Znáte příběh, jak vznikla tato základní surovina vašeho dětství? Přestože želatina existuje již od 15. století, trvalo mnoho let, než se želé stalo tím, čím je dnes.
Vše začalo v roce 1897 ve městě LeRoy ve státě New York. Muž jménem Pearle Bixby Wait, truhlář a výrobce sirupu proti kašli, si nechal zaregistrovat ochrannou známku na želatinový dezert a pojmenoval ho „Jell-O.“ Spolu se svou ženou Mary přidávali do granulované želatiny a cukru nové příchutě – například jahody, maliny, pomeranč a citron.
V roce 1899 pak Wait prodal Jell-O společnosti Genesee Pure Food Company, která Jell-O částečně koupila kvůli tomu, že jeho název byl podobný jejich oblíbenému zdravému nápoji Grain-O. Díky novým technologiím (např. chlazení, želatina v prášku a strojové balení) se společnosti Genesee Pure Food Company podařilo zvýšit popularitu želé Jell-O. Zejména díky své marketingové hře.
V roce 1902 společnost Genesee Pure Food Company propagovala želé-O jako „nejslavnější americký dezert“ v časopise Ladies‘ Home Journal. Rozdávala také zdarma kuchařky Jell-O, aby zvýšila povědomí a učinila Jell-O oblíbeným produktem domácností. Během následujících 10 let uvedla na trh nové příchutě, například čokoládovou, třešňovou a broskvovou. Reklamy obsahovaly také recepty, svědectví známých osobností (např. herečky Ethel Barrymore) a obrazy, aby upoutaly pozornost cílové skupiny.
V dvacátých letech 20. století se želé stalo základem většiny amerických domácností. V roce 1923 uvedla společnost Genesee Pure Food Company na trh uměle slazené želé s názvem D-Zerta. Poté se v roce 1925 spojila se společností Postum a o dva roky později koupila společnost General Foods Corporation, která vyráběla mražené potraviny. Obliba želé nadále prudce rostla a všichni zpívali „J-E-L-L-O!“.
Třicátá až padesátá léta 20. století přinesla nový trend ztuhlých salátů. Tato nová móda aspiků a salátových receptů zahrnovala přísady jako zelí, celer, zelenou papriku a vařené těstoviny. V souladu s tímto trendem představila společnost Jell-O nové příchutě, například limetkovou, celerovou, italskou, zeleninovou směs a rajčatovou. Není třeba dodávat, že všechny kromě limetkové se přestaly vyrábět.
V tomto období byla také představena nová řada výrobků Jell-O pro instantní pudinky, která upřednostňovala příchutě jako čokoláda, vanilka, pistácie, máslový pudink a další!
Šedesátá až osmdesátá léta 20. století přinesla společnosti Jell-O změny. Prodej se snížil, protože želé-O již nebylo každodenní potravinou pro zaneprázdněné maminky generace baby boomu. Aby s tím značka bojovala, pokračovala v zavádění nových výrobků, zkoušela různé marketingové taktiky a další.
Testovali nové příchutě, například jablko, černá třešeň, hroznové víno, mixované ovoce a další, aby oslovili více uživatelů a rozšířili své publikum. Ve snaze proniknout zpět do lidských srdcí a kuchyní přišli v roce 1964 se sloganem „Pro želé je vždycky místo“. Měli také nového mluvčího, Billa Cosbyho. V roce 1980 pak vyzkoušeli slogan: „Nezapomeňte – musíte si vzpomenout, že to musíte udělat!“
Pokračujíce v tématu rychlosti a jednoduchosti, společnost Jell-O uvedla v roce 1966 na trh řadu dezertů „No-Bake“, která propagovala tvarohový koláč za 15 minut. O 3 roky později vyšlo želé Jell-O 1-2-3, což byla želatina, která se po vychladnutí rozdělila na 3 vrstvy. V 70. letech 20. století přidali do své řady Jell-O Puding Treats, Jell-O Whip n‘ Chill, nové Jell-O bez cukru (které v roce 1984 nahradilo D-Zerta), šumivé Jell-O a Jell-O Jigglers.
V roce 1990 se společnost General Foods sloučila se společností Kraft Foods, nicméně image společnosti Jell-O, která byla vhodná pro rodiny, se díky produktům Jell-O shots a Jell-O wrestling snižovala. Společnost pokračovala v uvádění želé na trh s novými výrobky a příchutěmi a znělkami a snažila se získat větší oblibu mezi domácnostmi.
O deset let později vyhlásil Utah společnost Jell-O nejoblíbenějším občerstvením ve státě. Na zimních olympijských hrách v Salt Lake City v roce 2002 vyhlásili „Týden želé“ (12.-18. února) a lásku ke své žvýkačkové pochoutce zdůraznili upomínkovým zeleným odznakem želé.
Dnes se pod značkou Jell-O skrývá více než 110 výrobků a ve Spojených státech se ročně prodá přes 420 milionů krabiček želatiny Jell-O a více než 1 miliarda kelímků Jell-O.
O historii společnosti Jell-O se můžete dozvědět více, pokud se vydáte do jejího sídla v LeRoy ve státě New York a navštívíte muzeum společnosti Jell-O.