Daura, in northern Nigeria, is the oldest city of Hausaland. The Hausa of Gobir, also in northern Nigeria, speak the oldest surviving classical vernacular of the language. Historicky byla Katsina centrem hauské islámské vzdělanosti, ale později byla nahrazena Sokotem, které vzešlo z islámské reformy Usmana Dan Fodia v 17. století.
Hausové mají kulturně i historicky nejblíže k dalším sahelským etnikům, především k Fula; Zarmům a Songhajům (v Tillabery, Tahoua a Dosso v Nigeru); Kanuri a Shuwa Arabům (v Čadu, Súdánu a severovýchodní Nigérii); Tuaregové (v Agadezu, Maradi a Zinderu); Gur a Gonja (v severovýchodní Ghaně, Burkině Faso, severním Togu a horním Beninu); Gwari (ve střední Nigérii); a Mandinka, Bambara, Dioula a Soninke (v Mali, Senegalu, Gambii, Pobřeží slonoviny a Guineji).
Všechny tyto různé etnické skupiny mezi Hausy a v jejich okolí žijí v rozsáhlých a otevřených oblastech Sahelu, Sahary a Súdánu a v důsledku geografických podmínek a křižující se sítě tradičních afrických obchodních cest byly jejich kultury silně ovlivněny svými hauskými sousedy, jak poznamenal T. L. Hodgkin: „Velkou výhodou Kana je, že obchod a manufaktury jdou ruku v ruce a že na nich má podíl téměř každá rodina. Je cosi velkolepého na tomto průmyslu, který se šíří na severu až do Murzuku, Ghátu a dokonce do Tripolisu, na západě nejen do Timbuctu, ale do jisté míry dokonce až k břehům Atlantiku, přičemž samotní obyvatelé Arguinu se oblékají do látek tkaných a barvených v Kanu; na východě po celém Bornu, … a na jihu … zasahuje celou Adamawu a je omezen pouze pohany, kteří nenosí žádný oděv“. Jasným svědectvím tvrzení T. L. Hodgkina je, že obyvatelé Agadezu a saharských oblastí středního Nigeru, skupiny Tuaregů a Hausů, jsou ve svém tradičním oděvu od sebe k nerozeznání; obě nosí tagelmust a indigovou babban rigu/Gandoru. Obě skupiny se však liší jazykem, životním stylem a preferovanými tažnými zvířaty (Tuaregové používají velbloudy, zatímco Hausové jezdí na koních).
Další Hausové se smísili s etnickými skupinami na jihu, jako jsou Jorubové ze starého Oyo, Nupe a Igbirra na severních okrajích pralesního pásu a podobně jako jejich sahelští sousedé silně ovlivnili kulturu těchto skupin. Islámské právo šaría je volně řečeno zákonem země v hauských oblastech, kterému dobře rozumí každý islámský učenec nebo učitel, v hausštině známý jako m’allam, mallan nebo malam (viz maulana). Tento pluralitní přístup k etnicko-identifikační a kulturní příslušnosti umožnil Hausům obývat jednu z největších geografických oblastí nebantuských etnik v Africe.
Kultura Noků se objevila v severní Nigérii kolem roku 1000 př. n. l. a zanikla za neznámých okolností kolem roku 300 n. l. v oblasti západní Afriky. Předpokládá se, že je produktem prapůvodního národa, který se rozvětvil a vytvořil Hausy, lidi jazyka Gwandara, Biram, Kanuri, národy Nupe, kultura Kwatarkwashi z Tsafe nebo Chafe v dnešním státě Zamfara ležícím severozápadně od Noků je považována za stejného nebo dřívějšího předka Noků.
Předpokládá se, že společenský systém Noků byl velmi vyspělý. Kultura Nok je považována za nejstaršího subsaharského výrobce terakoty v životní velikosti.
O vyspělosti této kultury svědčí i obraz hodnostáře z Nok v Minneapolis Institute of Arts. Hodnostář je zobrazen s „křivou palicí“ Hodnostář je také zobrazen vsedě s rozšířenými nozdrami a otevřenými ústy naznačujícími výkon. Na dalších vyobrazeních jsou zobrazeny postavy na koních, což naznačuje, že kultura Nok vlastnila koně.
Používání železa, při tavbě a kování nástrojů, se v kultuře Nok v Africe objevuje přinejmenším v roce 550 př. n. l. a možná i dříve. Christopher Ehret vyslovil domněnku, že tavení železa bylo v oblasti nezávisle na sobě objeveno před rokem 1000 př. n. l. V 7. století se na kopci Dalla v Kanu nacházela hauská komunita, která se přistěhovala z Gaya a zabývala se zpracováním železa. Zhruba v 7. až 11. století vznikla hauská království Bakwai. Podle legendy Bayajidda bylo prvním z nich království Daura. Ačkoli legenda Bayajidda je v dějinách národa Hausů poměrně novým pojmem, který se prosadil a získal oficiální uznání v rámci islámské vlády a institucí, které byly nově zřízeny po džihádu Usmana dan Fodia v roce 1804.
