Jak pivo Yuengling vydrželo neuvěřitelných 190 let

V jistém smyslu to bylo příhodné. Ačkoli společnost D.G. Yuengling & Son nikdy nebyla obrovským provozem (ročně vyrobí 2,5 milionu sudů), už dlouho vyniká svým rozsahem a pověstí, kterou jí mohou závidět i velcí hráči. Podle Rankeru je Yuenglingův tradiční jantarový ležák nejchutnějším domácím pivem ve Spojených státech. Z hlediska prodeje je Yuengling podle Asociace pivovarů jedničkou mezi řemeslnými pivovary v Americe. Když prezident Obama v roce 2010 prohrál hokejovou sázku s kanadským premiérem Stephenem Harperem, poslal mu bednu piva Yuengling. A když Donald Trump vedl kampaň do Bílého domu, jeho syn Eric navštívil Yuengling (i když podpora pivovaru vyústila v jeho bojkot).

Jako by tyto nároky na slávu nestačily, Yuengling má ještě dva další. Otěže pivovaru brzy přejdou na šestou generaci Yuenglingů – všechny jsou sestry. A ano, společnost letos shodou okolností slaví 190. narozeniny.

Řízení pivovarnické dynastie Yuengling se chystá přejít nejen do rukou jedné ženy, ale hned čtyř z nich. „Ano, je to poprvé, co společnost D.G. Yuengling & Son Inc. budou vlastnit výhradně ženy,“ uvedla Jen Yuengling. Ale i když tato skutečnost může být zajímavou pikantností, je to asi tolik, kolik jí Yuengling přikládá váhy. „Jsme hrdé na to, že vedeme společnost,“ řekla, „ale nemáme pocit, že bychom si musely něco dokazovat, protože jsme ženy pracující v odvětví, kde tradičně dominují muži.“

Courtesy of Yuengling

„Naše rodina vytrvala v neuvěřitelných okamžicích historie naší země, jako byly dvě světové války a prohibice,“ řekla viceprezidentka pro provoz Jen Yuengling. „Říkat dnes, že jsme ‚nejstarší americký pivovar‘ a největší americký řemeslný pivovar, je neuvěřitelně pokorné.“

Ale Yuengling nevytrval tak dlouho díky své skromnosti. Znovu a znovu činil prozíravá obchodní rozhodnutí, díky nimž i přes četné porodní bolesti v průběhu dvou století obstál. Společnost zahájila svou činnost v roce 1829, kdy si 23letý německý přistěhovalec David Gottlob Jüngling (který své jméno poangličtil na Yuengling) otevřel pivovar v Pottsville v Pensylvánii. Téměř sto let před příchodem klimatizace byl D. G. natolik chytrý, že hluboko pod svým pivovarem vykopal jeskyně, které „byly pro náš výrobní proces životně důležité“, řekl Jen Yuengling.

Příchod prohibice v roce 1920 znamenal konec pro stovky amerických pivovarů, ale majitel třetí generace Frank Yuengling otočil na pětníku a začal vyrábět zmrzlinu a také cereální nápoj Yuengling Juvo, který byl jedním z prvních energetických nápojů.

V roce 1831, poté co požár zničil jeho první provozovnu, otevřel D. G. Yuengling nový pivovar v Pottsville (1), pod kterým vyhloubil jeskyně, aby v letech před klimatizací udržel pivo studené (2). Když přišla prohibice, společnost přežila díky diverzifikaci do mléčných výrobků a energetického nápoje Juvo (3). V roce 1987 Yuengling vsadil na pivo Traditional Lager, které se stalo bestsellerem (4). Dnes je historické místo na ulici 5th a Mahantongo stále sídlem společnosti.

Courtesy of Yuengling

A když koncem 80. let minulého století tvrdá konkurence mega pivovarů snížila produkci společnosti Yuengling na 137 000 sudů ročně, majitel páté generace Dick Yuengling sfoukl prach ze starého firemního receptu na jantarový ležák a uvedl na trh Yuengling Traditional Lager, který se stal (a stále je) bestsellerem.

Je jen příznačné, že tvrdohlavá nezávislost společnosti se sama o sobě stala rozlišovací schopností značky Yuengling. „Yuengling se udržel na pultech po celá desetiletí, protože vyrábí dobrý a konzistentní produkt, a když to spojíte s faktorem nostalgie a skutečností, že je nezávislý,“ řekl Matt Simpson, majitel poradenské společnosti The Beer Sommelier. Yuengling si našel věrné fanoušky mezi Američany, kteří „odmítají pít makro, průmyslové světlé ležáky, ale budou pít filozoficky, protože je nevlastní velká pivovarnická společnost.“

A když Yuengling vyhlíží 191. rok své existence a další roky, nemá to v plánu.