Splynutí s bezprostředním okolím podobně jako technologie aktivního maskování, kterou používá mimozemský lovec ve filmu Predátor, by mělo v reálném světě jistě znepokojivé využití, díky němuž by bylo téměř neodhalitelné pořídit si zdarma větrníkovou sušenku ze zásobníku sypkých potravin v obchodech s potravinami.
Chytří vědci a inženýři z Rutgersovy univerzity však chtějí tuto úžasnou schopnost neviditelnosti napodobit tím, že vynalezli nový typ 3D tištěného elastického materiálu, který dokáže na požádání měnit barvu. Ačkoli potenciál takovýchto měnících se chytrých gelů je neomezený, bezprostředním cílem je zaměřit se na pokročilou metodu vojenského maskování.
Kredit: Getty Images
Rutgersův tým popsal své výsledky v novém článku, který byl právě publikován v internetovém časopise ACS Applied Materials & Interfaces, a vysvětlil, že nápad na tyto chytré gely byl inspirován barvami měnící se kůží mořských tvorů, jako jsou sépie, chobotnice a chobotnice.
Skrytí, které slouží k maskování a komunikaci, doplňují tisíce pigmentových buněk měnících barvu, které jsou zabudovány v jejich kůži a nazývají se chromatofory.
„Elektronické displeje jsou všude a navzdory pozoruhodným pokrokům, jako je ztenčování, zvětšování a zvyšování jasu, jsou založeny na tuhých materiálech, což omezuje tvary, kterých mohou nabývat, a způsob jejich propojení s 3D povrchy,“ poznamenal vedoucí autor Howon Lee, odborný asistent na Rutgersově univerzitě.
„Náš výzkum podporuje nový inženýrský přístup zahrnující kamufláž, kterou lze přidat do měkkých materiálů a vytvořit flexibilní, barevné displeje.“
Credit: Getty Images
Pro vykouzlení této sci-fi magie vyvinuli inženýři z Rutgers 3D tisknutelný hydrogel, který detekuje světlo a v důsledku toho mění tvar.
Hydrogely jsou polymery napuštěné H20, které si zachovávají svůj tvar a zároveň zůstávají v pevné formě a můžeme se s nimi setkat v lidském těle, želé, kontaktních čočkách a regenerativních lécích. Místo toho, aby se v přítomnosti vody rozpouštěly, se v nich materiály dostávají do hybridního polotuhého stavu.
Vložením nanomateriálu vnímajícího světlo do vodou napuštěného hydrogelu jej vědci efektivně změnili na „umělý sval“, který se stahuje v reakci na změny světla. Tento inteligentní gel reagující na světlo se kombinuje s pružným materiálem vytištěným na 3D tiskárně a dosahuje tak pozoruhodných maskovacích vlastností.
V současné době se Lee a jeho výzkumný tým zaměřují na zlepšení citlivosti technologie měnící odstín, doby odezvy, škálovatelnosti, balení, trvanlivosti a rozšíření výrobního procesu.