Za každou písní se skrývá příběh…
Dave Wakeling je sakra fajn chlap! Dave rád vypráví příběhy, které se skrývají za jeho písněmi, ať už z pódia, nebo po vystoupení. Zeptejte se kteréhokoli z tisíců fanoušků, kteří se s ním za ta léta setkali, a přesně to uslyšíte. Nevadí, že Dave je zpěvák a skladatel dvou nejpopulárnějších kapel konce tisíciletí, The English Beat a General Public, je to poctivý chlapík z Brumu. Ať už je to osobní jako politické v How Can You Stand There, osobní politika v Stand Down Margaret, postoj ke globálnímu oteplování, jak to udělal při natáčení alternativní NRG Greepeace, nebo pomoc malým dětem postavit se na nohy se Smile Train, Dave se vždy za něco postavil.
A stejně jako mohutné sekvoje v jeho adoptivním domově Kalifornii (ty vole!) je pro Davea snadné zaujmout postoj díky jeho silným kořenům…
Dave a The English Beat pocházejí z dělnického Birminghamu v Anglii a na hudební scénu vstoupili v neklidných časech roku 1979. Když The English Beat vtrhli na hudební scénu, byla to doba sociálních, politických a hudebních otřesů. Do této bouře přišli oni a snažili se uklidnit vody svým jednoduchým poselstvím lásky a jednoty v rytmu skvělé taneční hudby.
Šestičlennou kapelu tvořili zpěvák a skladatel Dave Wakeling (zpěv & kytara), Andy Cox (kytara), David Steele (baskytara), Everett Morton (bicí), Saxa (saxofon) a Ranking Roger (přípitek). Kapele se podařilo spojit všechny své hudební vlivy – soul, reggae, pop a punk – do jedinečného zvuku, který byl velmi taneční. Spolu se svými současníky, jako byli The Specials, The Selecter a Madness, se The English Beat stali jednou z nejpopulárnějších a nejvlivnějších kapel britského hnutí Two Tone Ska.
V průběhu tří alb dosáhli The English Beat ve své zemi velkého úspěchu a několik singlů se umístilo v první desítce hitparád. Kromě úspěchů v britských žebříčcích našla kapela v Americe pevnou základnu mladých fanoušků, kteří toužili tančit na jejich hypnotické rytmy a vstřebávat jejich poselství míru, lásky &jednoty. Jejich neustálé koncertování s kultovními kapelami, jako jsou The Clash a The Police, pomohlo zvýšit jejich popularitu ve Státech.
I přes obrovský úspěch Dave nepřestal zpívat a jednat o problémech způsobených tím, co nazýval „hlukem v tomto světě“. Veškerý zisk z velmi úspěšné singlové verze písně „Stand Down Margaret“ kapela věnovala Výboru pro jaderné odzbrojení. Svou hudbu věnovali na dobročinné účely včetně protijaderného benefičního alba „Life in The European Theatre“, alba „The World of Music and Dance“ zaměřeného na umění původních obyvatel a propůjčili svůj hlas hymnické písni o svobodě „Free Nelson Mandela“ skupiny The Special AKA, abych jmenoval alespoň některé.
Dave Wakeling mi jednou řekl, že každá velká kapela má jen tři opravdu dobrá alba. A pravda, The English Beat se po třetím albu „Special Beat Service“ v roce 1983 rozpadli.
Konec jedné kapitoly a začátek nové…
V té době Dave angažoval Rogera, Stokera (bicí) a Mickeyho Billinghama (klávesy) z Dexy’s Midnight Runners, Horace Pantera (basa) z The Specials a kytaristu Clash Micka Jonese, aby založili novou kapelu: General Public. Jejich první album All The Rage zaznamenalo fenomenální úspěch, umístilo se na předních příčkách amerických a britských hitparád a v roce 1984 dokonce kapela získala v Kanadě prestižní cenu Juno pro nejlepšího nového umělce.
Po fantastickém úspěchu alba All The Rage strávil Dave dva roky psaním a nahráváním následného alba Hand to Mouth. Stejně jako předchozí Wha’ppen byl i tento druhý počin více introspektivní a vzal fanoušky s sebou na Daveovo neustálé zkoumání světlých i temných stránek lidských emocí. Album se stalo oblíbeným u kritiky i fanoušků a vznikly z něj dva hitové singly Too Much or Nothing a Come Again.
Po druhém albu General Public se Dave rozhodl vydat jiným hudebním směrem a následovat svou vlastní múzu. Po předchozí spolupráci s Johnem Hughesem v Hollywoodu na jeho kultovním filmu Ferris Bueller’s Day Off se Dave vrátil k práci pro stříbrné plátno, produkoval soundtrack a nahrál titulní skladbu k Hughesovu filmu She’s Having a Baby z roku 1988. Poté natočil svou první sólovou desku No Warning. Album si zachovalo popovou citlivost, kterou byli General Public proslulí, a navíc ještě více poodhalilo mysl a emoce muže, který za tím vším stál.
Především jako jeden…
Po vydání sólového alba se Dave rozhodl využít své proslulosti a na plný úvazek se věnoval záchraně planety v práci pro Greenpeace. To neznamenalo přestávku od hudby, jen přestávku od role zpěváka, protože vstoupil do mixážního pultu, aby produkoval album Greenpeace Alternative NRG.
