Jeden začínající písničkář mi nedávno položil několik zajímavých otázek: „Jaké schopnosti potřebuji k tomu, abych mohl psát písně? Musím umět číst a psát noty? Hrát na klávesy nebo kytaru? Zpívat podle melodie?“ V návaznosti na to se zeptal, jaké další dovednosti bude potřebovat, aby mohl nahrávat demosnímky a úspěšně spolupracovat s ostatními písničkáři.
Podívejme se na dovednosti, které jsou – a které nejsou – potřeba k úspěšnému psaní a nahrávání písní.
Potřebujete umět hrát na kytaru nebo klávesy?
Když jsem se v roce 1980 přihlásil do svého prvního semináře psaní písní, mé kytarové dovednosti se ani zdaleka neblížily úrovni mých spolužáků. Někteří z nich se dokázali prokousat liky a riffy, které zněly, jako by patřily na singly číslo 1. Já jsem byl naopak samouk na kytaru a mandolínu a uměl jsem zahrát jen ty nejzákladnější akordy. Měl jsem asi stejnou šanci zvládnout taktové akordy na kytaru jako narostlá křídla. Zařazení „F“, „F#“, „B“, „Bb“, „C#“ a dalších těžko hratelných akordů do mých autorských písní nepřicházelo v úvahu. Na klávesách jsem byl ještě omezenější.
Ale i s pouhými šesti nebo sedmi akordy na dosah ruky jsem zjistil, že jsem schopen skládat chytlavé melodie. Někteří začínající Keithové Richardsové z mého ročníku uměli provádět úžasná kytarová sóla a hrát úžasné groovy, ale tyto dovednosti se nemusely nutně promítnout do zapamatovatelných melodií pro zpěváka.
Nechci tím říct, že groovy a přesvědčivé akordy nejsou rozhodujícími aspekty mnoha úspěšných skladeb. Oba tyto talenty mohou přispět k tomu, že se z písně stane hit. Ale schopnost hrát na nástroj – a schopnost psát zapamatovatelné melodie – jsou zcela odlišné dovednosti.
Znalost hry na klávesy nebo kytaru může být nesmírně užitečná, ale není povinná pro ty, kteří doufají, že složí zapamatovatelné melodie. Jednu ze svých nejúspěšnějších melodií jsem napsal a capella, aniž bych se kdy dotkl nějakého nástroje. Melodii jsem si zazpíval a nahrál do telefonu. Pokud dokážete nahrát melodie, které slyšíte v hlavě, můžete později přijít na akordy – nebo si s tím nechat od někoho pomoci.
Spolupracoval jsem s producenty hitů, kteří skládají doprovodné skladby, které obsahují několik propracovaných klávesových partů, stejně jako naprogramovanou basu a bicí. Několik z těchto talentovaných skladatelů/producentů nebylo schopno hrát na klávesy. Během našich sezení při psaní se nikdy nedotkli žádného nástroje, vlastně v místnosti ani žádný nebyl. Jejich skládání probíhalo výhradně v počítači.
Potřebujete znát základní struktury písní a rýmová schémata?
Jednoduchá odpověď zní „ano“. Když jsem začínal svou cestu psaní písní, netušil jsem, že téměř všechny písně, které se staly součástí soundtracku mého života, byly postaveny pomocí slok, refrénů, mostů a někdy i předvětí. (Back then post-choruses were not being used.) I was equally oblivious to the fact that most popular songs were constructed by joining those elements in quite specific ways.
For example:
- Verse – Chorus – Verse – Chorus
- Verse – Chorus – Verse – Chorus – Bridge – Chorus
- Verse – Verse – Bridge – Verse
- Verse – Verse – Bridge – Verse – Bridge – Verse
Similarly, I had no clue that rhymes were typically included in prescribed places.
