Nejvlivnější webové komiksy všech dob

Komiksy jsou v mnoha ohledech jednou z nejmodernějších forem zábavy – jen inkoust na papíře. Ale stejně jako doslova všechno v naší společnosti je proměnil internet. Namísto toho, aby museli platit tisíce za tisk nebo procházet jedním z několika málo nakladatelství, mohou nyní začínající karikaturisté oslovit obrovské publikum pouhým naskenováním a zveřejněním své práce na internetu. Vznikly webové komiksy, které se ukázaly být odrazovým můstkem pro celosvětově známé talenty, způsobem, jak rozvíjet uměleckou formu, a skvělým způsobem, jak si vydělat na živobytí.

Toto je chronologický seznam 16 webových komiksů, které měly na toto médium největší vliv, a to jak po tvůrčí, tak po komerční stránce. Při jeho čtení můžete sledovat, jak webkomiksy rostly co do rozsahu a ambicí, od raných napodobenin existujících forem až po zcela nové obsahové zážitky. Jaká budoucnost čeká online komiksy? Vydejte se po této cestě a možná vás něco napadne.

Witches In Stitches

Začněme úplně od začátku: Než World Wide Web vytvořil internet, jak ho známe, shromažďovaly se online komunity v různých uzavřených zahradách jako AOL, Prodigy a CompuServe. V roce 1985 nahrál detroitský umělec Eric Millikin na tuto službu parodii na Čaroděje ze země Oz nazvanou Witches In Stitches. Bylo to ještě předtím, než prohlížeč Mosaic umožňoval vkládání obrázků, takže aby si lidé mohli strip přečíst, museli si ho stáhnout do svého osobního počítače. To rychle inspirovalo i další umělce ke sdílení svých děl online. Nároky na autorská práva donutily společnost Compuserve strip stáhnout a dodnes z něj na internetu nezůstal žádný obrazový záznam. Millikin pokračoval v digitální tvorbě po několik desetiletí a v roce 2009 získal Pulitzerovu cenu.

Uživatelsky přívětivý

Počáteční publikum World Wide Webu byli technicky zdatní geekové, takže oslovit je byla chytrá volba. J. D. Frazer, který kreslil pod přezdívkou „Iliad“, uvedl v roce 1997 knihu User Friendly a ta se rychle stala oblíbenou mezi pracovníky extrémně online technické podpory, kteří měli přístup k internetu. Časopis User Friendly, který zachycoval zkoušky a strasti fiktivního poskytovatele internetových služeb, neměl svou formou ani obsahem daleko k průměrnému dennímu novinovému stripu. Frazerova hluboká znalost skutečných technologií mu však dodávala punc pravdivosti, který potřeboval k tomu, aby přitáhl dostatečně velké publikum, které by mu zaplatilo účty. V kreslení nových stripů pokračoval denně až do roku 2009, kdy byl strip na dobu neurčitou zastaven.

Penny Arcade

Komiksům historicky dominují žánry – legrační zvířátka a superhrdinové jsou v americkém průmyslu dva nejtrvalejší. V rozvíjející se online kultuře konce 90. let si však tvůrci museli vybrat téma, které by rezonovalo s převážně mladou a mužskou uživatelskou základnou. Pro Mikea Krahulka a Jerryho Holkinse byly takovým tématem videohry a díky tomu se Penny Arcade stal jedním z nejúspěšnějších webových komiksů všech dob. Jednoduchý formát – obvykle tři panely komentující herní kulturu a novinky dne s pointou na konci – spolu s robustním diskusním vláknem pod nimi položil základ pro tisíce napodobitelů, z nichž žádný neměl tak dlouhou životnost jako „Gabe“ a „Tycho“. Rozšíření jejich impéria o videohry a dokonce o mezinárodní sérii srazů svědčí o tom, jak pevně si vybudovali svou niku.

Megatokyo

Jedním z nejdůležitějších trendů posledních několika desetiletí v komiksu je vliv japonských komiksů a kreslených seriálů na západní tvůrce. Megatokyo Freda Gallaghera a Rodneyho Castona debutovalo v roce 2000 a bylo jedním z prvních příkladů. Začínal jako gagový strip zaměřený na otaku, ale po Castonově odchodu ze spolupráce jej Gallagher přetvořil v seriálovou poctu milované manze shoujo – zmeškaná spojení, trapné románky a neobvyklé vedlejší postavy v kombinaci s ledovým tempem tvoří čtení, které není pro každého, ale zpopularizovalo tento styl online.

