Milá Tishawnie,
Velryby se mohou naučit dělat různé úžasné věci. Keporkaci se učí foukat bubliny a spolupracovat při lovu ryb. Delfíni, druh ozubených velryb, učí svá mláďata různé zvuky. Je to druh jazyka, který bude mládě delfína znát celý život.
Ale abych zjistil, jak chytré velryby ve skutečnosti jsou, zeptal jsem se svého přítele Enrica Pirotty, výzkumníka z Washingtonské státní univerzity, který studuje, jak modré velryby zvládají dlouhé cesty přes oceán.
Povídejme si o inteligenci
Než vám prozradil odpověď na vaši otázku, sdělil o inteligenci něco víc. Obvykle se o inteligenci mluví jako o schopnosti něco se naučit a naučené aplikovat, řekl. Srovnávat naši inteligenci s jinými zvířaty může být ošemetné, ale někteří vědci o tom přemýšlejí.
„Neexistuje test IQ, který bychom mohli u velryb provést,“ řekl Pirotta.
Velryby mají instinkty. Následují své matky, chodí na hladinu dýchat, ale dokážou se také učit. Dodává, že ve srovnání se spoustou jiných zvířat mají docela vysokou úroveň inteligence.
Pirotta mi řekl, že kdybychom byli v Austrálii, mohli bychom vidět i delfíny, kteří se učí nosit mořské houby na zobáku. Dělají to proto, aby si chránili zobák před šťouchanci od živočichů nebo ostrých kousků korálů, zatímco hledají v písku potravu.
Zkoumání velryb
Je také důležité poznamenat, že to, co víme o inteligenci velryb, pochází většinou ze studia těch v zajetí, zejména delfínů. O volně žijících velrybách toho zatím tolik nevíme, ale podle Enrica studie, které máme k dispozici, ukazují, že volně žijící velryby jsou pravděpodobně stejně inteligentní.
Velký mozek
Velryby mají poměrně velký mozek. Největší mozek na planetě má ve skutečnosti vorvaň. Mozek vorvaně váží asi pětkrát více než mozek člověka. Ale to, že máte velký mozek, vás nutně nečiní chytřejšími.
Víme však, že zvířata, která mají v porovnání se svým tělem velký mozek, mají tendenci k určitému druhu inteligence. Jedna konkrétní věc, kterou vědci při studiu inteligence sledují, souvisí se speciálními buňkami, které zvířatům pomáhají zpracovávat informace. Říká se jim vřetenovité neurony a byly nalezeny také u lidí, slonů a opic. Vědci zjistili souvislosti mezi těmito částmi a schopností zvířete učit se a používat znalosti.
Jiný druh inteligence
Pirotta také uvedl, že některá zvířata, například velryby, mají zřejmě také něco, čemu se říká emoční inteligence. Mohou projevovat známky empatie, smutku, radosti a hravosti. Všechna tato naučená chování, druhy inteligence a známky týmové práce vedly vědce k tomu, že začali nově uvažovat i o skupinách velryb.
„Nyní se domníváme, že to lze kvalifikovat jako určitou formu kultury,“ řekl Pirotta.
Kdo ví? Možná jednoho dne využijete svou vlastní lidskou inteligenci ke studiu velryb a pomůžete nám dozvědět se více o velrybí kultuře a o tom, co se odehrává v jejich mozcích.
S pozdravem,
Dr. Universe