For example:
In a 4-line section there are two places where we typically find rhymes:
- lines 2 and line 4 -or-
- lines 1 & 2 and lines 3 & 4
While there are several popular variations in song forms and rhyme schemes, these are the basics. Většina posluchačů nemá povědomí o písňových formách nebo rýmových schématech, ale celý život je poslouchají v rádiu, takže když se píseň nedrží typických struktur nebo rýmových schémat, zdá se, že něco není v pořádku.
Jistě existují příklady úspěšných písní, které se od očekávaných forem liší. Nejlepší je však naučit se základy a pak se od nich odchýlit, pokud se tak rozhodnete, na základě tvůrčího rozhodnutí – ne proto, že byste si nebyli vědomi, že se odchylujete od toho, co posluchači očekávají. Dobrou zprávou je, že díky tak malému počtu běžně používaných písňových struktur a rýmových schémat si lze tyto nástroje rychle osvojit.
Potřebujete umět zpívat v rytmu?
Skladatelé musí být schopni dostat vokální melodie, které napíší, z hlavy na nahrávku. Pomocí programů pro automatické ladění lze vokály snadno vyladit k dokonalosti. Pro ty, kteří nejsou schopni zpívat včas a provádět rytmy, které slyší v hlavě, může zkušený nahrávací technik použít digitální nahrávací programy, které posunou vokály (a nástroje) tak, aby byl rytmus správný.
Ti, kteří prostě nejsou schopni zpívat, mohou své melodie vyloudit na klávesách nebo jiném nástroji. Pamatujte, že vaším cílem není vytvořit nahrávku hodnou GRAMMY, pokud jste nezpěvák. Potřebujete pouze zachytit správnou melodii, aby se ji mohl naučit demo zpěvák.
Potřebujete umět číst noty?
Písničkáři a skladatelé nemusí umět číst nebo psát notový zápis. V osmdesátých letech, kdy jsem byl zapsán do programu filmové a televizní kompozice na UCLA Extension, jsem strávil nespočet nocí shrbený nad notovým papírem (označovaným také jako notový rukopis nebo notový papír) až do svítání a ručně psal party, které budou jednotlivé nástroje hrát při provedení mé skladby. Nyní, s příchodem notačních programů, stačí skladbu přehrát na klávesnici. O zbytek se postará počítač, který vygeneruje notový zápis – hudební notaci – vyjadřující to, co bylo zahráno.
Za posledních dvacet let jsem nikdy nebyl požádán o poskytnutí notového zápisu a neznám ani žádného jiného skladatele, který by o to byl požádán. Odhaduji, že jen málokterý z hudebníků, kteří hrají na mých demosnímcích – a ještě méně manažerů hudebního byznysu – by si ho dokázalo přečíst. Pokud to nebylo požadováno, je přiložení notového zápisu při zasílání dema hudebnímu vydavatelství, jinému hudebnímu profesionálovi nebo nahrávací společnosti totéž jako orazítkování vašeho podání červeným inkoustem: „AMATÉR“. To se prostě nedělá.
Muzikantům, kteří vaše písně nahrávají, je však nutné poskytnout notové osnovy, které obsahují akordy a případný zásadní rytmický zápis. Pokud nejste schopni vytvořit přesný akordový diagram, budete si muset najmout někoho, kdo to udělá za vás. Pokud akordy své písně znáte, potřebujete pouze někoho, kdo je uvede do podoby akordové tabulky. V mnoha případech to za vás udělá hudebník objednaný na vaše sezení, ale je důležité si to předem domluvit.
Jestliže jste však svou píseň napsali a capella a nejste schopni vymyslet akordy, můžete si najmout někoho, kdo zharmonizuje vaši vokální melodii, tedy zajistí akordy. V těchto případech je zásadní předem určit, zda se jedná o spolupráci. Do značné míry se to bude odvíjet od hudebního žánru a místa, kde se nacházíte.
Před přípravou akordové tabulky se zeptejte, zda vaši hudebníci preferují standardní tabulku, která používá názvy akordů (například „C“ nebo „Bb“), nebo „nashvillský číselný systém“, který místo písmen používá čísla.
Jaké dovednosti jsou potřeba k nahrání demo nahrávky?
