Když jste si domů poprvé přinesli hopsající kočičku, rozhodnutí o konci života bylo tím nejvzdálenějším, na co jste mysleli. Věci se však změnily. Buď roky utekly jako voda a vy se nyní díváte na starou křehkou kočičku, nebo vám veterinář sdělil zdrcující diagnózu. Nebo je vaše kočka v pořádku, ale vy se jen obáváte nevyhnutelného.
Smutnou pravdou je, že pokud nejste starší nebo nevyléčitelně nemocní, je pravděpodobné, že jednou budete muset čelit smrti své kočky. Je to problém, kterému žádný kočičí rodič nechce čelit.
Ošetřovala jsem své vlastní kočičky i kočky v pěstounské péči při zánětu slinivky břišní, ztukovatění jater a rakovině. Někdy vyhráváme, někdy prohráváme. Kdy ale pro dobro své kočky hodíte pověstný ručník do ringu? Tolikrát jsem si říkala: „Kéž by se mnou uměly mluvit.“
Do nedávna mi veterináři říkali, že je čas se s nemocnou kočičkou rozloučit, když přestane jíst. Ale jakákoli řada léčitelných nebo dočasných onemocnění může způsobit, že kočka ignoruje misku s jídlem: mimo jiné onemocnění zubů, nevolnost, viry a paraziti.
Jak hodnotíte kvalitu života své kočky?
Jak poznáte, že narůstající příznaky a kaskádovité selhávání orgánů snižují kvalitu života vaší kočky na neúnosnou úroveň? Ať už vaší kočičce hrozí pokročilý věk nebo nevyléčitelná nemoc, máte povinnost posoudit kvalitu jejího života a zachovat co nejlepší kvalitu.
Je také důležité zjistit, zda doporučená léčba kvalitu života vaší kočky dále nezhorší. Stojí potenciální přínos za náklady na vašeho mazlíčka? Kdy byste měli od léčby upustit?
Alice Villalobosová, uznávaná veterinární onkoložka, založila hospicovou službu pro zvířata Pawspice a již 20 let je průkopnicí v oblasti péče o zvířata na konci života. V roce 2004 vyvinula stupnici kvality života koček (QoL) (PDF), která vychází z pěti svobod dobrých životních podmínek hospodářských zvířat ve Velké Británii a pomáhá veterinárním lékařům a rodinám posoudit kvalitu života zvířete a pomáhá majitelům zvířat nahlížet na těžko řešitelné problémy.
Kvalitu života vašeho domácího mazlíčka můžete vyhodnocovat podle potřeby měsíčně, týdně, denně nebo každou hodinu a rozhodovat se na konci života objektivněji. „Zaměření se na QoL u zvířecích společníků s onemocněním omezujícím život může zabránit marné léčbě, nadměrné léčbě a neochotě k předčasné eutanazii,“ říká.
Jak jsem se nedávno dozvěděla na vlastní kůži, stupnice QoL vám může pomoci objektivně učinit jedno z nejtěžších rozhodnutí v životě – a pomoci zmírnit pocity viny, které přicházejí s rozhodnutím o humánní eutanázii vašeho milovaného zvířete namísto toho, abyste ho nutili k setrvání.
„Stupnice kvality života pomáhá všem pečovatelům položit si otázku, zda jsou skutečně schopni poskytnout dostatečnou péči k řádnému udržení kvality života jejich nemocného zvířete,“ říká doktor Villalobos.
Jak funguje stupnice kvality života koček
Stupnice hodnotí sedm základních faktorů (Bolest, Hlad, Hydratace, Hygiena, Štěstí, Pohyblivost a Více dobrých dnů než špatných) od 1 do 10, přičemž 10 je nejlepší možné skóre. Celkové skóre 70 je dokonalé, zatímco celkové skóre vyšší než 35 je považováno za přijatelné pro udržení dobrého kočičího hospice nebo léčebného programu.
„Moderní léčba bolesti, špičková medicína a dobrá ošetřovatelská péče mohou obnovit a udržet QoL a mohou prodloužit dobu mezi diagnózou nevyléčitelného onemocnění a smrtí,“ říká doktor Villalobos.