Výjimečnost a průlomovost tohoto alba spočívala nejen ve výjimečné sestavě rockových osobností, které Dave přesvědčil, aby se na albu podíleli, včetně REM, U2, Midnight Oil, UB40, Annie Lennox a Sonic Youth, ale také ve skutečnosti, že se nahrávalo na 14 různých místech po celé Americe pomocí nahrávacího vozu poháněného výhradně solární energií – 160 čtverečních stop, 1 920 wattů solárních panelů umístěných v přívěsu známém jako Cyrus. Energie vyrobená solárním polem, po přeměně na střídavý proud (slunce je stejnosměrné), vyprodukovala dostatek elektřiny pro pokrytí potřeb průměrně velkého domu na několik dní a byla pozitivním důkazem životaschopnosti solární a dalších forem alternativní energie.
Vezmu vás tam…
Po metaforické ráně do hlavy od Elvise Costella za to, že opustil svůj post křiklouna (pravdivá historka, zeptejte se na ni někdy Davea), Dave cítil potřebu „vzít nás tam“ ještě jednou. Dave se spojil se starými přáteli a reformoval General Public a v roce 1995 napsal a vydal třetí album GP, Rub It Better. Album a Daveův návrat na pódia se setkaly s přívalem nadšených kritiků a podporou fanoušků. Album přineslo Daveovi další žhavý singl – jeho nakažlivá reggae předělávka staré písně Staples Singers I’ll Take You There se vyšplhala na přední příčky singlových žebříčků a zakotvila na soundtracku ke kasovnímu trháku Threesome s Larou Flynn Boyle, Stephenem Baldwinem a Joshem Charlesem v hlavních rolích.
Poté, co Dave zasáhl beatovým šílenstvím celou novou skupinu fanoušků, rozpustil v roce 1996 General Public. Nicméně, věrný svým filantropickým sklonům a vždy se snažícím pomáhat ostatním hudebníkům, Dave v roce 1998 GP reformoval, aby odehrál benefiční koncert pro Sweet Relief, úžasnou občanskou organizaci, která poskytuje pomoc kariérním hudebníkům.
The English Beat goes on…
Poté, co Dave přijal a znovu se chopil svého pravého poslání (díky Declane) , pokračoval v koncertování a jezdil po Státech sem a tam. Dave to dělal postaru, objížděl kluby a odehrál nespočet koncertů od moře k zářícímu moři, znovu se spojil se svými fanoušky z řad Beatů i široké veřejnosti a vybudoval si silnou a věrnou fanouškovskou základnu, která nadále miluje jeho písně a přijímá vývoj jeho hudby.
V únoru 2003 se pak Daveovi a mnoha fanouškům skupiny Beat splnil sen, když se kapela znovu sešla (ne, ne na tomto koncertě) na miniturné po Velké Británii, které vyvrcholilo vyprodaným velitelským vystoupením v Royal Festival Hall! Dave, Everett, Roger, Blockhead a hvězda show, Saxa, vzali publikum útokem! Pro Davea to byl kouzelný návrat domů a pro fanoušky opravdu nádherný zážitek, na který se sjeli členové kapely i fanoušci z celého světa, aby si užili noc aneb irie, ska-ful rock-steady beat! Jako tvrdá ska legenda, kterou Dave Wakeling je, však po reunionu RFH nehodlal usnout na vavřínech…
Beat this!
S jazykem pevně na tváři, nohama na zemi a pohledem upřeným do budoucna Dave znovu a znovu vystupuje na pódiu a koncertuje po Státech, Kanadě, Velké Británii a dalších zemích. Dělá to ze dvou důvodů. Zaprvé, rád hraje hudbu, tečka. Za druhé vidí svou práci zde na Zemi v tom, že přináší masám poselství lásky, jednoty a stabilní, rytmický groove tanečních písní s poselstvím. Fanoušci ho vnímají jako ikonu a pro mladé nastupující kapely je starším mužem ska. Jeho mdlé skřehotání přebíraly takové rockové veličiny jako Peter Townshend, Eddie Vedder a Elvis Costello.
V tisku je nyní opakovaně označován jako „umělecký odkaz“ a „ikona“: nebyl si úplně jistý, co to všechno znamená, a myslel si, že by mohl mít nárok na nějaké další iniciály za jménem (neměl).
Na začátku roku 2006 se však dozvěděl, co tyto pojmy vlastně znamenají, když ho k jeho překvapení, údivu a věčné radosti kontaktovala Rocková & síň slávy a požádala ho o jeho charakteristickou kytaru Vox teardrop, aby ji vystavila na čestném místě vedle seker Jimiho Hendrixe a Kurta Cobaina z Nirvany. Pro chlapce z dělnické třídy z Brumu je to skutečně nádherný a pokořující zážitek!
Dave v současné době prochází hudební renesancí, a protože si tento moment dědictví stále užívá, chystá se nyní do studia natočit nové album. Dave také pokračuje v koncertování jako The English Beat, jak to dělal v posledních třech desetiletích, s úžasnou hvězdnou ska doprovodnou kapelou (v níž hrají hráči z The English Beat, General Public a hostující hvězdy z kapel jako The Specials, The Selecter a dalších 2Tone), která hraje všechny hity těchto kapel a jeho nové písně. Očekávejte nečekané a připravte se na to, že vás neustále se měnící král ska ohromí!
Jedna věc se však nezměnila a nezmění, Dave Wakeling zůstává zatraceně milým chlapíkem.