Jak se z MTV stala síť „Ridiculousness“?

Je mnoho důvodů, proč je Chappelle’s Show právem označována za jednu z nejlepších komedií vůbec – včetně jejího mimořádného talentu pravidelně předpovídat budoucnost. V jedné prozíravé epizodě z první série se seriál mihne dopředu, aby nám dal nahlédnout, co se nakonec stane s jednou z nejznámějších televizních osobností z přelomu tisíciletí. V klasickém stylu Davea Chappella je to podlé, výmluvné a vtipné ve všech správných ohledech – a z více důvodů, než bylo původně zamýšleno.

V tomto skeči vidíme deset let do budoucnosti hlavní hvězdy MTV Carsona Dalyho. K Dalyho zděšení zůstává jeho kariéra z velké části nezměněna. Stále moderuje pořad Total Request Live, známější jako TRL, kdysi nesmírně populární pořad, který propagoval nové hudební videoklipy a uváděl vystoupení slavných umělců před obdivovaným publikem odpovídajícím jeho věku. Bohužel, zatímco pomyslný TRL budoucnosti se stále vysílá, k Dalymu nebyl čas přívětivý. Ztloustl a je z větší části plešatý, až na tenký pramínek vlasů na temeni hlavy, který se jako přítok vlévá do mohutného mulletu podél krku. Pod očima má váčky a jeho pleť je stejně šedivá jako výstřih do V, který nosí spolu s ošklivou kostkovanou košilí hořčicové barvy. Vypadá unaveně – fyzicky i svým vystoupením.

„Jak můžete být nadšeni,“ kňourá do kamery, „z videa, které jste viděli 58krát za sebou?“

Možná epizoda přesně nepředpověděla Dalyho osud – RL skončila v roce 2008 a Daly má stále své vlasy – ale docela přesně vystihla, co se stane se samotnou stanicí. Protože MTV sice Dalyho opustila, ale od té doby se naplno přiklonila k myšlence přehrávání pořadů ve smyčce. Nebo spíš jeden konkrétní pořad ve smyčce.

Přepněte si MTV – kterýkoli den a kdykoli – a pravděpodobně tam najdete epizodu pořadu Ridiculousness, který moderuje skateboardista Rob Dyrdek. Je to vlastně ještě skateboardista? Je to způsob, jakým se dnes identifikuje? Je mu 46 let a Ridiculousness je jeho třetí pořad pro MTV po Rob & Big (RIP, Big Black; pracuj na věčné časy, synku) a Rob Dyrdek’s Fantasy Factory. Je to už hodně dlouho, co byl Dyrdek pouhým skateboardistou, a od té doby vydělal jako hvězda reality show spoustu peněz. Robe, pokud tohle čteš, chci, abys věděl, že vím, že v sobě obsahuješ spousty lidí a že není snadné vysvětlit, jak jsi dospěl k tomuto nečekanému a velmi lukrativnímu okamžiku své dlouhé kariéry.

Což nás přivádí zpět k Ridiculousness. Ta je zapnutá neustále. Všichni. The. Time. VŠECHNY ČASY. To není nadsázka. Večer předtím, než jsem začal pracovat na tomto příběhu, jsem kolem osmé hodiny večerní zapnul MTV. Zrovna běžela Ridiculousness. A zůstala zapnutá. Až druhý den v jedenáct dopoledne si MTV udělala přestávku a začala vysílat Muže v černém. Na rozdíl od protagonistů sci-fi komedie o kamarádech policistech však MTV a její mateřská společnost ViacomCBS nepotřebují zařízení na vymazávání paměti. Spotřebitelé jsou zjevně ochotni sledovat opakované pořady s plně neporušenou pamětí.

Před čtyřmi lety provedl deník The New York Times studii o 50 nejoblíbenějších televizních pořadech na Facebooku a poté tyto preference zmapoval podle zeměpisných oblastí. Směšnost se umístila na celkovém 13. místě a byla nejoblíbenější „na venkově na Aljašce, v Novém Mexiku a Montaně a nejméně oblíbená ve Washingtonu, Atlantě a San Francisku“. To se shodovalo se zbytkem studie, která zjistila, že v poštovních směrovacích číslech červené Ameriky byly oblíbenější pouze pořady Duck Dynasty a The Voice.

