V našem seriálu Vysvětlení pomáhají právníci Justice Collaborative a další právní odborníci objasnit některé z nejsložitějších otázek v systému trestního soudnictví. Rozebíráme problémy, které se skrývají za titulky – jako je kauce, civilní zabavení majetku nebo Bradyho doktrína – tak, aby jim porozuměl každý. Všude, kde je to možné, se snažíme využít příběhy osob, kterých se systém trestního soudnictví dotýká, abychom ukázali, jak by tyto zákony a zásady měly fungovat a jak často selhávají. Vysvětlivky budeme čtvrtletně aktualizovat, aby byly stále aktuální.
V září 2018 se prezident Trump postavil před 44 šerifů, když zahájil další diatribu proti deníku New York Times a dalším médiím, která zveřejnila články kritizující jeho administrativu. Šerifové mu zatleskali.
Původně se mělo jednat o setkání šerifů s představiteli ICE a Celní a pohraniční ochrany USA. Získání příležitosti k fotografování s Trumpem bylo nečekaným přínosem. Šerif Thomas Hodgson z okresu Bristol ve státě Massachusetts, muž, jehož věznice mají nejvyšší počet sebevražd na obyvatele ve státě a který Trumpovi veřejně nabídl, že nechá své zadržené použít jako pracovní sílu na stavbu mexické „hraniční zdi“, předal Trumpovi čestnou plaketu s nápisem: „Ve městě je nový šerif.“ (David Nakamura / Washington Post a Sophia Eppolito / Boston Globe)
Trumpovy roky budou známé mnoha věcmi, ale jednou z nich bude s největší pravděpodobností rostoucí viditelnost šerifů, kteří se z místních kriminálních stránek dostanou na celostátní scénu.
Co je to šerif?“
Pokud šerif zní jako něco z amerického pohraničí, je to proto, že to tak je. Role šerifa sahá až do Anglie, kde byli šerifové obvykle jmenováni korunou a dalšími úředníky, aby dohlíželi na dodržování zákonů v hrabství nebo kraji. K povinnostem patřilo vybírání daní a vedení místní domobrany, nazývané také posse comitatus – občané, kteří si přivydělávali jako strážci zákona.
V Americe hráli šerifové klíčovou roli zejména v jižních státech, kde sloužili jako hlavní strážci pořádku. (Severovýchodní státy spoléhaly na konstábly, kteří se spíše podobají dnešním policejním náčelníkům). Šerifové dostávali kromě pobírání platů i úlevy z poplatků, což byla jedna z výhod této funkce. Jak se Amerika rozšiřovala na západ, převzaly tyto státy model jižanských šerifů. Když státy vypracovávaly své ústavy, často do nich zahrnovaly volenou funkci šerifa. V současné době má volené šerify nejméně 40 států.
V mnoha regionech, zejména na Jihu, mají šerifové stále širokou jurisdikci a hlavní odpovědnost za prosazování práva. Na rozdíl od policejních šéfů, kteří obvykle podléhají starostům nebo jiným voleným úředníkům, mají šerifové méně kontrol svých pravomocí. Mnozí šerifové jsou ve svých funkcích dlouho a někteří jsou na svých místech desítky let.
Přestože se přesná úloha volených šerifů v jednotlivých státech liší, mají některé povinnosti společné, včetně dohledu nad místními věznicemi, převozu vězňů a zadržených osob a vyšetřování trestných činů. Někteří dokonce působí jako koronerové, kteří rozhodují o příčině smrti člověka.
Jedinými státy, které nemají místní šerify, jsou Aljaška, Havaj a Connecticut, které se spoléhají na celostátní orgány činné v trestním řízení.
Potenciál zneužití
Ačkoli mnoho šerifů plní v komunitě důležité funkce, samotná funkce je snadno zneužitelná. Dlouhé funkční období s omezeným dohledem umožňuje některým z nich řídit své okresy jako malá léna, která podléhají vlastním pravidlům.
Přes své široké povinnosti nejsou šerifové a jejich zástupci vždy vyškoleni v oblasti prosazování práva. Zvolení šerifové mohou mít místo toho vzdělání v oblasti obchodu nebo nemovitostí. V odděleních šerifů může být silná protekce a někteří zástupci jsou najímáni jako političtí prospěcháři.