Bob And George

Demokratizující povaha internetu byla pro tvůrce obsahu velkým přínosem a na počátku tisíciletí se na scéně webových komiksů objevilo několik nepravděpodobných úspěchů. Bob a George byl prvním z komiksů, kterým se začalo říkat „sprite comics“ a které využívaly 8bitovou pixelovou grafiku her Mega Man od Capcomu jako aktéry parodií na tuto sérii. Tvůrce David Anez původně plánoval kreslit je ručně, ale bez přístupu ke skeneru se uchýlil k vystřihování a vkládání spritů do panelů. Tento přístup se ujal a následoval obrovský boom komiksů se sprity.

American Elf

Když James Kochalka začal v roce 2002 vydávat své komiksy American Elf online, byl to pro autora, který dříve publikoval převážně v tradičním malém tisku, nový odvážný počin. Kochalka psal a kreslil čtyřpanelový deník svých velkých i malých životních okamžiků, přičemž se vyhýbal tradiční struktuře pointy ve prospěch vytvoření něčeho upřímnějšího a osobnějšího. Deníkové komiksy se dělaly už dříve, ale Kochalka přinesl tento koncept novému online publiku a několik let poté Tumblr a Livejournal přetékaly umělci, kteří popisovali svůj každodenní život.

Achewood

Achewood Chrise Onstada znamenal pro webový komiks zlom. Jak prohlížečské publikum dospívalo a diverzifikovalo se, začalo hledat obsah, který by více odpovídal citlivosti dospělých. V roce 2003 to byl ironický, obrazoborecký svět Achewoodu, obývaný skupinou podivných antropomorfních zvířat, jako je depresivní kocour Roast Beef a nevinná vydra Phillipe. Achewood nabídl skutečně dospělý webový komiks, který se zbavil všech tropů tohoto média a přinesl neuvěřitelně zábavný a často znepokojivý čtenářský zážitek. Přetrvávající popularita stripu, přestože je od roku 2011 aktualizován jen sporadicky, svědčí o tom, jak důležitý byl pro celou generaci čtenářů.

Problematický obsah

Jeph Jacques spustil svůj slice-of-life strip v roce 2003 a už v následujícím roce byl jedním z prvních autorů, kteří se živili pouze svým webovým komiksem. V komiksu Questionable Content sledujeme skupinu přátel z Northamptonu ve státě Massachusetts, kteří se zamilovávají a rozcházejí, pracují v mizerných zaměstnáních a podobně. Jacquesův cit pro dialogy a nadání vytvářet sympatické postavy udržuje zájem publika už patnáct let každodenních aktualizací, což vyústilo v jediný pokračující příběh čítající téměř 4 000 dílů. Tento druh dlouhodobého vyprávění se stane charakteristickým znakem webového komiksu.

Měkčí svět

Vypadá to, že rok 2003 byl mimořádně plodný, protože v něm debutovala i kniha Měkčí svět kanadské dvojice Joey Comeau a Emily Horneová. Každý strip se odchyluje od obvyklých tradic vyprávěcího umění a tvoří ho tři panely upravených fotografií, na které je položen temně humorný text. Často přidaný text, který je viditelný po najetí na proužek, dodává dílu další rozměr. Ačkoli má strukturálně stejný tvar jako běžný novinový komiks (a skutečně chvíli vycházel v deníku The Guardian), A Softer World nechal webkomiks posunout do nových sfér umění a poezie.

Hark, A Vagrant

Komiks Kate Beaton Hark, a Vagrant na první pohled působí jako čárkovaný nápad, nakreslený volnou a skicovitou linkou MS Paint s uniformními panely poskládanými na výšku. Vnitřní život kanadské autorky je však úžasně bohatý a s grácií a vtipem se dotýká historických postav, literární fikce i autobiografie. Beatonová původně tvořila pro svůj účet na LiveJournalu, než se z něj vyklubaly její vlastní webové stránky a řada úspěšných tištěných publikací. Beatonové výtvarný styl a náměty měly obrovský vliv a staly se častým zdrojem memů a reakčních obrázků.

Dresden Codak

Po většinu historie webových komiksů byli umělci omezeni šířkou pásma a kompresí, takže museli svá díla zmačkat do omezené palety barev a malých souborů. S rozšířením širokopásmového připojení se to změnilo a jedním z nejdůležitějších stripů, které posunuly vizuální stránku webkomiksu kupředu, byl Dresden Codak Aarona Diaze. Jak Diaz pracoval na „Hobovi“, prvním velkém dlouhém příběhovém oblouku série, jeho stránky byly stále složitější a bujněji vykreslené, s epickými krajinami a širokou škálou panelových struktur, které zaujaly oko. Na webových komiksech pracovala spousta talentovaných výtvarníků, ale Dresden Codak se objevil v bodě zlomu, kdy systém doručování dokázal udržet krok s jakýmikoliv detaily, které chtěl tvůrce zahrnout.

