Tonika je ústředním prvkem ladění sitáru. Lze ji zvolit individuálně, obvykle v rozsahu mezi c a d. Často je to c#.
RAVI SHANKAR STYL (Kharaj Pancham)
V tomto stylu hry je druhá struna (jure) naladěna na toniku, čtvrtá struna (kharaj) o oktávu níže, šestá (chikari) o oktávu výše a sedmá (chikari) o dvě oktávy výše. Pátá struna (pancham čikari) je kvinta nad tonikou a třetí struna (pancham) je kvinta ve spodní oktávě. Hlavní hrací struna (baj nebo nayaki) je naladěna na kvartu. Pokud je jako tonika zvolena C#, ladění je následující: f#, c#, G#, C#, g#, c#‘, c#.“
Sympatické struny (taraf) jsou laděny podle zvolené stupnice, nejdelší sympatická struna je tonika a pak se ladí od další nižší septimy až po vysokou tercii. Důležitý tón může být naladěn dvakrát ve střední oktávě.
VILAYAT KHAN STYLE (Gandhar Pancham)
První dvě struny, obě vysoké struny šikari a šikari pancham jsou laděny stejně jako na sitárech kharaj pancham (viz výše). Místo dvou basových melodických strun, pancham a kharaj, se však u gandhar pancham sitárů používá pouze jedna další ocelová struna čikari. Tato struna je naladěna na durovou nebo mollovou tercii v závislosti na příslušné stupnici. Kompletní ladění hracích strun s c# jako tonikou je následující: f#, c#, f, g#, c#‘, c#“. Ladění sympatických strun obvykle začíná od septimy a pokračuje rovnou po stupnici až k tercii vysoké oktávy.
Následující tabulky ukazují ladění sitár kharaj pancham a gandhar pancham s tonikou c# v bilavalu, který (= západní durová stupnice), s uvedením indického názvu struny, její noty v plném znění, její noty v indickém sargamovém zápisu a západního ekvivalentu.
Pro kharaj pancham sitáry se běžně používají tyto struny:
1. 0,30 mm ocelové
2. 0,40 mm bronzové
3. 0,55 mm bronzové
4. 0,85 mm mosazné
5. 0,27 mm ocelové
6./7. 0,27 mm ocelové
6. 0,22 mm ocel
Tyto a mnohé další struny si můžete u společnosti India Instruments objednat jako kompletní sady, jednotlivé struny nebo ve svitcích.