Bruce Friedrich je katolík ze Středozápadu, který se nedávno umístil na 5. místě žebříčku „50 nejvlivnějších lidí do 38 let“ časopisu Details za rok 2003 – před Tigerem Woodsem, Leonardem di Capriem a Justinem Timberlakem. Čím si Friedrich své vysoké postavení zasloužil? Překvapivá odpověď: Je aktivistou za práva zvířat ve správní radě Katolické vegetariánské společnosti a v poradním sboru Křesťanské vegetariánské společnosti. Je také zakládajícím členem Společnosti náboženských a etických vegetariánů a je ředitelem veganských kampaní organizace Lidé za etické zacházení se zvířaty (PETA). Telefonicky jsem s ním vedl rozhovor, když letěl z ústředí PETA ve Virginii na služební cestu do Indie.
Ahoj, Bruci. Podle tvého názoru by katolíci – a všichni ostatní křesťané – měli být vegetariány?
Ježíšovo poselství je o lásce a soucitu, ale na továrních farmách a jatkách, kde miliardy zvířat snášejí bídný život a umírají násilnou smrtí, není nic láskyplného ani soucitného. Ježíš nařizuje laskavost a milosrdenství pro všechna Boží stvoření. Byl by zděšen utrpením, které dnes způsobujeme zvířatům, abychom uspokojili svou nabytou chuť na jejich maso.
Katolíci a všichni křesťané mají na výběr. Když usedáme k jídlu, můžeme přispívat k násilí, utrpení a smrti ve světě, nebo můžeme respektovat Boží stvoření vegetariánskou stravou. Věřím, že jsme povinni dělat volby, které jsou co nejmilosrdnější, a to můžeme u stolu s vegetariánskou stravou dělat všichni. V nebi nebudou žádné tovární farmy a jatka.
Myslíte si tedy, že Bůh křesťanů nikdy nechtěl, aby lidé jedli maso?
Rodinná zahrada, Boží dokonalý svět, byla vegetariánská (Gn 1,29-30) a Bůh tento nevykořisťovatelský vztah nazval „dobrým“ (Gn 1,31). Po Edenu následovalo mnoho a mnoho let padlého lidstva, kdy lidé drželi otroky, vedli války, pojídali zvířata a páchali různé další násilné činy. Starozákonní proroci nám však říkají, že konečné, mírové Boží království bude nenásilné a vegetariánské; podle proroka Izajáše dokonce „lev bude ležet s beránkem“. To znamená, že i masožravá zvířata se vrátí do vegetariánského stavu. Považuji za posilující, že tuto vizi můžeme začít žít již nyní.
To vše je velmi starozákonní. Existuje nějaké novější církevní učení, které podporuje vegetariánství? Myslíte si, že jíst maso je hřích?“
Katechismus výslovně říká to, co všichni v srdci víme, že je pravda: Způsobovat zvířatům zbytečné utrpení je hřích. Protože nikdo nemusí jíst maso a ve skutečnosti by nám všem bylo lépe bez něj, pak je hříchem maso jíst. Církev má před sebou ještě dlouhou cestu, než tuto skutečnost výslovně uzná, ale je to tak, je to oficiální součást církevního učení.
Církev bude muset veganskou stravu nakonec podpořit, ale nemusí k tomuto postoji dospět rychle. My v křesťanských a katolických vegetariánských sdruženích na to však tlačíme! Před několika lety vyšel ve vatikánských novinách úžasný článek, který důrazně odsuzoval tovární zemědělství. Poukazovalo se v něm na to, že Bůh stvořil zvířata k tomu, aby vychovávala své rodiny, dýchala čerstvý vzduch, cítila slunce na zádech. Moderní farmy zvířatům nic z toho neumožňují – v podstatě si hrají na Boha a chovají se, jako by to věděly lépe než Bůh. A to mrzačení a léky – ty procesy – jsou tak kruté, nemilosrdné a bezbožné, že jsem přesvědčen, že všechny víry dojdou k odsouzení konzumace masa stejně jistě jako k odsouzení otroctví; je to jen otázka času.