Ačkoli Ridiculousness je pro MTV již delší dobu pravidelným vítězem, v poslední době se vysílá tak často, že téměř ovládl celou síť. Variety uvedl, že během úseku 168 hodin na MTV koncem června spolkla Ridiculousness 113 hodin programu. Tento přístup se nemění. Když jsem se o jednom srpnovém víkendu náhodně podíval na stanici, běžel pořad nepřetržitě více než 36 hodin od sobotního rána až do pondělních tří hodin ráno, kdy konečně skončil ve prospěch pořadu Catfish: The TV Show. Čím to je, že MTV chce Ridiculousness vysílat neustále, když se Comedy Central, další majetek ViacomCBS, nedávno rozhodla zrušit podobný pořad Tosh.O?

Jistě to není tím, že Ridiculousness je nový nebo že Dyrdek je svěží tvář. Ridiculousness měla první premiéru v roce 2011 a do dnešního dne natočila 17 sérií a Dyrdek je stálicí MTV už 14 let a stále se počítá. (Přestože je Dyrdek téměř všudypřítomnou televizní stálicí, je překvapivě nepolapitelný; několik pokusů o kontakt s ním – prostřednictvím jeho agenta, produkční společnosti, jeho webových stránek, ViacomCBS a osobních zprostředkovatelů – bylo neúspěšných.)

MTV se nesčetněkrát přetvořila, od svých kořenů jako hudební videoklipová stanice, díky níž se stala součástí popkulturního nebi v 80. a počátkem 90. let, až po přechod, který přinesl rozsáhlý katalog reality show včetně The Real World, Laguna Beach a The Jersey Shore. Proč tedy právě toto období v televizní historii – jak pro národ konzumující obsah, tak pro síť – přineslo tuto nejnovější programovou metamorfózu MTV?

Vzájemně výhodné spojení mezi sítí, pořadem a bývalým (současným?) skateboardistou, který se stal osobností reality show, je fascinující. Protože pokud se vlastně ptáme – jako kdysi budoucí obtloustlý Carson Daly -, jak moc mohou být diváci nadšení z něčeho, co viděli 58krát po sobě, ukazuje se, že odpověď je zatraceně nadšená.

Viděli jste Ridiculousness? Neviděl jsem Ridiculousness. Jeden z mých redaktorů ano a zeptal se mě na to, a tak jsem řekl: Samozřejmě, že jsem viděl … Ridiculous … uh … ness. To je ten, který má na konci „ness“! Všichni to znají. Pak jsem se okamžitě a zběsile pustil do Googlu, abych se o té věci, o které jsem si myslel, že bych ji měl znát, něco dozvěděl. Takhle funguju zhruba polovinu času, když nevím o věci, o které všichni ostatní v naší firmě vědí, protože pracuju v The Ringer s partou velmi milých, ale mladých lidí, kteří jsou jen o něco starší než zygoty a kteří jsou zapojeni do všech možných částí moderní popkultury dřív, než kdokoli jiný vůbec ví, že existuje. (Kdyby se s námi GOP poradila, mohla se kvůli „WAPu“ vyděsit už měsíce dopředu.)

Takže jsem se rozhodla, že si ten seriál pustím a vrhnu se po hlavě do jednoho z mnoha maratonů, které v těchto dnech věčně běží na MTV. Přivázal jsem se k pohovce a nevstal, dokud jsem nezkonzumoval všechny Ridiculousness.

Vydržel jsem tři díly.