Hauská království byla nezávislými politickými celky na území dnešní severní Nigérie. Hausské městské státy vznikly jako jižní terminály transsaharského karavanního obchodu. Stejně jako další města, například Gao a Timbuktu v říši Mali, se tyto městské státy staly centry dálkového obchodu. Hausští obchodníci v každém z těchto měst sbírali obchodní předměty z domácích oblastí, jako jsou kůže, barvené látky, koňské náčiní, kovové zámky a ořechy Kola z oblasti deštných pralesů na jihu prostřednictvím obchodu nebo nájezdů otroků, zpracovávali je (a zdaňovali) a poté je posílali na sever do měst podél Středozemního moře. Ve 12. století n. l. se Hausové stali jednou z hlavních obchodních velmocí Afriky a konkurovali Kanem-Bornu a říši Mali. Hlavními vývozními artikly byly kůže, zlato, látky, sůl, ořechy kola, otroci, zvířecí kůže a henna. Obchod měl jistě vliv i na náboženství. Ve 14. století se v Hausalandu rozšířil islám, protože toto náboženství s sebou přinesli učenci z Wangary, učenci a obchodníci z Mali a učenci a obchodníci z Maghrebu.
Na počátku 15. století používali Hausové k zápisu svého jazyka upravené arabské písmo známé jako adžami; Hausové sestavili několik písemných dějin, z nichž nejznámější je Kronika Kano. Nedávno bylo objeveno mnoho středověkých hauských rukopisů podobných rukopisům z Timbuktu psaných písmem adžami, některé z nich dokonce popisují souhvězdí a kalendáře.
Minaret Gobarau byl postaven v 15. století v Katsině. Jedná se o padesátimetrovou stavbu, která se nachází v centru města Katsina, hlavního města státu Katsina. Minaret Gobarau, symbol státu, je raným příkladem islámské architektury ve městě, které se pyšní titulem významného centra islámské vzdělanosti. Minaret je považován za jednu z prvních vícepodlažních budov v západní Africe a v minulosti byl nejvyšší budovou v Katsině. Vznik mešity se připisuje úsilí vlivného islámského učence šejka Muhammada al-Maghiliho a katsinského sultána Muhammadu Koraua. Al-Maghili pocházel z města Tlemcen v dnešním Alžírsku a když koncem 15. století za vlády Muhammadua Koraua navštívil město Katsina, které se v té době stalo centrem vzdělanosti, nějakou dobu zde vyučoval. S Korauem diskutoval o myšlence postavit mešitu, která by sloužila jako centrum duchovních a intelektuálních aktivit. Mešita v Gobarau byla navržena a postavena ve stylu architektury Timbuktu. Stala se významným centrem vzdělanosti, které přitahovalo učence a studenty z širokého okolí, a později sloužila jako svého druhu univerzita.
Muhammad Rumfa byl sultánem sultanátu Kano, který se nachází v dnešním státě Kano v severní Nigérii. Vládl v letech 1463 až 1499. Mezi Rumfovy úspěchy patří rozšíření městských hradeb, výstavba velkého paláce Gidan Rumfa, povýšení otroků do vládních funkcí a založení velkého trhu Kurmi, který se používá dodnes. Trh Kurmi patří mezi nejstarší a největší místní trhy v Africe. Dříve sloužil jako mezinárodní trh, kde se v rámci transsaharského obchodu vyměňovalo severoafrické zboží za domácí. Muhammad Rumfa se také z velké části zasloužil o islamizaci Kana, neboť vyzýval významné obyvatele ke konverzi.
Legendární královna Amina (nebo Aminatu) údajně vládla v Zazzau mezi 15. a 16. stoletím po dobu 34 let. Amině bylo 16 let, když se její matka Bakwa Turunku stala královnou a byl jí udělen tradiční titul magadžija, čestný titul, který nosily dcery panovníků. Zdokonalila své vojenské schopnosti a proslavila se svou odvahou a vojenskými výkony, jak ji oslavují písně: „Amina, dcera Nikatau, žena stejně schopná jako muž.“ Amina je považována za architektonického dozorce, který vytvořil silné hliněné hradby obklopující její město, jež byly předlohou pro opevnění používané ve všech hauských státech. Následně vybudovala kolem různých dobytých měst mnoho těchto opevnění, která vešla ve známost jako ganuwar Amina neboli Amininy hradby. cíle jejích výbojů byly dvojí: rozšíření jejího národa za jeho primární hranice a redukce dobytých měst do vazalského postavení. Sultán Muhammad Bello ze Sokota uvedl, že „vedla válku proti těmto zemím a zcela je přemohla, takže lidé z Katsiny jí platili tribut a muži z Kana a … také vedla válku proti městům z Bauchi, dokud její království nedosáhlo až k moři na jihu a západě“. Stejně tak vedla svá vojska až do Kwararafy a Nupe a podle Kanovské kroniky „Sarkin Nupe jí (tj. princezně) poslal 40 dvořanů a 10 000 kolových ořechů.“
V letech 1804-1808 se Fulani, další islámské africké etnikum, které se rozkládalo v západní Africe a od počátku 15. století se usadilo v Hausalandu, s podporou již tak utlačovaných hauských rolníků vzbouřili proti utlačovatelské dani z dobytka a náboženskému pronásledování za vlády nového krále Gobira, jehož předchůdce a otec toleroval muslimské evangelíky a dokonce upřednostňoval předního muslimského duchovního té doby, šejka Usmana Dan Fodia, jehož život se nový král snažil ukončit. Šejk Usman Dan Fodio uprchl z Gobíru a ze svého útočiště vyhlásil džihád jeho králi a všem králům dynastie Habe za jejich údajnou chamtivost, pohanství, nespravedlnost vůči rolnické třídě, používání vysokých daní a porušování norem práva šaría. Kulturní podobnost Fulanů a Hausů jako sahelského národa však umožnila výraznou integraci obou skupin. Od počátku 20. století jsou tyto národy v rámci Nigérie často klasifikovány jako „Hausové-Fuláni“, nikoli jako samostatné skupiny. Ve skutečnosti velký počet Fulanů žijících v hauských oblastech vůbec neumí hovořit fuldsky a hausštinu používají jako svůj mateřský jazyk. Mnoho Fulanů v této oblasti se od Hausů neodlišuje, protože se dlouhodobě mísí, sdílejí islámské náboženství a více než polovina všech nigerijských Fulanů se integrovala do hauské kultury.