Přestože se šerifové zodpovídají voličům, vede to k tomu, že někteří z nich dávají přednost vůli většiny před odpovědností za zajištění rovných práv. Například během hnutí za občanská práva v 60. letech 20. století se mnozí bílí jižanští šerifové snažili upevnit moc bělochů tím, že potlačovali protesty černochů, kteří se snažili uplatnit své volební právo.
Podobně i dnes šerifové někdy využívají své pravomoci nadměrně a porušují občanské svobody. Ve Worth County v Georgii v roce 2017 šerif podle soudních dokumentů podrobil až 850 středoškoláků na Worth County High School, tedy téměř celý studentský sbor, invazivní drogové prohlídce, včetně kontroly uvnitř jejich spodního prádla. Po žalobě Southern Center for Human Rights byl suspendován a nahrazen.
Vedení věznic
Vedení věznice může být výnosný byznys a šerifové jsou známí tím, že se při něm obohacují.
Například v Alabamě měli šerifové ze zákona možnost používat státní peníze na stravování vězňů podle vlastního uvážení. Někteří se rozhodli, že budou lidi krmit levně a zbytek si strčí do kapsy, nebo je použijí na pochybné nákupy, jako jsou auta a domy. V okrese Etowah použil šerif Todd Entrekin více než 750 000 dolarů z fondu svého úřadu na nákup domu na pláži a na další osobní výdaje. V okrese Morgan dostal Greg Bartlett přezdívku „šerif Corndog“, protože vězně krmil dvakrát denně corndogem.
Šerifové jsou také zodpovědní za udržování podmínek ve věznicích, což zahrnuje rozsáhlé pravomoci dělat si, co uznají za vhodné. V arizonském okrese Maricopa bývalý šerif Joe Arpaio nutil vězně nosit růžové spodní prádlo, obnovil řetězový gang a vytvořil „stanové městečko“ bez klimatizace.
Šerif Thomas Hodgson v okrese Bristol v Massachusetts vybíral v letech 2002 až 2004 od zadržených 5 dolarů denně, což se rovnalo nájemnému. Loni v létě požádal massachusettský generální prokurátor o prošetření sebevražd v jeho věznicích, kde probíhá několik soudních procesů. V jeho věznicích bylo v letech 2006 až 2016 umístěno asi 13 % vězněných osob ve státě, ale podle vyšetřování New England Center for Investigative Reporting v nich došlo k více než čtvrtině vězeňských sebevražd.
Šerif jako koroner
V 41 kalifornských okresech působí zvolení šerifové také jako koronerové. Koronerové mají na starosti úřední určení příčiny smrti – například zda se jedná o vraždu nebo nehodu. V mnoha okresech budou také soudní lékaři, kteří provádějí pitvy, ale ne vždy kontrolují konečné posouzení příčiny smrti. Přesto se obecně nevyžaduje, aby šerifové, kteří jsou koronery, měli předchozí lékařské zkušenosti.
V okrese San Joaquin byl odstupující šerif Steve Moore (který v roce 2018 prohrál primárky) obviněn doktorem Bennetem Omalu – soudním lékařem, který se nejvíce proslavil diagnostikováním těžkých úrazů hlavy u hráčů NFL – že v některých případech změnil příčinu smrti z „vraždy“ na „nehodu“. Moore byl obviněn ze změny příčiny smrti u osoby, která zemřela na udušení, a ze zatajení informací o jiné osobě, kterou policie usmrtila taserem. Jakékoli pochybení popřel.
Přiměřená síla
Na některých místech vede role šerifa jako hlavního orgánu činného v trestním řízení k rozdílnému zacházení a případům nepřiměřené síly, zejména vůči barevným.
V louisianském okrese Iberia byl dlouholetý šerif Louis Ackal tolikrát žalován za nepřiměřenou sílu svých zástupců, že ho skupina státních šerifů již nechtěla proti žalobám pojistit. Skupina zaplatila přibližně 3 miliony dolarů za urovnání žalob, včetně jedné související se smrtí spoutaného muže v policejním autě a další týkající se incidentu, při němž zástupci shodili na zem těhotnou ženu a nastříkali jí pepřový sprej.