Když moje 18letá kočka Nixie bojovala se zánětem slinivky břišní, vytáhla jsem si stupnici QoL a ohodnotila její stav. Když jsem ji použila poprvé, Nixie dosáhla 36 bodů. O několik dní později jsem ji již nemohla hydratovat podkožními tekutinami, protože se jí v břiše hromadila tekutina, což je příznak srdečního selhání. Skóre kleslo na 33.
Byl jsem ochoten Nixie ošetřovat 24 hodin denně, 7 dní v týdnu a zastavit svůj dům, abych ji udržel při životě, ale její kvalita života se zhoršila. Pokračováním v nuceném krmení a podávání léků bych jen prodlužovala její trápení. Naštěstí mi škála QoL otevřela oči a ten den jsem svou Heart Kitty propustila. Od té doby můj život nebyl stejný, ale vím, že jsem její bolest neprodlužovala pro svůj vlastní prospěch.
Tady je návod, jak interpretovat sedm stupňů stupnice kvality života:
Bolest
Na prvním místě stupnice je adekvátní kontrola bolesti, včetně možnosti kočky dýchat. Lidé si neuvědomují, že v humánní medicíně je neschopnost dýchat na prvním místě stupnice bolesti. „Dýchání je na stupnici kvality života číslo 1, protože pokud nemůžete dýchat, na ničem jiném nezáleží,“ říká doktor Villalobos. Lidé popisují potíže s dýcháním jako bolestivější než zlomenou kost.
„Sledujte dýchání zvířete, abyste rozpoznali ztížené dýchání a nečekali příliš dlouho na poskytnutí úlevy,“ říká. „Dýchací potíže jsou naléhavé a je třeba jim okamžitě ulevit, jinak zvíře nemá žádnou QoL a pokračování hospitalizace nemá žádné humánní opodstatnění.“
Mezi příznaky bolesti u kočky patří zvýšená vokalizace, lapání po dechu nebo dýchání s otevřenou tlamou, neustálé olizování určitého místa, schovávání se nebo vyhýbání se interakci s rodinou, podrážděnost při doteku, nepřijímání potravy, neschopnost vyskočit na oblíbená místa, změna návyků při vyměšování a nonstop vrnění (ano, kočky vrní, aby se uklidnily).
Hlad
Často mohou kočky skrývat úbytek hmotnosti pod svým kožíškem, proto je sledování hmotnosti nemocného nebo staršího zvířete nezbytné. Pokud vaše kočka nejí ochotně, může vám veterinář předepsat léky stimulující chuť k jídlu, jako je například mirtazapin. Pod dohledem veterináře můžete kočku přemlouvat, krmit ručně, krmit násilím nebo jí dokonce nechat chirurgicky implantovat jícnovou výživovou trubici.
Hydratace
Každá nemocná kočička by měla dostávat dostatek tekutin: dvě čajové lžičky nebo 10 ml na kilo denně. Dehydrataci kočičky můžete zkontrolovat tak, že jí nadzvednete kůži mezi lopatkami a uvidíte, jak rychle se vrátí. Kůže hydratovaného zvířete se téměř okamžitě napne zpět ke svalu, zatímco kůže dehydratovaného zvířete se vrací pomaleji. Dehydratované kočky budou mít lepkavé dásně a jejich oči se mohou zdát zapadlé.
Pro doplnění příjmu tekutin vaší kočce veterinář pravděpodobně předepíše podkožní tekutiny, které vás naučí kočce podávat. Poskytování tekutin doma může mít obrovský vliv na kvalitu života vaší kočky a může vám ušetřit spoustu peněz.
Hygiena
Je vaše kočka vyčesaná a čistá? Není jeho srst matná? Může používat záchůdek, nebo se válí ve svých výkalech?
Kočkám, které se nemohou vzdálit od svých výkalů, vznikají bolestivé vředy. Kočka s onemocněním dutiny ústní se nemůže sama ošetřovat, takže se rychle demoralizuje. Své zanedbané kočičce můžete pomoci udržet čistotu tak, že navlhčíte houbičku silně zředěným roztokem citronové šťávy a peroxidu vodíku a jemně jí hladíte obličej, tlapky a nohy, podobně jako by to dělala matka jazykem.