Není to špatný seriál, ne jak to u těchto věcí chodí. Ale rychle se mi zdál povědomý a šablonovitý. Každý díl začíná stejným varováním „nezkoušejte to doma“, které bývalo přišité na přední straně každého dílu Jackass, protože existují firemní právníci a ty placené hodiny nejsou levné. Upozornění: „Nepokoušejte se prosím provádět žádné kaskadérské kousky nebo činnosti v tomto pořadu, protože jsou nebezpečné a mohou vést k vážnému zranění. MTV ani producenti nepřijímají žádná videa.“ Když máme tuto nezbytnou část informací za sebou, Ridiculousness se rychle dostane ke všem kaskadérským kouskům a činnostem, které jsou rozhodně nebezpečné a určitě by vedly k vážným zraněním. Pro zasmání. Také jsou tu zvířata – je jich hodně, protože všichni milují roztomilá zvířátka a jsou dobrým odreagováním od násilí a nehod, při kterých málem dojde ke smrti.

Pořad se celkem věrně drží scénáře: Rob – spolu s přáteli Chanel (příjmení: West Coast) a Sterlingem – prohlíží různá videa a směje se na účet ostatních. V epizodách, které jsem promítal, se odehrály nepovedené pády z důvěry, srážky při mýdlovém derby, batole, které plácne o něco větší dítě do obličeje, a nekonečné nárazy obličejem do zdi, kamene a boku bazénu. To většinou vyústilo ve spoustu „Oooohs“ a „Oh nooooos“ od Roba, Chanel, Sterlinga a diváků ve studiu.

Také nebyla nouze o hluboce pochybný materiál. V jednom segmentu si Rob a parta dělají legraci z muže s knírkem a hustým černým obočím, kterého napadne velbloud. V jiném zase hádají, zda videa pocházejí z Floridy, nebo z Georgie, poté co přetočí klipy se ženou střílející v lese z brokovnice ráže 12 a s mužem, který se koupe se svou přítelkyní, což Robovi dává příležitost vyzkoušet si svůj jižanský přízvuk. (Potřebuje vypilovat.) Proběhla také diskuse o roztleskávačkách, konkrétně o mužských roztleskávačích, které Rob označil jako „manleaders“. Rob se zeptal Chanel, bývalé roztleskávačky, s kolika „manleadery“ chodila. Chanel odpověděla, že by nikdy nechodila s jinou roztleskávačkou, což přimělo Sterlinga, aby se ozval, že „oni by také nikdy nechodili s ní“. Rob tomu pak nasadil korunu tím, že zazpíval „Whoooooaaaa he’s a manleader“ na melodii písně „Maneater“ od Halla & Oatese. Zhruba v té době moje žena, která byla bez varování a proti své vůli krutě vystavena mému poslednímu reportážnímu počinu, prohlásila: „Nenávidím na tom všechno,“ a odešla z místnosti. Díval jsem se dál. Kvůli novinařině.

Poté následovaly další podobné scény: nehody na skokanském prkně, dvojité holandské katastrofy a drsné pády na kole. V jedné epizodě se do pořadu zapojil dlouholetý swingman NBA Iman Shumpert, aby si zahrál hru nazvanou „blok nebo náboj“, ve které sledoval, jak jsou různí lidé demolováni, a pak rozhodl. Shumpert řekl, že na hřišti „neumí útočit“ (ověřeno: pravda), a pak spolu se štábem houkl, když býk rozdupal matadora. V další části jiného dílu si parta zahrála na „hlavu nebo patu“. Bylo to přesně tak, jak to zní, i když Dyrdek ochotně vysvětlil, že se to „neliší od házení mincí. Je to jen házení těly.“ Pro účely hry zastavili každý klip, když byla osoba ve vzduchu, a pak Chanel hádala „panna nebo orel“. Vyšlo jí to 6:7. V předposledním videu ukázali zápasníka, kterému se nepodařilo provést moonsault a tvrdě dopadl na obličej, což mělo podle Chanel za následek „úplnou zlomeninu krku přímo tady“.

Ve velkém finále této epizody se objevilo video, kde jeden pes čistil druhého způsobem, který naznačoval felaci.

