Otázka: Nedávno jsem si adoptovala krásného oranžového kocoura jménem Henry. V noci jsou jeho oči světélkující a odrážejí různé jasné barvy. Je to něco neobvyklého, nebo ve tmě svítí oči všech koček? Co je příčinou tohoto kouzla?
O: Henryho kouzelná záře vychází z „tapetum lucidum“, což latinsky znamená „jasná tapiserie“. Je to silná vrstva duhových buněk za kočičí sítnicí. Podobně jako zrcadlo v zadní části oka odráží tapetum lucidum světlo zpět na sítnici a zvyšuje tak množství světla, které na ni dopadá.
Tapetum lucidum, struktura běžná u zvířat, která loví po setmění, umožňuje kočkám vynikající noční vidění. Lidské oči tuto vrstvu nemají.
Tapetum lucidum je u koťat po narození modrošedé, ve čtyřech měsících přechází do modré a dozrává do žluté, oranžové nebo zelené. Méně často je tapetum dospělého člověka modré, červené nebo vícebarevné. Pokud se podíváte pozorně, můžete zjistit, že každé z Henryho očí odráží jinou barvu.
Modrookým kočkám často chybí barva v tapetu, takže jejich oči odrážejí červené krevní cévy na sítnici, stejně jako lidské oči, když fotoaparát zabliká pod správným úhlem.
Tapetum lucidum je jen jedním z důvodů, proč kočky tak dobře vidí v noci. Protože mají mnohem větší rohovky a zornice než lidé, proniká do kočičího oka sedmkrát více světla než do lidského.
Kočičí sítnice má navíc více tyčinek než čípků a třikrát více tyčinek než lidská. Tyčinky jsou fotoreceptory, které fungují při slabém světle a vnímají pohyb, zatímco čípky detekují barvy.
Tapetum lucidum, duhový reflektor v zadní části kočičího oka, je nejen krásné, ale také funkční. To je vskutku kouzelné.
Lee Pickett, V.M.D., praktikuje medicínu společenských zvířat v Severní Karolíně. Kontaktujte ji na adrese [email protected].