XKCD

Bez znatelných kreslířských dovedností je Randall Munroe nepravděpodobným inovátorem webových komiksů. Jeho dlouho vycházející xkcd však přišel v pravý čas a využil počátků „sdílené ekonomiky“ komiksy připomínajícími grafy, které kombinovaly vizualizaci dat s neobvyklými tématy a ostrým, ale laskavým smyslem pro humor. Munroeova hravost mu umožnila experimentovat s inovativními mechanismy podávání informací, včetně obrovského panelu vloženého do malého okna, na který mohli uživatelé klikat a přetahovat jej, a příběhu, který se aktualizoval každou hodinu po dobu čtyř měsíců. Komiksy jako The Oatmeal Matthewa Inmana (sám o sobě nesmírně úspěšný) by neexistovaly, kdyby xkcd neukázal tento formát – textové vysvětlivky s primitivní kresbou a minimálním sekvenčním vyprávěním mohou fungovat.

Married To The Sea

Internet se stal živnou půdou pro mash-upy a křížovou kontaminaci obsahu a Married To The Sea ukázal, že i bez „umělce“ u kreslicího prkna může být strip poutavý a zábavný. Každý díl, který vytvořili manželé Drew Fairweather a Natalie Dee, je přepracovanou viktoriánskou klipovou ilustrací s připojeným textem, který se pohybuje od hořce sardonického až po jemně absurdní. Drew a Natalie si nepřipisují zásluhy za jednotlivé stripy, takže se jedná o skutečně svébytnou spolupráci, která přichází s vlastním hlasem. Myšlenka koláže jako základu komiksu najde rozkvět v mnoha dalších následujících stripech.

Octopus Pie

Octopus Pie Meredith Granové převzala žánr slice of life, jehož popularita rostla, a dala mu moderní podobu s jasnými příběhovými oblouky a smyslem pro vývoj vyprávění. V příběhu dvojice brooklynských spolubydlících Hannah a Eve se skládala hluboká dávka společenské satiry s pozoruhodnou dávkou lidskosti a růstu. Vyznačoval se také tím, že do zobrazovaných každodenních událostí začleňoval magický realismus – ačkoli se nejednalo o „fantasy“ komiks jako takový, Octopus Pie byl ochoten používat odbočky k vizuální alegorii, aby rozšířil emocionální prostor, ve kterém jeho postavy žily. Po obchodní stránce byla Gran jednou z prvních webových kreslířek, která využila crowdfundingovou platformu Patreon jako způsob, jak rozšířit své příjmy ze stripu, a prostředky použila na najmutí koloristy, který dal projektu nové, profesionálnější schéma.

Homestuck

Andrew Hussie kreslil MSPaint Adventures dva roky předtím, než začal na tomto webu vydávat čtvrtý seriál Homestuck. Na první pohled jde o příběh čtveřice teenagerů, kterým se převrátí svět vzhůru nohama díky hraní beta verze nové online hry, ale rychle se rozrostl do kosmologického eposu labyrintových rozměrů, který obsahuje přes 8 000 stran bohatého, komplexního vyprávění plného interních vtipů, odkazů a budování světa. Na rozdíl od mnoha jiných komiksů na tomto seznamu lze jen těžko očekávat, že by se po Homestucku zvedla vlna jeho napodobitelů. Hussieho osobitá vize není něco, co by se dalo zvlášť snadno napodobit. Homestuck, který skončil v roce 2017, však ukazuje cestu vpřed pro webový komiks jako samostatný ekosystém, který je schopen sám o sobě podporovat masivní fandom.

Hyperbola a půl

Drsně upřímná Hyperbola a půl Allie Broschové, která vznikla rovněž v roce 2009, využila některá z nejpozoruhodnějších omezení webového komiksového média a přetavila je v úspěch. Tento strip, umístěný na bezplatné platformě Blogspot společnosti Google a kreslený nástrojem Paintbrush společnosti Apple, popisoval Broschové život na venkově v Idahu v nešetrných komediálních detailech. Broschová se odklonila od tradice deníkových stripů a pomocí dlouhého vyprávění se ponořila do svých bojů s depresemi a dalšími hlubokými problémy. Po vydání tištěné sbírky se strip přerušil, ale s jejími bradavicemi a přístupem ke všem komiksům se můžete setkat na Twitteru.

K. Thor Jensen je spisovatel a kreslíř, který žije se svou rodinou na malém ostrově ve velkém oceánu. Od roku 1997 vykopává odvrácenou stranu internetu.