Násilí a dravost v Ridiculousness nejsou chyby, ale vlastnosti. Pořad existuje kvůli nízkému obsahu, ne navzdory němu. Je to velmi specifický televizní vkus a ne každý si ho osvojí.

„Ponižování mi nikdy nepřipadalo vtipné,“ řekl mi Rob Tannenbaum. Tannenbaum a jeho scenáristický partner Craig Marks napsali o této televizi doslova knihu: Chci svou MTV. Pro Tannenbauma je každý pořad, který se soustředí na něčí ponižování, „odpudivý“. I když, abychom byli spravedliví, Tannenbaum v poslední době MTV moc nesledoval a o programu měl jen mlhavou představu.

„Zdá se, že Ridiculousness je pořad, který má na stanici nejdelší trvání,“ řekl Tannenbaum. „Tak nějak si myslím, že vím, co to je. Je tam moderátor a já bych měl vědět, kdo to je. Jeho křestní jméno by dokonce mohlo být Rob.“

Je to tak.

„A má pár hostů, kteří přijdou a dívají se na videa lidí, kteří dělají věci typu Jackass. A pak si z toho dělají legraci.“

Ty jsi to trefil.“

„Jaká úleva. Já to kurva nechápu.“

A přesto to spousta lidí zjevně chápe – obzvlášť během pandemie s doslova zajatým publikem, které je pravidelně doma a může chtít vypnout mozek a na chvíli se naladit na záplavu špatných zpráv. Tanya Gilesová, generální manažerka a šéfka strategie obsahu a programování divize zábavy a mládeže společnosti ViacomCBS – to je velmi dlouhý titul a unavuje mě představa, jak často ho musí psát – řekla časopisu The Ringer, že Ridiculousness je pro tuto chvíli dobrý pořad, protože má onu „comfort food“ přitažlivost pro více generací. Giles řekl, že od té doby, co MTV začala pořad pouštět v obřích kusech, zaznamenala skok v počtu opakovaných zhlédnutí z dvakrát týdně na šestkrát týdně a stanice „zvýšila čas strávený sledováním o 21 procent s našimi stohy Ridiculousness.“

„Jednou z věcí, které s Ridiculousness získávají, je zjištění, že to oslovuje napříč všemi v domě,“ řekl Robert Thompson, profesor televizní a popkulturní vědy na Syrakuské univerzitě, který je odborníkem v oboru už tři desetiletí. „Dokážu si představit, jak to Ridiculousness dělá. Směšnost je stejně směšná pro babičku jako pro desetileté dítě. Je tu široký druh přitažlivosti způsobem, jakým by možná Jersey Shore a Osbournovi a Real World a určitě hudební klipy a TRL nebyly.“

Někteří lidé možná nepochopí určitou úsměvnou hlášku z Curb Your Enthusiasm nebo Atlanty, ale každý dokáže pochopit padání velkých stromů a rozbíjení věcí. To je zábava pro celou rodinu. Ani to není hypotetické.

V jedné epizodě seriálu Ridiculousness z 12. série se objevil segment nazvaný „Bad Tree Vibez“. V jednom klipu se velmi velký strom zřítil na mnohem menší auto a zcela rozdrtil stranu řidiče. Po zhlédnutí a opakovaném zhlédnutí jsem byl naprosto přesvědčen, že jsem právě viděl někoho zahynout – a nebyl jsem sám.

„Ten člověk zemřel,“ vyjekl Sterling. „Právě jsme ukázali vraždu.“

„Nikdo tady neumírá,“ odpověděl Rob. „Ta videa prověřujeme. Ten člověk má pohmožděnou klíční kost.“

Pořady tohoto druhu využívají zážitky blízké smrti už desítky let, i když Ridiculousness možná posunul hranice této značky nenáročné zábavy ochotněji než většina ostatních. Pokaždé, když se domníváte, že hranice byla překročena a že obzvláště násilné video představuje absolutní hranici přípustného, přijde něco ještě krutějšího, co tuto představu vyvrátí.

