Modifikace a mrzačení těla

Hlava

Modifikace hlavy zahrnovaly úpravy lebky, zubů, rtů, jazyka, nosu nebo uší. Deformace lebky je nejlépe zdokumentovanou formou, a to především proto, že archeologické kosterní pozůstatky jasně ukazují její přítomnost. Tabulární deformace vznikají neustálým tlakem malých desek nebo jiných zploštělých ploch na hlavu dítěte (viz zploštění hlavy). Annulární deformace vznikají stahujícím pásem; každý druh se dělí podle výsledného tvaru hlavy, který se často nápadně liší od nemodifikované lebky. Případy modifikace lebky jsou známy ze všech kontinentů kromě Austrálie a Oceánie, ačkoli v Africe jižně od Sahary byla spíše vzácná a v jižní Indii zřejmě chyběla.

Úpravy zubů měly často podobu odstranění, obvykle jednoho nebo více řezáků (starověké Peru, většina australských domorodců, některé skupiny v Africe, Melanésii a jinde); nabroušení do špičky nebo jiného vzoru odštípnutím (Afrika) nebo opilováním (starověké Mexiko a Střední Amerika); pilování povrchu, někdy do reliéfních vzorů (Indonésie); inkrustace drahými kameny nebo kovem (jihovýchodní Asie, Indie, starověké Mexiko a Ekvádor); vkládání kolíčků mezi zuby (Indie); a začerňování (jižní Indie, horské národy v Myanmaru , některé malajské skupiny).

Perforace dolního rtu (nebo méně často horního) pro vložení ozdobné zátky nebo jiné ozdoby byla kdysi rozšířena mezi Afričany, nížinnými jihoamerickými indiány, indiány severozápadního pobřeží Severní Ameriky a Inuity (Eskymáky). K pozoruhodným příkladům patří ženy afrických kmenů Mursi a Sara (po určitou dobu běžně známé jako Ubangi, podle názvu mylně použitého v reklamě P. T. Barnuma), jejichž rty byly propíchnuty a pak se časem pomalu roztahovaly, aby se do nich vešly stále větší vložky.

Propíchnutí jazyka bylo v průběhu času běžnou formou oběti. Praktikovali ji již staří aztéčtí a mayští indiáni, kteří si jazyk protáhli provazem z trnů. Některé australské kmeny také při iniciačních obřadech vytahovaly krev z rány pod jazykem.

Pro vkládání ozdobných předmětů do nosu byla perforace nosní přepážky nebo jednoho či obou křídel, případně alae (nebo kombinace obou postupů) rozšířena mezi jihoamerickými Indiány, Melanésany a obyvateli Indie a Afriky; jinde se vyskytovala sporadicky (např, u Polynésanů a severoamerických indiánů).

Perforace ušního lalůčku za účelem vložení ozdoby je rozšířená. Někdy je otvor postupně protahován, aby unesl větší ozdobu nebo aby poskytl větší rozšířený okraj přívěsku. Vzácněji byly ozdoby vkládány do otvorů v chrupavce podél ušního okraje (východní severoameričtí indiáni, některé africké a tropické jihoamerické skupiny).

Na konci 20. století se propichování uší, jazyka, nosu, rtů a dalších částí hlavy stalo společenským znakem v rámci některých západních kulturních skupin, mezi nimiž tato praxe často znamenala mladistvost nebo ochotu ke společenskému experimentování. Zatímco různé formy piercingu byly poměrně běžné, několik jedinců se věnovalo radikálnějším úpravám těla, například si nechávali chirurgicky rozdělit jazyk nebo si nechali pod kůži obličeje či lebky umístit chirurgické implantáty.