A co lov? Práce na jatkách? Měly by být tyto činnosti považovány za hříšné?
Myslím si, že jsme všichni vyzváni, abychom žili co nejmilosrdněji a nejsoucitněji. Pokud se rozhodnete podporovat krutost a násilí, zatímco byste mohli podporovat laskavost a soucit, měli byste to změnit. Lovci by měli lovit s kamerou.
Napadlo vás někdy stát se buddhistou nebo hinduistou? Zdá se, že se více zabývají právy zvířat.
Moje víra není funkcí mého milosrdenství a soucitu se zvířaty. Opak je pravdou: Moje starost o soucit se zvířaty je výsledkem mé víry. Přesto souhlasím s Gándhím – a papežem -, že není důležité, jakou víru vyznáváte, ale jak žijete.
Řekněte mi, jak jste se zapojil do hnutí za práva zvířat.
Veganem jsem se stal na vysoké škole po přečtení knihy Francise Moora Lappého „Dieta pro malou planetu“, protože mi pomohla uvědomit si, jak strava založená na mase přispívá k devastaci životního prostředí a globální chudobě, stejně jako k utrpení zvířat.
Po vysoké škole jsem šest let pracoval v útulku pro bezdomovce a ve vývařovně ve Washingtonu, D. C. Když jsem tam byl, jeden můj přítel mi poslal knihu Dr. Andrewa Linzeye, teologa z Oxfordské univerzity, který tvrdí, že zvířata byla stvořena s určitými potřebami, touhami a druhově specifickým chováním a že zvířata mají stejnou schopnost bolesti a utrpení jako lidé. V každém úvodním kurzu fyziologie se dozvíte, že ptáci, savci a ryby mají v podstatě stejnou schopnost trpět jako lidé.
Linzeyho pohled na věc je takový, že upírat zvířatům život, ke kterému byla stvořena, a působit jim bolest pro naše pohodlí je kategoricky neetické. Linzey se domnívá, že působit bolest zvířeti je morálním ekvivalentem působení bolesti člověku. Logika Linzeyho argumentace mě oslovila na hluboké úrovni. A samozřejmě, pokud mají zvířata stejné právo na to, aby je nic nebolelo, jako mají lidé, pak je rozhodně nemůžeme jíst, dělat na nich pokusy, stahovat z nich kůži, abychom ji mohli nosit jako oblečení, nebo je mlátit při nesmyslných vystoupeních v cirkusech a rodeích. Byl to skutečně Linzeyho argument, který mě přiměl stát se aktivistou za práva zvířat a pracovat pro PETA.
Zvířecí bolest je stejně důležitá jako lidská? Boží záměr pro zvířata je stejně důležitý – stejně cenný – jako Boží záměr pro lidi?
Bůh stvořil každé zvíře s potřebami, přáními a záměrem pro jeho život. Bůh stvořil prasata, aby se zakořenila v půdě a hrála si mezi sebou. Bůh stvořil slepice, aby si dělaly hnízda, snášely vejce a vychovávaly děti. Ježíš přirovnal svou lásku k lidstvu k lásce slepice – ne k instinktu, ale k lásce – ke svým potomkům. Bůh stvořil všechna zvířata s touhou po slunečním světle, čerstvém vzduchu, čerstvé vodě atd. a stvořil všechna zvířata tak, aby rostla určitým tempem, které nezatěžuje jejich končetiny a orgány.
Všechny tyto věci jsou však odepřeny zvířatům, z nichž masný průmysl dělá potraviny. Vědci si hrají na Boha, když manipulují se zvířaty tak, aby rostla tak rychle, že jejich srdce, plíce a končetiny nestačí držet krok. Horní část těla kuřat roste šestkrát až sedmkrát rychleji než před 50 lety a krůty se už ani nemohou přirozeně pářit. Vše přirozené je jim odepřeno, protože jsou nacpány do hal plných exkrementů. V podstatě je Boží vůle zcela popřena průmyslovými podniky, které se rozhodly, že vědí lépe než Bůh, jak by se mělo s Božími tvory zacházet.
