Jan 10,11-18; Žalm 23
Často slýchám, že ovce patří mezi nejjednodušší hospodářská zvířata. To znamená, že ovce jsou bez pastýře docela zranitelné. Jsou zranitelné vůči svým nepřátelům, jako jsou vlci a zloději zmínění v 10. kapitole Janova evangelia. Jsou zranitelné také samy vůči sobě, protože mají tendenci se od stáda zatoulat. Ačkoli mám o ovcích jen omezené znalosti, zdá se, že ovce, která se odváží z dohledu pastýře, je odsouzena k problémům. Jakkoli jsou ovce závislé na bdělém pastýři, vážně pochybuji, že si uvědomují svou závislost na pastýři. Pravděpodobně si sotva všimnou pastýřovy přítomnosti, dokud nepocítí tah hole, když jsou vytahovány z nebezpečí. Na druhé straně spektra jsou lidé nejsložitějšími mysliteli stvoření. Jsme schopni pochopit a zpracovat úžasné množství faktů a informací. Dokážeme činit složitá rozhodnutí. Nejsme příliš podobní ovcím. Přesto Ježíš používá podobenství o dobrém pastýři, aby své následovníky poučil o vztahu, který nabízí a o který usiluje Bůh s Božím stvořením. Ježíš rozpoznal důležitou lidskou tendenci. Možná se ovcím podobáme více, než si uvědomujeme.
Obrázek a metafora pastýře je známá v celém Písmu. Je využíván tak často pravděpodobně proto, že by byl snadno pochopitelný pro současné příjemce příběhů a učení. Snad nejznámější použití této metafory je v Žalmu 23. „Hospodin je můj pastýř“ je pravděpodobně jedním z nejznámějších veršů Písma ve Starém zákoně. Obraz Boha jako našeho pastýře v údolí stínu smrti je obrazem útěchy, který skutečně utěšuje mnohé v průběhu života i smrti. V desáté kapitole Janova evangelia Ježíš používá tuto metaforu, když se snaží poučit své následovníky a farizeje o své roli v jejich životě i o své budoucnosti s nimi. Ve verších předcházejících dnešnímu úryvku se Ježíš označuje za bránu, která odděluje ovce od nebezpečí. Ve verších 11-18 se Ježíš vrací k metafoře sebe sama jako dobrého pastýře. Dobrý pastýř se od námezdního dělníka liší tím, že je ochoten za ovce položit život. Člověk najatý na hlídání ovcí do nich neinvestuje jako pastýř a pravděpodobně je opustí, když se přiblíží nebezpečí. Ježíš naznačuje, že jako dobrý pastýř stádo neopustí a bude skutečně ochoten položit svůj život. Ježíš také naráží na univerzální skutečnost své případné oběti. V 16. verši Ježíš přiznává, že je více ovcí, které nejsou uvnitř ohrady. I tyto ovce ho potřebují jako pastýře a budou přivedeny, aby se připojily ke zbytku stáda, a všechny budou mít stejného pastýře. Nakonec Ježíš naráží na své vlastní rozhodnutí položit život. Není to jen jeho volba položit svůj život, ale i volba znovu ho vzít. Křesťanskou optikou po vzkříšení můžeme jasně vidět tuto narážku na Ježíšovo ukřižování a vzkříšení. Ježíš se skutečně mohl rozhodnout vzdát se své smrti, ale místo toho se rozhodl čelit smrti a vrátit se z mrtvých.
Jak si dokážete představit, náboženské autority nereagovaly dobře na Ježíšovo zobrazení sebe sama jako dobrého pastýře, který přišel položit i vzít svůj život za své ovce. Ačkoli některé vyzývaly k víře, jiní považovali Ježíše za blázna, a co hůř, za rouhače. Dovedu si představit, že tato metafora měla ještě jeden aspekt, který by byl pro Ježíšovy posluchače obtížný. Jsme zvyklí na představu Pána jako pastýře a nás jako ovcí. Ježíšovi posluchači by na tuto představu byli zvyklí méně a vztah ovcí a pastýře by znali z první ruky. To, že se Ježíš označil za pastýře ovcí, bylo pro lidi pravděpodobně obtížné slyšet. Jeho moudré učení pravděpodobně mylně považovali za egoismus. Máme výhodu, že známe zbytek příběhu. V Ježíšově učení můžeme vidět jemnou moudrost. Víme, že udělal přesně to, co řekl, a rozhodl se za nás položit a vzít svůj život.
Přiznám se však, že na tom, když o něm někdo mluví jako o ovci, je něco trochu skličujícího. Je těžké přiznat si podobnost se zvířaty, jejichž přežití je tak závislé na pastýři. Jsme mnohem více zvyklí být pastýři, kteří mají vše pod kontrolou, než ovcemi, které tolik potřebují vedení. Pokud však jde o náš vztah s Bohem, Ježíš rozumí našim lidským sklonům možná lépe než my sami sobě. Pokud jde o naši víru, jsme velmi podobní ovcím, které potřebují pastýře. Stejně jako ovce máme tendenci následovat. Stejně jako ovce si často pleteme skutečné vedení s tím, které nabízejí námezdní pastýři (pastýři, kteří v tom jedou z nesprávného důvodu). Stejně jako ovce jsme ohroženi těmi, kdo se přiživují na naší zranitelnosti, duchovními vlky. Stejně jako ovce jsme možná nejvíce ohroženi sami sebou a svým sklonem bloudit mimo péči pastýře a bezpečí stáda. Rozhodně potřebujeme dobrého pastýře, jako je Ježíš, který je ochoten se o nás starat a obětovat se pro nás. Přijmout, že jsme skutečně jako ovce, je pro mnoho lidí to nejtěžší. V naší lidské přirozenosti je, že chceme mít svůj život pod kontrolou. Chceme-li však být Kristovými následovníky, musíme přijmout svou duchovní podobnost s ovcemi a potřebu dobrého pastýře. Zatímco pokračujeme v úvahách o velké zprávě o vzkříšení, kéž si stále uvědomujeme, že chceme-li plně prožívat Krista, musíme dovolit Kristu, aby byl pastýřem našich životů.