Může vážit až 350 kilogramů a dorůst délky 10 stop. Dospělí jedinci jsou obvykle 4 až 6 stop dlouzí a váží 100 až 160 kg. Můj světový rekord Mezinárodní asociace lovných ryb z řeky Rio Grande v Texasu vážil 279 liber.
Jak mě identifikovat
Mám široký nebo široký, krátký čenich a velmi velké tělo. Mám tmavě olivově hnědou barvu přecházející směrem k břichu do bělavé. Jsem pokrytý ganoidními šupinami, což jsou silné překrývající se šupiny, a na horní čelisti mám dvě řady zubů.
Proč jsem důležitý a co se dělo
Z mých šupin si lidé dříve vyráběli hroty šípů, šperky a nástroje. Z mé kůže se vyráběla odolná kůže pro různé účely a mé oleje se používaly jako prostředek proti hmyzu. Výstavba přehrad podél řeky Mississippi zlikvidovala mnoho lužních stanovišť (boční kanály a stojaté vody napojené na řeky), které potřebuji k tření a mladé ryby k růstu. Byli jsme také nadměrně loveni kvůli mylnému přesvědčení, že díky svému zubatému vzhledu a velké velikosti sežereme spoustu jiných ryb, které lidé rádi jedí. Na počátku 50. let 20. století byla velká snaha se nás zbavit.
Můj stav
Kdysi jsme byli docela hojní, ale nyní je obtížné nás najít. Lidé spolupracují na obnově dalších našich řek a odchovávají mě v líhních, aby mě mohli znovu vysadit do našich řek.