Ve světě existuje úžasná rozmanitost pozdravů. V Tibetu může být vypláznutí jazyka způsobem vítání. Na Novém Zélandu se Maorové zdraví dotykem nosu. Etiopští muži se dotýkají rameny a v Demokratické republice Kongo se mužští přátelé dotýkají čelem. V mnoha asijských zemích se lidé při setkání vzájemně uklánějí. A v některých evropských i arabských zemích je spíše pravidlem objetí nebo polibek na tvář. I když tomu tak nebylo vždy, nejběžnějším fyzickým způsobem pozdravu na celém světě je dnes podání ruky.
Stalo se tak všudypřítomným, že jste se možná nikdy nezamysleli nad tím, proč si lidé podávají ruce. Historie podání ruky sahá až do 5. století př. n. l. do Řecka. Byl to symbol míru, který ukazoval, že ani jedna z osob nemá u sebe zbraň. V římské době bylo podání ruky ve skutečnosti spíše uchopením za ruku. Šlo o vzájemné uchopení předloktí, aby se zkontrolovalo, že ani jeden z mužů nemá v rukávu ukrytý nůž. Někteří tvrdí, že gesto podání ruky vzniklo ve středověké Evropě. Rytíři podávali ruku ostatním ve snaze setřást případné skryté zbraně.
Přestože je podání ruky stále nejrozšířenějším pozdravem na celém světě, v USA možná ztrácí na významu. Úder pěstí byl donedávna gestem, které používali především sportovci a mladí lidé. Nyní je stále běžnější mezi všemi, včetně starších lidí. Dokonce i prezident Spojených států je příznivcem úderu pěstí. Podle jednoho průzkumu dává čtyřicet devět procent Američanů někdy přednost úderu pěstí před tradičním pozdravem podáním ruky. Úder pěstí, který se provádí sevřením pěsti a lehkým dotykem kloubů, je sice módnějším pozdravem, ale pro mnohé je to pragmatická volba. Mnoho účastníků průzkumu uvedlo, že dávají přednost úderu pěstí, protože se bojí, že podáním ruky chytí bacily. How do people greet each other in your country? Is the fist bump catching on where you live?