V dnešním světě si hudebníci téměř vždy vytvářejí své vlastní party na nahrávkách, na kterých hrají. Například baskytaristovi neříkáme přesné noty, které chceme, aby zahrál. Popíšeme, jak chceme, aby to znělo, a hudebníci si vymyslí své party. Nejdůležitějšími dovednostmi potřebnými k nahrání skvělého dema jsou tedy schopnost vyjádřit, co chcete – a schopnost najmout hudebníky a nahrávací inženýry, kteří dokáží zajistit nahrávku podle vašich představ.
Muzikanti a zpěváci nečtou myšlenky a naučit se předávat to, co slyšíme v hlavě, je získaná dovednost, která se s praxí zlepšuje. Čím konkrétnější budeme ve svých popisech, tím větší máme šanci získat nahrávku, která bude splňovat vše, v co doufáme, a ještě něco navíc. Když hudebníkům řeknete: „Chci, aby to znělo jako country hit,“ neposkytnete jim dostatečné informace. Country hudba zahrnuje celou škálu od tradičního zvuku umělců, jako jsou Midland a Kacey Musgraves, až po popem ovlivněný zvuk umělců, jako jsou Keith Urban a Florida Georgia Line.
Efektivnější bude zadat skladbu, která se blíží nástrojovému obsazení, zvukům a rytmům, které chcete na nahrávce zachytit. Když řeknete: „Chci, aby to bylo ve stylu písně ‚Bitch Better Have My Money‘ od Rihanny,“ a pak si tuto píseň pustíte, vaši hudebníci mohou studovat a napodobovat zvuky a hudební party, které byly v této nahrávce použity, a zároveň přijít s něčím, co bude pro vaši píseň charakteristické a originální.
Jaké dovednosti jsou ke spolupráci potřeba?
Existuje široká škála dovedností, které může člověk do spolupráce přinést. Je zde prostor pro ty, kteří píší pouze texty, pouze melodie, pro ty, kteří produkují doprovodné skladby, a další. Můžete být cenným spolupracovníkem, pokud je vaší hlavní schopností vytvářet chytlavé instrumentální licky, vymýšlet úžasné groovy, přispívat neotřelými jedinečnými názvy nebo mít nespočet dalších dovedností. Jednou z výhod spolupráce je, že nemusíme umět všechno.
Zřejmě by bylo pro textaře těžké dokončit píseň, kdyby jeho spoluautor psal také jen texty. Proto je důležité se ptát, jaké dovednosti budou mít vaši potenciální spoluautoři, abyste si zajistili, že budete psát se spolupracovníky, kteří doplňují vaše schopnosti. V případě potřeby můžete přibrat dalšího autora, který přispěje potřebnými prvky.
Podtrženo a sečteno
Ačkoli umět hrát na kytaru nebo klávesy, umět zpívat a vymyslet nejlepší akordy k harmonizaci melodií jsou cenné nástroje pro ty, kteří doufají, že napíší hit, nejsou povinné. Za předpokladu, že máte jednu nebo více z mnoha dovedností, které mohou přispět ke vzniku skvělé písně, jsou nejdůležitějšími vlastnostmi potřebnými pro úspěch při psaní písní pozitivní přístup, schopnost odrazit se od odmítnutí, být typem člověka, na kterého se lidé těší, a pevně věřit ve svůj talent a schopnosti. Tyto vlastnosti a zdravá dávka vytrvalosti a odhodlání mohou být právě těmi nástroji, které potřebujete.
Jason Blume je autorem knih 6 Steps to Songwriting Success, This Business of Songwriting a Inside Songwriting (Billboard Books). Jeho písně jsou na albech nominovaných na Grammy a prodalo se jich více než 50 000 000 kopií. Jako hostující lektor přednášel na Liverpool Institute for Performing Arts (spoluzaloženém sirem Paulem McCartneym) a na Berklee School of Music. Informace o jeho workshopech, další články, instruktážní audio soubory ke stažení a další informace najdete na www.jasonblume.com.