KnesetEdit
Kneset je izraelský jednokomorový zákonodárný sbor, který sídlí v Jeruzalémě. Jeho 120 členů je voleno na 4 roky prostřednictvím poměrného zastoupení podle stranických seznamů (viz volební systém níže), jak ukládá Základní zákon z roku 1958: Kneset. Křesla v Knesetu se rozdělují mezi strany pomocí D’Hondtovy metody poměrného zastoupení podle stranických seznamů. Strany vybírají kandidáty na základě uzavřené kandidátní listiny. Voliči tak vybírají stranu podle svého výběru, nikoliv konkrétního kandidáta. Izrael vyžaduje, aby strana splnila volební práh 3,25 %, aby jí bylo přiděleno křeslo v Knesetu. Parlamentních voleb, které probíhají tajným hlasováním, se mohou zúčastnit všichni izraelští občané starší 18 let.
Kneset jako zákonodárný orgán izraelské vlády má pravomoc přijímat a rušit všechny zákony. Má de iure parlamentní nadvládu a může prostou většinou přijmout jakýkoli zákon, dokonce i takový, který by mohl být pravděpodobně v rozporu se základním zákonem, pokud nejsou stanoveny konkrétní podmínky pro jeho změnu. Kneset může přijímat a měnit základní zákony z titulu své funkce ústavodárného shromáždění. Kneset rovněž dohlíží na činnost vlády prostřednictvím svých výborů, jmenuje předsedu vlády a schvaluje kabinet a volí prezidenta státu a státního kontrolora. Má také pravomoc odvolat prezidenta a státního kontrolora z funkce, zbavit své členy imunity, rozpustit se a vypsat nové volby.
Ve volbách v únoru 2009 vzešlo pět významných politických stran: Kadima, Likud, Izrael Bejtenu, Labor a Šas, z nichž každá má v Knesetu více než deset křesel. Tři z těchto stran byly v minulosti vládními stranami. Pouze jednou však měla jediná strana 61 křesel potřebných pro většinovou vládu (Sjednocení od roku 1968 do voleb v roce 1969). Kromě této jediné výjimky tedy izraelské vlády od roku 1948 vždy tvořily koalice. Od roku 2009 je v Knesetu zastoupeno 12 politických stran, které pokrývají jak politické, tak náboženské spektrum.
Volební systémEdit
Izraelský volební systém funguje v rámci parametrů základního zákona (Knesetu) a zákona o volbách do Knesetu z roku 1969.
Stodvacet členů Knesetu je voleno tajným hlasováním na čtyřleté funkční období, Kneset však může rozhodnout o vypsání nových voleb před koncem čtyřletého funkčního období a vláda se může změnit i bez všeobecných voleb; od voleb v roce 1988 žádný Kneset nedokončil své čtyřleté funkční období. Kromě toho může být podán návrh na vyslovení důvěry. Hlasování ve všeobecných volbách probíhá metodou nejvyššího průměrného poměrného zastoupení stranických kandidátních listin podle d’Hondtova vzorce.
Všeobecné volby používají uzavřené kandidátní listiny: voliči hlasují pouze pro stranické kandidátní listiny a nemohou ovlivnit pořadí kandidátů na kandidátních listinách. Od zákona o stranách z roku 1992 mohou kandidovat pouze registrované strany. Neexistují samostatné volební obvody, všichni voliči hlasují pro stejné stranické kandidátní listiny. Volební právo je všeobecné pro izraelské občany starší 18 let, ale hlasování je nepovinné. Volební místnosti jsou otevřeny po celém Izraeli; hlasování v nepřítomnosti je omezeno na diplomatický personál a obchodní loďstvo. Každá strana dosáhne jednoho mandátu za 1 ze 120 hlasů, avšak pro získání prvního mandátu ve volbách je stanovena minimální hranice (nedávno zvýšená na 3,25 %). Tento požadavek měl za cíl zabránit menším stranám ve vstupu do parlamentu, ale podnítil některé strany, aby se spojily jen proto, aby tento práh překonaly. Nízký volební práh pro vstup do parlamentu, stejně jako nutnost stran s malým počtem mandátů sestavovat koaliční vlády, má za následek značnou roztříštěnost politického spektra, přičemž malé strany mají v rámci koalic rozsáhlou moc (vzhledem ke své volební podpoře).
Předsedu vlády vybírá prezident jako lídra strany, která je nejschopnější sestavit vládu, a to na základě počtu mandátů v parlamentu, které jeho koalice získala. Po prezidentově výběru má premiér na sestavení vlády pětačtyřicet dní. Členy kabinetu musí kolektivně schválit Kneset. Tento volební systém, zděděný z jišuvu (židovské osadnické organizace v době britského mandátu), velmi ztěžuje jakékoli straně získat v Knesetu funkční většinu, a proto se vlády obvykle sestavují na základě koalic. Vzhledem k obtížím s udržením koalic se volby často konají dříve, než je plánováno. Průměrná životnost izraelské vlády je přibližně dva roky. V průběhu let způsobily mírový proces, role náboženství ve státě a politické skandály rozpad koalic nebo předčasné volby.