„Když někoho trefí baseballovým míčkem do koulí, lidé to chtějí vidět,“ řekl mi Bob Saget během jiné diskuse. Jako člověku, který osm let moderoval pořad America’s Funniest Home Videos (Nejvtipnější domácí videa Ameriky), mu není cizí hlasovat nad klipy, u kterých si kladete otázku, zda se někdo právě vážně nezranil. „Lidé při tom neodvracejí zrak. Když někdo spadne do šachty a nedostane se ven, není to tak vtipné. Ale když vidíte, jak se začíná dostávat ven, tak se těžce smějete, smějete se dvakrát, protože si myslíte, že ten člověk je mrtvý, ale není. Hurá. Nejsou mrtví.“

Jak to vidí Saget, pořady domácího videa a doprovodné fetišistické klipy o zraněních k sobě neodmyslitelně patří, a to už od dob, kdy je moderátorem. To mu dělalo starosti tehdy i nyní. Svého času se stávalo, že produkční štáb ukázal něco, co mu nepřipadalo vtipné – například, že někdo začal hořet – jen aby sledoval, jak se diváci smíchy zdvojnásobují.

„A já na to: ‚Lidi, ne, ne, ne. Tohle je snuff. Nemůžu se dívat na snuff,'“ řekl Saget. „A oni mi říkali: ‚Ale ne, ten byl v pohodě. Jen si spálil 80 procent těla.'“

S každým dalším klipem Saget konstatuje, že kolektivně sklouzáváme k „mentalitě zápasu v kleci“. Podle něj jsme tomu nyní blíže než kdykoli předtím. Možná má pravdu, ale američtí televizní diváci měli vždy silný žaludek na násilný obsah a nikdy nekončící apetit. Ve skutečnosti je však otázka, zda by MTV měla vysílat pořady jako Ridiculousness, sporná. ViacomCBS se s tím zcela jasně smířila. Možná je to proto, že Rob a tento pořad pomohli MTV udělat něco, co se jí daří už od spuštění sítě: přizpůsobit se a přežít.

„Vysílá MTV ještě vůbec?“ zeptal se Craig Marks, spoluautor knihy I Want My MTV, když jsem mu zavolal, abych se ho na tuto síť zeptal. „To mě překvapuje.“

Většinou žertoval. Jak mu vysvětlil jeho spisovatelský partner Tannenbaum, MTV odstartovala 1. srpna 1981 a krátce poté následoval první z bezbřehé vlny příběhů typu „MTV je vyplavena“. Stejně jako v případě Saturday Night Live nebo baseballu psali lidé nekrolog MTV téměř po celou dobu jejího vysílání. A zatímco lidé určité generace s láskou vzpomínají na éru videoklipů a neuznávají, čím se stanice stala, Tannenbaum a Marks považují horlivé přijetí stanice Ridiculousness za něco víc než běžnou činnost MTV. Jen si vzpomeňte, jak mi Tannenbaum zmínil, na symboliku prvního loga MTV, které se od jejího vzniku neustále posouvalo a měnilo. Samotná televize dělá totéž už téměř 40 let.

MTV sice začínala jako hudební televize, ale netrvalo dlouho a původní VJové jako Nina Blackwoodová, Alan Hunter a Julie Brownová soupeřili o vysílací čas s herními pořady jako Remote Control v roce 1987 a Singled Out v roce 1995. První sezóna pořadu The Real World se vysílala v roce 1992. Podle Billboardu klesl v letech 1995 až 2000 počet hudebních videoklipů vysílaných na MTV o 36,5 %. V únoru 2001 tehdejší prezident stanice Van Toffler pro Billboard uvedl, že „novinka v podobě pouhého promítání hudebních videoklipů zjevně vyprchala“, a dodal: „Naše nehudební pořady jako Jackass prostě dostávají více prostoru v tisku.“

„Vyžadovalo to od nás,“ shrnul Toffler, „abychom se znovu objevili pro současné publikum.“

„Tak tomu bylo vždy. To bylo před dvaceti lety. Od té doby se MTV znovu objevuje, spouští a pak zapomíná na program téměř stejně rychle, jako vzniká. Tento hřbitov zahrnuje pořady jako Punk’d Ashtona Kutchera, Pimp My Ride Xzibita, Newlyweds: Nick a Jessica s Nickem Lacheyem a Jessicou Simpsonovou, Laguna Beach: The Real Orange County, Viva La Bam s Bamem Margerou, Shot at Love With Tila Tequila a My New BFF Paris Hilton. (Spravedlnost pro Nicole Richie!)

