových přitom poskytli ukázku černošského kulinářského umění, a to prostřednictvím krevet – „plodů moře“.
Don Polite Jr. (@Polite_DPJ) je doktorandem historie na Univerzitě Jižní Karolíny, kde studuje překrývající se a vzájemně se posilující systémy Jima Crowa a amerického impéria v Portoriku.
Zachary Lechner
Stejně jako ostatní dekády, které zobrazuje, nabízí Forrest Gump malovanou verzi 60. let, která prosazuje arcikonzervativní pohled na radikální politiku této éry. Scéna, která ztělesňuje oba tyto problematické prvky, se odehrává téměř v polovině filmu poté, co se Jenny a Forrest znovu setkají na protiválečném shromáždění ve Washingtonu, D. C.
Na shromáždění Černých panterů se k nim připojí Jennin přítel Wesley. Je to karikatura politického radikalismu: předseda berkeleyské pobočky Studentů za demokratickou společnost, oblečený v babičkovských brýlích a přebytečném vojenském kabátě, který pronáší apokryfní hlášky běžné v populárních představách šedesátých let. „Kdo je ten vrah dětí?“ ptá se, když spatří uniformovaného Forresta. Během několika vteřin film charakterizuje Wesleyho – a novou levici, kterou reprezentuje – jako hrubého, arogantního a privilegovaného.
Zpracování Panterů ve scéně je ještě jednodušší; stejně jako Wesley jsou zcela jednorozměrní a ještě ostřejší. Jeden nejmenovaný Panter, kterého hraje Michael Jace, přesvědčivě vyslovuje antirasistické a antiimperialistické poselství své organizace, ale ve scéně je s jeho poselstvím zacházeno jako s hlukem v pozadí. Zatímco vykřikuje věci jako: „Jsme proti jakékoli válce, do níž jdou bojovat černí vojáci, kteří se pak přijdou nechat týrat a zabíjet ve svých vlastních komunitách, když v noci spí ve svých postelích,“ kamera rychle uhýbá a soustředí se na Forrestovy obavy z eskalující hádky Wesleyho a Jenny.
Tito černošští revolucionáři jsou pouze výkladní skříní, která pomáhá ilustrovat rostoucí ztrátu Jennyiny nevinnosti (Forrestova nevinnost se naopak zdá být nezranitelná). Bez historického kontextu Panterů a jejich bojovnosti nemohou diváci filmu posoudit opodstatněnost postojů skupiny, což je zarámování připomínající tiskové zpravodajství z 60. let, které se soustředilo na bojovnost rétoriky Panterů, ale nevěnovalo příliš pozornosti její podstatě.
Pro případ, že by někomu při sledování filmu nebylo jasné, že členové levice 60. let byli příliš rozzlobení – a pravděpodobně se neovládali – Wesley uštědří Jenny facku, čímž Forresta zmlátí, zatímco na soundtracku zní skladba Hey Joe v podání Jimi Hendrix Experience. (Později Wesley, maskující svou misogynii předstíranou politickou frustrací, obviní ze svého týrání „tuhle válku a toho prolhanýho zkurvysyna Johnsona“)
Aby Wesley zdůraznil, že levici – ať už je černá nebo bílá – nelze brát vážně, na konci scény, těsně předtím, než s Jenny opustí Pantery s kamennou tváří a zbraněmi, se film zasměje. „Promiňte, že jsem se pohádal,“ říká Forrest, „uprostřed vašeho večírku Černých panterů.“
Zachary J. Lechner (@ZacharyLechner) je odborný asistent historie na Thomas Nelson Community College a autor knihy The South of the Mind:
Joe George
Představte si, že jste voják ve Vietnamu. Kilometry husté džungle; vaše boty kloužou v blátě; zápach spálené nafty. Jaké zvuky teď doprovázejí vaši hlídku? Slyšíte „Fortunate Son“ od Creedence Clearwater Revival? A co třeba coververze „All Along the Watchtower“ od Jimiho Hendrixe?“
Díky použití ve filmech jako Forrest Gump se podobné písně staly součástí kulturní paměti Američanů o válce ve Vietnamu. Až do uvedení filmu Gump zněl Vietnam často jako Wagnerova „Jízda valkýr“, a to díky její roli ve filmu Apocalypse Now. Soundtrack k filmu Forrest Gump však Vietnam začlenil do větší hudební ódy na nostalgii Baby Boomerů.
Ve Forrestu Gumpovi zažíváme historii jako playlist. Film nás přenese od hitu „Hound Dog“ Elvise Presleyho z éry Eisenhowera přes kontrakulturní hymnu „California Dreamin“ skupiny The Mamas and the Papas až po soft rock z konce 70. let „Go Your Own Way“ skupiny Fleetwood Mac. Špatné časy zklidňuje dobrý beat a dobré časy jsou jen o kousek dál.
Soundtrack filmu dokonce napomáhá vizuálním efektům. Režisér Robert Zemeckis slavně upravil historické záběry a vytvořil scény, v nichž Forrest komunikuje s lidmi jako Lyndon Johnson, Richard Nixon nebo John Lennon. Zatímco Hanksova přítomnost filmové hvězdy a nedůsledná synchronizace rtů nám připomínají, na co se vlastně díváme, hudba nám nenápadně pomáhá pozastavit naši nedůvěru. Když si Gump potřásá rukou s LBJ, v pozadí hraje „Paní Robinsonová“, která nás vybízí, abychom spojili dohromady nesourodé prvky naší kolektivní paměti.
