Zpět v čase
Stavba silnic
Rickie Longfellow
Nejstarší dosud objevené silnice se nacházejí v bývalé Mezopotámii, dnes známé jako Irák. Tyto kameny dlážděné ulice pocházejí z doby kolem roku 4000 př. n. l. z mezopotámských měst Ur a Babylon. Poloha v zemi Sumerů nabízela úrodnou půdu a díky zavlažování se zde úspěšně pěstovaly plodiny a choval dobytek. Sumerové používali pečlivou cihlářskou zručnost a pro stavbu vytvářeli stejné hliněné cihly. Po vysušení je přenášeli na místo stavby chrámu a usazovali je na místo pomocí asfaltu. Bitumen je přírodní lepkavá černá látka obsažená v asfaltu. Než se asfalt začal používat v Evropě a Americe, uplynula celá staletí.
V Glastonbury, starověkém ostrově Avalon v anglickém Somersetu, došlo k zajímavému objevu, když byly v bažinaté oblasti objeveny dřevěné cesty. Do Glastonbury, známého díky legendám o králi Artušovi a považovaného za skutečné místo Camelotu, se od pradávna konají poutě, protože se zde nachází Glastonburské opatství. Dřevěné cesty, které do oblasti přiváděly velký ranný „provoz“ a vyžadovaly cesty pro přepravu vozů a vozů tažených zvířaty, sloužily svému účelu, ale v budoucnu se počítalo s pokročilejšími silnicemi.
Vesnické cesty v „americkém maloměstě“ jsou nyní zpevněné.
Podivné je, že Skot John Metcalfe, který se narodil v roce 1717 a v šesti letech oslepl, postavil v anglickém Yorkshiru mnoho mil silnic a mostů. Silnice byly budovány ve třech vrstvách: velké kameny, směs silničního materiálu a vrstva štěrku. Dva další skotští inženýři, Thomas Telford a John Loudon McAdam, se zasloužili o vybudování prvních moderních silnic. Navrhli také systém vyvýšení základu silnice uprostřed pro snadné odvádění vody. Telford dále zdokonalil stavbu silnic analýzou tloušťky kamene, silničního provozu, vyrovnání silnice a sklonu svahů. Zní vám to povědomě? Tato metoda se stala normou. Telford je známý mnoha inženýrskými úspěchy zahrnujícími mosty, kanály, silnice, přístavy a doky. Visutý most Menai v severním Walesu, dokončený v roce 1826, je považován za jeden z největších příkladů železných staveb, které kdy byly postaveny. McAdam, narozený v roce 1756, navrhl silnice s tvrdším povrchem s použitím lámaných kamenů umístěných v symetrických, těsných vzorcích a pokrytých menšími kameny. Jeho návrh byl podle jeho jména nazván „Macadam“ a v 19. století představoval obrovský úspěch ve stavbě silnic. Tento návrh vedl ke vzniku vazby na bázi asfaltu zvané Tarmacadam. Jedna z prvních „asfaltových“ silnic byla položena v Paříži. Slavná Champs-Elysées z roku 1600 byla v roce 1824 pokryta asfaltem, což znamenalo, že se jedná o první moderní silnici v Evropě. Koncem 19. století se v Americe začaly asfaltovat silnice. Jednou z prvních byla Pennsylvania Avenue ve Washingtonu D.C.
Narodili jste se před elektronickým značením přechodů pro chodce?
5. února 1952 byly v New Yorku instalovány první automatické značky „Nechoď“.
Dnes je v Americe většina silnic a ulic pokryta asfaltovým betonem. Asfaltový beton je vzhledově jednoduchý výrobek, který se vyrábí především přidáním asfaltového cementu do písku a kamene. Podle Boba McQuistona, inženýra FHWA pro vozovky a materiály z divize FHWA v Ohiu, však může tento jednoduchý vzhled velmi klamat. V dnešních aplikacích na dálnicích, zejména na silně zatíženém mezistátním systému s velkým provozem, je třeba věnovat zvláštní pozornost zajištění odpovídajících vlastností vozovky. Například asfaltové cementy jsou dnes často modifikovány různými produkty, jako jsou polymery, aby se zajistila větší stabilita směsi a zabránilo se posunům za provozu i poruchám způsobeným únavou. Současně musí vybrané „pojivo“ zůstat dostatečně měkké během chladných zimních období, aby se minimalizovalo tepelné praskání. Zvláštní kritéria se často vztahují na písek neboli „jemné kamenivo“ a horninu neboli „hrubé kamenivo“ ve směsi. Vysoce kvalitní a velmi trvanlivé jemné a hrubé kamenivo se před zapracováním do konečného výrobku rozdrtí do hranatého tvaru a správně se dimenzuje, aby se zajistila dodatečná stabilita pro zatížení těžkými nákladními automobily. Dnes budované chodníky mohou být navrženy tak, aby splňovaly různé požadavky – vyšší trvanlivost, vyšší odolnost proti smyku pro zvýšení bezpečnosti a hladší jízdu, která uspokojí cestující veřejnost.
Zpevněné silnice umožňují rychlejší cestování a hladkou jízdu.
Ať už se jedná o výstavbu nové vozovky, nebo o zachování stávající, asfalt splňuje mnoho dnešních potřeb při údržbě naší rozsáhlé dálniční sítě ve Spojených státech.