Na dnešních továrních farmách jsou zvířata bez anestezie zbavována rohů, zbavována kůže a kastrována; jsou namačkána na malém prostoru a geneticky vyšlechtěna tak, že mnohá z nich trpí kulháním, mrzačícími deformacemi nohou a zlomeninami kostí, protože jejich nohy nedokážou držet krok s jejich vědecky vylepšenými těly; a nakonec jsou bez jídla a vody odvážena na jatka k pekelné smrti.
Připadá vám divné, že mnozí oddaní majitelé domácích zvířat nadále jedí maso tvorů, kteří jsou stejně inteligentní jako jejich psi a kočky?
Všichni souhlasí s tím, že psi a kočky by měli být právně chráněni před nejhorším týráním, ale ostatní zvířata, která jsou chována pro potravu, nemají vůbec žádnou právní ochranu před mrzačením bez úlevy od bolesti, léčením a chovem, který je zmrzačil, atd. Na tento nesoulad je třeba poukázat: Pokud není v pořádku kastrace psa bez léků proti bolesti, pokud není v pořádku omámení kočky, aby vyrostla tak rychle, že nemůže chodit, pokud není v pořádku useknutí prstů na nohou psa nebo kočky, pokud není v pořádku podříznutí krku psa nebo kočky a useknutí končetin, když jsou ještě při vědomí, pak je stejně odporné dělat tyto věci jakémukoli zvířeti.
Když Cameron Diazová zjistila, že prasata si v testech poznávání vedou stejně dobře jako tříleté lidské děti, přestala jíst vepřové. Prasata totiž hrají videohry efektivněji než někteří primáti a vzájemně spolu komunikují způsobem, který byl dříve pozorován pouze u primátů. Kuřata se také učí jedno od druhého, vytvářejí složité sociální skupiny a jsou to zajímaví jedinci, stejně jako všechny kočky nebo psi, které můžeme znát.
Taky si myslíte, že jíst maso je nezdravé?
V loňském roce bylo v USA zaznamenáno 50 milionů případů, kdy lidé onemocněli z masa, 50 milionů případů patogenů na bázi masa, salmonely a E. coli a kampylobaktera . A nyní se samozřejmě objevila i nemoc šílených krav.
Kromě Francise Moora Lappého a doktora Alberta Linzeyho, jsou nějací další spisovatelé, kteří vás zásadně ovlivnili?
Alice Walkerová napsala úvod ke knize Marjorie Spiegelové s názvem „Obávané srovnání“. V této knize Spiegelová srovnává dnešní zacházení se zvířaty se zacházením s lidskými otroky v 16. až 19. století. Alice Walkerová s ní souhlasí a říká: „Zvířata na světě … nebyla stvořena pro lidi, stejně jako černoši nebyli stvořeni pro bělochy nebo ženy pro muže“. To je docela výstižné tvrzení a je pravdivé; hnutí za práva zvířat je hnutím za spravedlnost, stejně jako abolice, volební právo, občanská práva a práva žen.
Dr. Albert Schweitzer prohlásil, že „soucit … může dosáhnout své plné šíře a hloubky pouze tehdy, pokud zahrnuje všechny živé tvory a neomezuje se pouze na lidstvo“. Nositel Nobelovy ceny Dr. Isaac Bashevis Singer označil druhovou zaujatost za „nejčistší formu rasismu“ a práva zvířat za nejčistší formu prosazování spravedlnosti, protože zvířata jsou ze všech utlačovaných nejzranitelnější. K perspektivě práv zvířat se historicky hlásila celá řada vynikajících myslitelů a humanistů, například Pythagoras, Leonardo da Vinci, Albert Einstein, Harriet Beecher Stoweová, C. S. Lewis, Susan B. Anthony, Lev Tolstoj, Dick Gregory a Mahátma Gándhí.
Hank Pellissier – alias Hank Hyena – byl sloupkařem pro Salon.com („Naked World“), SFGate („Odd Barkings“), S.F. Metropolitan („Frisco Utopia“) a New Mission News („Civic Stench“). Je také výkonným ředitelem Hyena Comedy Institute a spoluředitelem školky s názvem The Children’s Lab.