Hudba nás ukolébává, abychom přijali filmovou realitu. S každým dalším zhlédnutím (a poslechem) se dostáváme hlouběji do pomyslné minulosti, kde vedle sebe existují válka, Forrest Gump, kontrakultura, Jenny a ping-pong.
Joe George (@JAGeorgeII) je lektorem literatury na Severokarolínské zemědělské & Technické státní univerzitě a členem Asociace filmových kritiků Severní Karolíny. Více jeho prací najdete zde.
Jazmin Benton
Přes snahu několika skvělých učitelů jsem nikdy nebyl zvlášť dobrým studentem dějepisu. V osmé třídě společenských věd se však stalo něco, co později formovalo můj vztah k minulosti. Můj učitel mi v hodině promítal Forresta Gumpa.
Přestože nedával moc pozor, přetáčel každou sexuální scénu a dokázal stisknout MUTE těsně před každým sprostým slovem. Kolikrát už ten film viděl? Jaké další historické pohádky se mu líbily?
Toto mě naučil Forrest Gump: všechny bílé dějiny jsou fanfikce.
Některé fanfikce se samozřejmě zakládají na skutečnosti více než jiné. Ale veškeré naše chápání minulosti bylo interpretováno a utvářeno svědky, archiváři a vědci, dokonce i našimi osobními cestami. Vezměte si, jak dlouho jsme věřili, že George Washington měl dřevěné zuby, protože jsme nebyli schopni počítat s hnilobou při zakládání našeho národa.
Forrest Gump neexistoval. Nezažil nucenou integraci Alabamské univerzity. Ale Vivian Maloneová ano, stejně jako mnoho dalších, jejichž příběhy o integraci nebyly zaznamenány v takovém rozsahu jako Maloneho. To ale neznamená, že je musíme ignorovat. Koneckonců úkolem černošské historie je vzít drobky informací a proměnit je v potravu. Extrapolujeme, teoretizujeme, projektujeme. Tato práce je platná.
Forrest Gump mě naučil, že všechny bílé dějiny jsou fanfikce. A já to umím taky.
Jazmin Bentonová je doktorandkou vizuálních studií na Kalifornské univerzitě v Santa Cruz.
David Parsons
Forrest Gump neví, co si počít se 70. lety. Abychom byli spravedliví, nevědí to ani historici, ale obzvlášť patrné je to ve filmu, který funguje jako jakýsi „největší hit“ historické zkušenosti generace Boomerů. V 50. letech máme Elvise a občanská práva, v 60. letech Vietnam a naštvané hippies. A co pak?
Co třeba montáž! Někdy v polovině 70. let se Gump po prožití řady osobních tragédií rozhodne vstát z verandy a utéct. Následně se dočkáme sekvence, v níž po celá léta běhá sem a tam napříč Spojenými státy a získá status lidového hrdiny a kultovní popularitu, přestože pro svůj zdánlivě nekonečný běh nepodává žádné vysvětlení.
Proč Forrest běhá? Proč ho následuje tolik Američanů? Film je ozvěnou ústředního boomerského narativu, který nejjasněji vyjádřil Tom Wolfe ve svém článku „The Me Decade and the Third Great Awakening“ z roku 1976: Američané se po kataklyzmatu šedesátých let cítili ztraceni a nedokázali se vyrovnat s traumatickými událostmi, které formovaly jejich mládí. Podle Wolfeho se lidé z období boomu po třicítce stáhli do sebe a odpovědi nehledali v kolektivních akcích, ale v osobní transformaci. Objevili jógu, meditaci, vegetariánství a další formy sebezdokonalování. Běhání venku se stalo národním fenoménem. Tom Wolfe i Forrest Gump se snaží toto hledání smyslu vykreslit jako dobromyslné, i když trochu potrhlé; to však popírá konzervatismus, který je jádrem boomerského ústupu.
Forrest vypráví, když po letech přemýšlí o svém přespolním běhu: „Hodně jsem myslel na mámu a Bubbu a poručíka Dana. Ale nejvíc ze všeho jsem myslel na Jenny. Hodně jsem na ni myslel.“ Gump, kterého trápí vzpomínky na mámu (starší generace), Bubbu (rasismus a občanská práva) a poručíka Dana (válka ve Vietnamu), se místo toho soustředí na obraz heterosexuální monogamie jako cesty do budoucnosti.
Konzervativnost Gumpova hledání je ještě zřetelnější, když nakonec přestane běžet a vysvětluje svým následovníkům: „Jsem dost unavený. Myslím, že už půjdu domů.“ Je to apologie ústupu generace Boomerů od komunitních ideálů šedesátých let: zkusili jsme to, neuspěli jsme, unavili jsme se a šli jsme domů. Monument Valley, filmová ikona Západu, je v pozadí, jako by říkala, že Gumpův návrat domů je potvrzením toho, že už žádné hranice neexistují.
Film končí tím, že Gump naloží svého syna do stejného školního autobusu, kterým jezdil jako dítě, a vrací nás do bezpečného nostalgického obrazu padesátých let, než nás všechny rozdělil Vietnam, občanská práva a svoboda žen. Ronald Reagan je prezidentem. V Americe je zase ráno. Po letech útěku jsme konečně zpátky tam, kde jsme začali.
David Parsons (@davidlparsons) je adjunkt v jižní Kalifornii, autor knihy Dangerous Grounds: Antiwar Coffeehouses and Military Dissent in the Vietnam Era, a hostitel podcastu The Nostalgia Trap.
Contingent platí všem svým autorům. Líbí se vám, co čtete? Přispějte na zachování časopisu. Přečtěte si více o našem poslání.