Po nějaké době MTV tolikrát znovuobjevila sama sebe, že začala restartovat staré vlastnosti, které předtím opustila. V roce 2009 stanice obnovila MTV Unplugged. V roce 2017 bylo TRL vzkříšeno z mrtvých – a následující rok opět zrušeno. V roce 2018 bylo oprášeno obsazení Jersey Shore a vrátila se k práci. Megazávazek MTV k Ridiculousness není překvapivý, je přímo z příručky.

„Myslím, že se stále více díváme na každou z těchto značek jako na továrny na obsah, jako na tvůrce obsahu pro určitou skupinu nebo demografickou či psychografickou skupinu, která existuje mimo kabelový kanál,“ řekl David Nevins, kreativní ředitel CBS a předseda představenstva a generální ředitel Showtime Networks, pro Variety. Ridiculousness existuje jako tradiční televizní pořad, ale jeden klip může být sestříhán tak, aby zvýšil angažovanost a návštěvnost platforem sociálních médií a webových stránek MTV. Jde o zážitek z YouTube nebo TikToku vytvořený v makroměřítku s efektivitou montážní linky. Opakované vysílání obřích bloků pořadu ve smyčce je jen dalším způsobem, jak maximalizovat počet diváků, kteří vyhledávají určitý druh obsahu.

Tom Nunan, bývalý prezident studií NBC a UPN, který nyní přednáší na Kalifornské univerzitě, mi řekl, že pokud má stanice „čas a trpělivost“ spustit pořad jako Ridiculousness způsobem „ode zdi ke zdi“, může to být „nesmírně efektivní“. Jako hlavní příklad použil FXX a nekonečné reprízy Simpsonových, ale stejnou strategii můžete najít i u NCIS na USA, Seinfelda na TBS a Dva a půl chlapa na Paramount Network. „Podobné kousky,“ řekl Nunan, „jsou nejlepším způsobem, jak divákům vyslat hlasitý a jasný signál:

Také není na škodu, že produkce Ridiculousness je ve srovnání s reality show, jako je The Challenge, která se natáčí na místě a vyžaduje velký rozpočet, zdánlivě levnější. MTV sice musí Dyrdekovi (a Sterlingovi a Chanel) platit, ale videa se stahují z internetu a pořad se natáčí ve studiu. ViacomCBS má také distribuční práva na pořad, což neplatilo pro pořad jako Laguna Beach, který distribuovala společnost Trifecta Entertainment and Media. Ale i když tento faktor hovoří ve prospěch MTV v případě Ridiculousness, ukazuje také na problém: jak získat více pořadů, které jsou levné na výrobu, jsou distribuovány ve vlastní režii, jsou relativně úspěšné a zároveň zapadají do stále nasyceného trhu tradičních a sociálních médií. Jak Giles řekl serveru The Ringer, MTV „nemá žádné získané seriály“ jako The Office nebo Simpsonovi, které by mohla vysílat ve velkých blocích a zaplnit tak vysílací čas. „Spoléháme na naše vlastní IP,“ řekla. V tomto smyslu je Ridiculousness pro tuto síť ideální – i když by MTV zjevně potřebovala více pořadů, které by zaškrtávaly tytéž položky a hltaly programové sloty.