Štěstí
Štěstí je důležité jak pro vás, tak pro vaši kočičku. Doktor Villalobos věří, že i na sklonku života by mezi vámi a vaší kočkou měla probíhat oboustranná výměna radosti a spokojenosti. Je třeba zajistit obohacení, které podporuje co nejvíce zábavy a duševní stimulace.
Naplánujte si čas na zábavu. Tlapkuje po své oblíbené hračce, nebo ji ignoruje? Spí s vámi? Stále ho baví sedět vám na klíně a nechat se hladit? Je snadné si všimnout, že naši domácí mazlíčci komunikují očima. Reaguje na špetku kočičí máty? Nebo působí depresivně, osaměle, úzkostně, znuděně či ustrašeně? Izoluje se?
Mobilita
To je relativní. Je vaše kočka schopna vstát a pohybovat se natolik, aby uspokojila běžné touhy? Má záchvaty nebo se potácí? Potřebuje pomoc, aby se dostala do záchodové mísy na vylučování?
Více dobrých dnů než špatných
Špatné dny mohou zahrnovat zvracení, nevolnost, průjem, frustraci, pády nebo záchvaty. „Když je špatných dnů příliš mnoho za sebou (nebo když se zdá, že je zvíře vypnuté k životu), kvalita života je ohrožena,“ říká doktor Villalobos.
Přijmout rozhodnutí o ukončení života vaší milované kočky eutanazií je pravděpodobně jedno z nejtěžších rozhodnutí, které kdy učiníte. V posledních dvou měsících jsem musel použít stupnici kvality života u dvou kočiček. Stupnice mi pomohla učinit správné a humánní, přesto srdcervoucí rozhodnutí.
Byla v tom vina? Ano, určitý. Ale škála QoL mi pomohla pochopit, že jsem svým dětem ušetřila dlouhou, bolestivou a zdlouhavou smrt. Vědomí, jak je Nixie nešťastná, mě zbavilo většiny pocitů viny. Poprvé vím, že jsem nečekala příliš dlouho. Také vím, že jsem se rozhodla správně.
Snad to bude trvat ještě mnoho let, než budete stupnici QoL potřebovat, ale až přijde čas, použijte tento soucitný nástroj společně se svým veterinářem, abyste zabránili zbytečnému utrpení vašeho zvířete. Svoboda od bolesti je pro vaši kočku darem. Svoboda od pocitu viny je dar pro vás.
Stáli jste někdy se svou kočkou před rozhodnutím o ukončení života? Na základě čeho jste je učinili? Podělte se s námi o svůj příběh v komentářích.
Přečtěte si další články od Dusty a další informace o problematice konce života:
- Kdy je čas rozloučit se s vaší kočkou?
- Ptejte se Einsteina: Proč se na mě moje majitelka vykašlala poté, co dostudovala vysokou školu?“
- 9 důvodů, proč by se vaše kočka měla stát pěstounskou rodinou
- Spíte se svými kočičími seniory na sklonku jejich života?“
- Co jsem se naučila od svého kočičího seniora v jeho posledních měsících života
- 9 způsobů, jak poznat, že vaše kočka trpí
- Jak se vyrovnat se smrtí vaší kočky?
- Čtyři životní lekce, které jsem se naučila z odchodu mé kočky Karmy
- 5 způsobů, jak můžete vy a vaše děti uctít život zesnulého domácího mazlíčka
Přečtěte si příběhy o záchraně a lásce na Catsteru:
- Příběh Buzze a jak získal zpátky svůj chmýří
- Chase No Face je jako každá jiná kočička – až na to, že nemá obličej
- Skvělá zpráva, lidi: Studie říká, že kočky umí milovat!
O autorovi: Kočky milují, když se jim něco nelíbí: Dusty Rainbolt ACCBC, je viceprezidentkou Asociace kočičích spisovatelů, šéfredaktorkou webu AdoptAShelter.com a členkou Mezinárodní asociace konzultantů chování zvířat. Je oceňovanou autorkou osmi beletristických i non-fiction knih včetně její nejnovější paranormální záhady Smrt pod půlměsícem.