Britský generál Frederick Lugard využil rivality mezi mnoha emíry na jihu a centrální správou Sokota, aby zabránil jakékoli obraně, když postupoval směrem k hlavnímu městu. Když se Britové přiblížili k městu Sokoto, nový sultán Muhammadu Attahiru I. zorganizoval rychlou obranu města a bojoval proti postupujícím jednotkám vedeným Brity. Britské síly zvítězily a poslaly Attahiru I. a tisíce jeho stoupenců na mahdistickou hidžru.
13. března 1903 na velkém tržišti v Sokotu poslední vezír chalífátu oficiálně ustoupil britské vládě. Britové jmenovali novým chalífou Muhammadua Attahiru II. Lugard zrušil chalífát, ale ponechal si titul sultána jako symbolickou funkci v nově organizovaném protektorátu Severní Nigérie. V červnu 1903 Britové porazili zbývající síly Attahiru I. a zabili ho; v roce 1906 odpor proti britské vládě skončil. Území sokratského chalífátu bylo rozděleno mezi kontrolu Britů, Francouzů a Němců podle podmínek jejich berlínské konference.
Britové zřídili protektorát Severní Nigérie, který spravoval region zahrnující většinu sokratského impéria a jeho nejdůležitější emiráty. Pod Lugardovým vedením byla jednotlivým emírům poskytnuta značná místní autonomie, čímž byla zachována velká část politické organizace sokotského chalífátu. Oblast Sokota byla považována za další emirát v rámci nigerijského protektorátu. Protože nikdy nebyla napojena na železniční síť, stala se ekonomicky i politicky marginální.
Sultán Sokoto byl však nadále považován za důležitou muslimskou duchovní a náboženskou funkci; rodové spojení s dan Fodiem bylo nadále uznáváno. Jedním z nejvýznamnějších sultánů byl Siddiq Abubakar III, který tuto funkci zastával 50 let v letech 1938-1988. Byl znám jako stabilizační síla v nigerijské politice, zejména v roce 1966 po zavraždění Ahmadu Bello, premiéra severní Nigérie.
Po vybudování nigerijské železnice, která se v roce 1896 prodloužila z Lagosu do Ibadanu v roce 1900 a do Kana v roce 1911, se Hausové ze severní Nigérie stali významnými producenty podzemnice olejné. Překvapili tím Brity, kteří očekávali, že se Hausové zaměří na produkci bavlny. Hausové však měli dostatečné zemědělské znalosti, aby si uvědomili, že bavlna vyžaduje více práce, a evropské ceny nabízené za podzemnici olejnou byly atraktivnější než ceny za bavlnu. „Během dvou let vyprodukovali hausalandští rolníci tolik tun podzemnice olejné, že železnice nebyla schopna dopravu zvládnout. V důsledku toho museli evropští obchodníci v Kanu skladovat pytle s arašídy na ulicích.“ (Shillington 338).
Písmo Boko bylo Hausům vnuceno britskými a francouzskými koloniálními silami a v roce 1930 se stalo oficiální hauskou abecedou. Boko je latinská abeceda používaná k zápisu hauského jazyka. První boko bylo vymyšleno Evropany na počátku 19. století a rozvinuto na počátku 20. století britskými (většinou) a francouzskými koloniálními úřady. Od 50. let 20. století je boko hlavní abecedou hausštiny. Arabské písmo (adžami) se dnes používá pouze v islámských školách a pro islámskou literaturu. Miliony hausofonních obyvatel, kteří umí číst a psát pouze v adžami, jsou dnes nigerijskou vládou považovány za negramotné. Přesto se hauské adžimí vyskytuje na bankovkách nairy. V roce 2014 bylo adžamí velmi kontroverzním způsobem odstraněno z nové bankovky v hodnotě 100 nair.
Hausové přesto zůstávají v Nigeru a severní Nigérii v převaze.