„Byli jako nahrávací společnost, která spoléhá jen na hity,“ řekl Marks o neustálém přetváření MTV s odkazem na někdejší špičky, které odvrhly Punk’d nebo Jersey Shore. „A když mají hity, všechno je skvělé. Ale hity jsou drahé a těžko se shánějí. A když nemáte hity, jste v prdeli.“ Marks tvrdí, že MTV se v současné době nachází v této situaci – „Pokud Ridiculousness tvoří 100 nebo 80 procent jejich programu, pak si troufám tvrdit, že si stále nemohou koupit hit“ – ale místo toho, aby se snažila najít další Real World, se zdá, že se stanice spokojí s tím, že se téměř výhradně opírá o sázku na střední, ale jistou úroveň.

Co bude pro síť následovat, je zcela jiný problém k řešení. ViacomCBS se nyní naléhavěji zabývá tím, co dělat s programováním sítě, a zdá se, že našla odpověď. Lidé se snaží pohřbít MTV už téměř čtyřicet let – ale částečně i díky Ridiculousness ještě není mrtvá.

Najít produkt, který se bude prodávat a který lidé budou chtít konzumovat, je chytré obchodní rozhodnutí, nebo přinejmenším nezbytné. Přináší však také možná neočekávaný vlnový efekt. Diváci se možná chtějí dívat na to, jak stromy padají na auta nebo jak nějaký chudák přistane na hlavě, ale z hlediska kulturní cache to moc daleko nedojde. MTV byla po dlouhou dobu masivní součástí ducha doby. Teď už ne (pokud nepočítáme memy o všudypřítomnosti Ridiculousness).

Byly doby – kdy kralovaly hudební klipy a Kurt Loder dodával kontrakulturní novinky přímo na kameru – kdy tato stanice nejenže měla buzz, ale také ho vytvářela. To už nějakou dobu neplatí a nedávný vzestup Ridiculousness to pravděpodobně nezmění. Samozřejmě, že to dnešním dětem může být stejně jedno. Je nepravděpodobné, že by někdo mladší třiceti (nebo dokonce čtyřiceti) seděl a naříkal, proč už MTV není cool – pravděpodobně proto, že MTV pro jejich generaci nikdy cool nebyla. Byl to jen další poskytovatel obsahu, který vám umožnil se odreagovat a sledovat něco jako 16 a těhotná nebo Teen Mom. Kromě toho, jak se můj milý zygotí redaktor dušoval, kdo se dneska vůbec dívá na lineární televizi? A pokud je to tak, že se na kabelovce málokdo dívá na pořádnou stanici tak jako kdysi za starých časů (bohužel zde definovaných jako, řekněme, začátek 80. let), můžete rovnou spustit maratony něčeho levného a hloupého, co přitáhne nějaké diváky, na rozdíl od něčeho drahého a hloupého, co by nemuselo.

Možná je to vše, co bychom měli od MTV do budoucna očekávat. Marks vtipkoval, že „směšnost je pro MTV jako Zákon & Pořádek pro televizi Ion,“ i když pochyboval, že Rob Dyrdek a jeho přátelé mají „27 sezón vyprávění o Dicku Wolfovi, ale možná se v pandemii lidé chtějí dívat jen na videa, kde si lidé nechávají rozbít koule na skateboardu“. Ať tak či onak, co se týče Markse, nic na síti už vlastně není cool. Udílení cen Video Music Awards – které označil za „v podstatě korunní klenot programu MTV“ – „co se týče hvězdnosti, opravdu pokleslo“.

To je možná trochu přehnané, když uvážíme, že na letošních VMA společně vystoupily Ariana Grande a Lady Gaga a Miley Cyrus zazpívala svůj nový singl „Midnight Sky“. Přesto má Marks pravdu, pokud jde o dlouhodobou přitažlivost sítě, která přirozeně vedla k letošním VMA s … několika epizodami seriálu Ridiculousness. Kdo ví, jak bude MTV vypadat za rok, pokud bude pomalý ústup z kulturního významu pokračovat, nebo jaké celebrity budou VMA v budoucnu přitahovat. Marks chvíli předstíral, že ho to znepokojuje, a pak nabídl řešení:

„Možná by měli mít jako moderátora toho, jak se jmenuje, Roba Dyrdka.“