Na základě vyšetřování FBI stanul Ackal v roce 2016 před soudem za spiknutí s cílem porušit občanská práva pěti zadržených ve vyšetřovací vazbě na základě údajného incidentu z roku 2011, kdy byli zadržení zbiti zástupci věznice. Devět bývalých zaměstnanců oddělení šerifa se přiznalo k porušování občanských práv; Ackal byl zproštěn viny.
Některé okresy, včetně několika v Coloradu, stále udržují skupiny laických dobrovolníků, kteří mohou provádět ozbrojené hlídky a pomáhat v případě nouze. Civilní osoby provádějící vymáhání práva vedly k selhání etiky a dalším nebezpečným situacím.
Šerifové a propadnutí majetku
Ex-ministr spravedlnosti Jeff Sessions zrušil pravidlo z Obamovy éry, které bránilo státním a místním orgánům činným v trestním řízení využívat federální zákony o propadnutí majetku k vyhýbání se místním reformám. V důsledku toho mohou nyní šerifové používat zabavování majetku s odvoláním na federální zákon, i když místní pravidla této praxi brání. Prostředky na zabavení majetku, stejně jako mnoho jiných poplatků a pokut, jsou často zcela k dispozici šerifům a dalším úředníkům, což může vést ke zneužívání a korupci.
V dubnu 2018 použil šerif Butch Conway z okresu Gwinnett v Georgii 70 000 dolarů z prostředků na zabavení majetku na nákup automobilu s výkonem 707 koní. Ministerstvo spravedlnosti napsalo dopis, ve kterém požadovalo, aby šerif uhradil federální vládě peníze, které použil na zabavení majetku. (Vláda předtím nákup schválila a vzala za bernou minci šerifovo tvrzení, že auto bylo určeno pro tajné operace a pro výuku dětí o nebezpečí rozptýleného řízení). Ministerstvo spravedlnosti si peníze vyžádalo již v červenci 2018 a provádí federální kontrolu dalších výdajů.
Šerifové a ICE
Protože šerifové mají pravomoc zadržovat lidi, často hrají roli při prosazování imigračního práva.
Ex-šerif Arpaio byl v roce 2017 uznán vinným z pohrdání soudem poté, co odmítl uposlechnout příkaz federálního soudce, aby přestal profilovat a zadržovat osoby latinskoamerického původu při dopravních zastávkách a imigračních raziích. Jeho snaha o deportaci přistěhovalců bez dokladů byla konstantou po celou dobu jeho působení, ačkoli nakonec v listopadu 2016 o svůj mandát přišel.
ICE může vydávat příkazy k zadržení, což jsou žádosti, aby orgány činné v trestním řízení zadržely osobu na 48 hodin, i když tato osoba složila kauci nebo vykonala trest odnětí svobody. Soudy však zjistily, že šerifové, kteří zadržují lidi bez pravděpodobného důvodu nebo nového zatčení, porušují čtvrtý dodatek.
Na Floridě ICE zavedla pilotní program využívající základní příkazní smlouvy (BOA), které platí šerifům 50 dolarů za osobu, aby zadrželi osoby výhradně za účelem imigračního řízení až na 48 hodin poté, co mají být propuštěny. V současné době je do programu zapojeno 18 floridských okresů. Organizace Southern Poverty Law Center a ACLU podaly v prosinci 2018 žalobu zpochybňující legálnost BOA.
Program 287(g) agenturyICE je založen na dohodách mezi státními a místními orgány činnými v trestním řízení a agenturou, které umožňují šerifům a dalším úředníkům kontrolovat imigrační status zadržených osob ve vězení a pomáhat se zahájením deportačního řízení.
V roce 2006 se tehdejší šerif Jim Pendergraph přihlásil do programu 287(g) v okrese Mecklenburg v Severní Karolíně a následně se výrazně zvýšil počet osob umístěných v deportačním řízení z tohoto okresu. Pendergraph v roce 2007 opustil svou volenou funkci a stal se výkonným ředitelem Úřadu pro koordinaci na státní a místní úrovni ICE a na konferenci o prosazování práva v roce 2008 pronesl tento komentář: „Pokud nemáte dostatek důkazů, abyste někoho obvinili z trestného činu, ale myslíte si, že je nelegální, můžeme ho nechat zmizet.“
Od roku 2017 se počet dohod 287(g) v celé zemi zhruba zdvojnásobil; nyní má takové dohody více než 70 jurisdikcí.
