Jak lze porovnat nebo kvantifikovat popularitu dvou největších kapel v historii hudebního průmyslu? Nová kniha Elvis: Behind The Legend (Elvis: Za legendou) se pokouší na tuto nelehkou otázku odpovědět srovnáním prodeje desek Elvise Presleyho a Beatles. Jakkoli se to může zdát jednoduché, odpověď je překvapivě komplikovaná.
Ačkoli historicky Americká asociace nahrávacího průmyslu (The Recording Industry Association of America, RIAA) začala s tabelací prodejů desek až v roce 1958, v pozdějších letech se vrátila zpět a přepočítala své údaje tak, aby zahrnula všechny certifikované singly, alba a EP Elvise Presleyho vydané před rokem 1958.
RIAA tvrdí, že Elvis Presley zaostává za Beatles, pokud jde o celkový prodej alb. RIAA zpracovává tabulky prodejů alb pouze v USA. K červenci 2015 prodal Elvis v USA 135,5* milionu alb, což je třetí místo za Beatles, kteří v USA prodali 178 milionů alb, a jen o půl milionu méně než Garth Brooks, který prodal 136* milionů alb. (*Poznámka: Přečtěte si, jak byla tato čísla v červenci 2015 v tichosti aktualizována)
Při zkoumání databáze RIAA Gold and Platinum Searchable Database online (RIAA.com) však údaje RIAA ukazují, že Elvis v USA prodal dvakrát více singlů (50,5 milionu) než The Beatles (25 milionů).
Je třeba poznamenat, že singly byly mnohem populárnější v 50. a na počátku 60. let, kdy se Elvis stal populárním. Trend nákupu se pak v polovině a na konci 60. let, kdy byla skupina The Beatles na vrcholu své slávy, přesunul na alba. EP, která obsahují 3 až 5 písní, zahrnuje RIAA do výpočtu prodejů alb pomocí váhového koeficientu v závislosti na certifikační úrovni zlatého, platinového nebo multiplatinového statusu.
Údaje o prodeji desek se však neustále mění, protože Beatles a Elvis Presley prodávají desky i v současnosti. Naposledy udělila RIAA nové certifikace v roce 2011 v případě Elvise a v roce 2014 v případě Beatles.
Co se týče čísel, Beatles prodali v USA o 42,5 milionu alb více než Elvis, nicméně Elvis prodal o 25,5 milionu singlů více než Beatles. Vzhledem k tomu, že alba obvykle obsahují o 10-12 písní více než singly, Beatles by z hlediska prodeje desek v USA jednoznačně zvítězili.
Ačkoli Beatles vycházejí v USA na jedničku, skutečný nejprodávanější umělec všech dob by musel být nejprodávanější na celém světě. Při počítání prodejů singlů, EP a alb po celém světě se mnoho historiků domnívá, že nejprodávanějším umělcem v daném období je Elvis.
Neexistuje však žádná nezávislá agentura, která by sestavovala tabulky celosvětových nebo celosvětových prodejů hudebních umělců. Lze skutečně dokázat, že Elvis je celosvětově nejprodávanějším umělcem všech dob?“
Tuto otázku dále zkoumá kniha Elvis Behind The Legend:
Tady je citát Paula McCartneyho, který navštívil Graceland poprvé v roce 2013.
Tady je citát Paula McCartneyho, který navštívil Graceland poprvé v roce 2013: „Myslel jsem si, že Beatles mají zlaté desky, dokud jsem neabsolvoval soukromou prohlídku Gracelandu. Zlatá síň mluví za vše. Elvis má nejvíce zlatých, platinových a multiplatinových prodejů ze všech… úžasný člověk… prostě úžasný.“
***