V prosinci 2018 zveřejnil šerif Scott Jones informace vyžadované státním zákonem o počtu zadržených a vyslechnutých osob ve věznicích v kalifornském Sacramentu; více než 80 % z nich tvořili Hispánci. Zopakoval také, že ačkoli Kalifornie zakazuje šerifům pomáhat ICE při jakékoliv operaci kvůli zákonům o městech útočištích, „ICE má přístup do našeho zařízení, je v našem zařízení pravidelně a má přístup do našich databází“.
Konstituční šerifové
Historicky někteří šerifové nejenže prosazovali zákony; rozhodovali také o tom, které zákony prosazovat nebudou. Považují to za ochranu lidí před zásahy federální vlády.
Hnutí „ústavních šerifů“ se skládá ze současných i bývalých příslušníků orgánů činných v trestním řízení, kteří věří, že šerifové jsou ve své jurisdikci nejvyšší autoritou – dokonce nad federálními orgány činnými v trestním řízení. Ústavní šerifové mají vazby na nadřazenost bílé rasy. Mezi známé členy patří Joe Arpaio a David Clarke, bývalý šerif okresu Milwaukee, který je neochvějným příznivcem Trumpa.
Ačkoli se může zdát, že jde o okrajové hnutí, je dostatečně rozšířené na to, aby bylo bráno vážně. V roce 2013 se 500 šerifů dohodlo, že nebudou prosazovat žádné zákony o zbraních vytvořené federální vládou. V Utahu podepsali téměř všichni zvolení šerifové dohodu, že budou chránit Listinu práv – a bojovat proti všem federálním úředníkům, kteří se je pokusí omezit.
Kdo je šerifem?“
Protože jsou povinnosti šerifů zakotveny ve státních ústavách – což znamená, že tuto roli nelze zrušit – existuje jen málo omezení jejich pravomocí. V mnoha případech může šerifa zatknout pouze konkrétní úředník, a to i v případě, že porušil zákon. Na některých místech může šerifa zatknout pouze guvernér. V některých státech může místní samospráva jen omezeně měnit rozpočet šerifa nebo určovat přidělování finančních prostředků.
I moc voličů nad šerify je omezená. Například v okrese Los Angeles se voliči pokusili omezit funkční období šerifů, ale tehdejší šerif Lee Baca podal žalobu a vyhrál poté, co soud rozhodl, že omezení funkčního období šerifů nemohou voliči měnit.
V některých volbách v listopadu 2018 přesto voliči úspěšně zvolili nové šerify na základě důležitých otázek v jejich komunitách.
Například v okrese Mecklenburg v Severní Karolíně voliči zvolili Garryho McFaddena poté, co slíbil ukončit okresní program 287(g), který od roku 2006 poslal 15 000 lidí do deportačního řízení. Tento slib splnil hned první den ve funkci.
Krátce poté se dva další šerifové v Severní Karolíně – šerif Clarence Birkhead z okresu Durham a šerif Gerald Baker z okresu Wake – rozhodli odstoupit od svých dohod s ICE.
V okrese Los Angeles, kde se šerifovo oddělení dlouhodobě potýká s obviněními z nepřiměřené síly a korupce, voliči zvolili místo dosavadního šerifa demokrata Alexe Villanuevu. Zastánci si nejsou jisti, zda bude Villanueva pokračovat v reformách zavedených za předchozího šerifa poté, co federální vyšetřování zjistilo kulturu násilí vůči zadrženým osobám.
Existují také způsoby, jak může zákonodárná moc přispět k vyjasnění pravidel ovlivňujících šerify. Například v Alabamě guvernérka Kay Iveyová reagovala na zprávy, že alabamští šerifové si strkají do kapes peníze určené na výživu vězňů, a zrušila politiku, podle níž se tyto peníze dávaly šerifům „osobně“, a místo toho požadovala, aby se tyto částky ukládaly do zvláštního fondu. Zároveň vyzvala zákonodárce, aby přijali zvláštní zákony upravující osobní použití těchto prostředků. Uvidíme, nakolik se budou šerifové tímto rozhodnutím řídit.
Jessica Pishko je hostující spolupracovnicí projektu Sheriff Accountability Project při Rule of Law Collaborative na právnické fakultě Jihokarolínské univerzity.