Thomas A. Anderson se narodil v Dolním centru hlavního města USA 11. března 1962 podle záznamu v trestním rejstříku nebo 13. září 1971 podle pasu (obojí je vidět ve filmu). Jeho matkou byla Michelle McGahey (jméno uměleckého ředitele prvního filmu) a otcem John Anderson. Navštěvoval střední školu Central West Junior High a střední školu Owena Pattersona (pojmenovanou po výtvarníkovi filmu). Na střední škole vynikal v přírodních vědách, matematice a počítačových kurzech a projevoval nadání pro literaturu a historii. Přestože měl ve třinácti až čtrnácti letech kázeňské problémy, stal se Anderson díky svému zapojení do fotbalu a hokeje respektovaným členem školní komunity.
Na začátku série je Neo jedním z miliard lidí neurálně připojených k Matrixu a netuší, že svět, ve kterém žije, je simulovaná realita.
MatrixEdit
Ve své legální činnosti je tichým programátorem pro „váženou softwarovou společnost“ Meta Cortex; je však také počítačovým hackerem, který pod svým hackerským pseudonymem „Neo“ nelegálně proniká do počítačových systémů a krade informace, a také prodává nelegální nesledovatelné počítačové systémy a hackerské programy spolu s ovládacími počítačovými viry ukrytými na CD a disketách. Během svého působení jako hacker se Anderson dozvěděl o něčem známém pouze jako „Matrix“. Je to popsáno jako nejasná představa, kterou Neo celý život pociťoval, že „se světem není něco v pořádku“.
Během let před událostmi Matrixu trávil Neo čas tím, že se snažil najít jediného člověka, o kterém si myslel, že by mu mohl říct, co je Matrix: údajného teroristu známého pouze jako Morfeus. Po setkání s jiným hackerem, Trinitym, je Anderson náhle kontaktován Morfeem prostřednictvím mobilního telefonu zaslaného do jeho kanceláře, ale téměř okamžitě je zajat Agenty virtuální reality vedenými agentem Smithem. Poté, co Neo odmítne s agenty spolupracovat, je mu do těla simulovaného Matrixem implantována elektronická štěnice, aby bylo možné sledovat jeho činy a vystopovat a zničit ty, kteří se snaží navázat kontakt ze svobodného světa. Poté je kontaktován Trinity, zbaven štěnice a odveden na setkání s Morfeem.
Neovi je nabídnuta možnost zůstat ve svém každodenním životě a zapomenout na Matrix, nebo se dozvědět, co Matrix ve skutečnosti je. Rozhodne se zjistit, co Matrix skutečně je, vezme si drogu (běžně nazývanou „červená pilulka“), která má narušit nervové spojení jeho těla s Matrixem, a probudí se dezorientovaný a vyděšený, když zjistí, že je slabý, bez vlasů, nahý v modulu plném něčeho, o čem lze předpokládat, že je to umělá plodová voda. Stejně tak zjišťuje, že je napojen na řadu tlustých kabelů prostřednictvím řady zástrček, které jsou naroubovány na jeho tělo. Po jeho „zrození“ do reálného světa ho objeví stroj, který předpokládá, že Neo je mrtvé tělo, popadne ho za krk a odstraní všechny jeho zástrčky a kabely a poté ho z nádrže s tekutinou vyplaví. Poté se téměř utopí v bazénu na dně elektrárny, v níž se jeho nádrž nacházela.
Neo je v reálném světě zachráněn a jeho tělo je vyléčeno z následků atrofie, kterou utrpěl v elektrárně. Jakmile Neo znovu nabyde vědomí a je schopen chodit, Morfeus mu sdělí pravdu o Matrixu: že se jedná o simulovaný svět, na který jsou lidé napojeni, a že lidstvo slouží jako zdroj energie pro obří inteligentní stroje. Řekne Neovi také o Jediném, člověku s mocí manipulovat Matrixem, kterému bylo předpovězeno, že ukončí válku mezi lidmi a stroji, a řekne, že věří, že Neo je Jediný. Následujícího dne Neo zahájí svůj „výcvik“ a díky tomu, že si nechá přímo do mozku nahrát různé výcvikové programy, získá znalosti v mnoha formách boje a také v ovládání vozidel a zbraní. Dostává také další instrukce od Morfea na témata, jako je „osvobození své mysli“ od omezení Matrixu, v podstatě překonání fyzikálního motoru, na němž Matrix funguje. Je také seznámen s existencí jeho Agentů, programů navržených stroji k udržení pořádku a nadvlády nad lidskou rasou, vytvořených se schopnostmi, jako je vyhýbání se kulkám, běh vysokou rychlostí, skok do velké vzdálenosti a fyzické ovládnutí lidí v Matrixu. Pokud jsou zabity, jednoduše si najdou nového hostitele, kterého překonají.
Po několika dnech strávených na palubě Morfeova vznášedla Nebúkadnesar se Neo vydává na setkání s Vědmou, která má v simulovaném světě schopnost předvídat. Ta mu sdělí, že má „dar“, ale zdá se, že na něco čeká, a že ve svém současném životě není tím pravým. Vědma ho varuje, že nastane situace, kdy si bude muset vybrat mezi záchranou vlastního života, nebo života Morfeova.
Při návratu od Vědmy na pevnou linku, která slouží jako východ pro „červené pilulky“ k opuštění Matrixu, je posádka Morfeovy lodi zrazena Cypherem, „červenou pilulkou“, který je ochoten předat agentům Morfea výměnou za příslib mentálního vymazání a trvalého připojení k Matrixu jako úniku z bezútěšného reálného světa. V Matrixu zásahové jednotky zabijí Myšáka. Cypher se odpojí a popadne bleskovici z reálného světa, čímž zraní Tanka a zabije Dozera. Zabije Apoc a Switch, kteří zůstali připojeni, tím, že předčasně ukončí jejich spojení. V Matrixu Smith porazí a zajme Morfea. Neo a Trinity se pokusí odpojit, ale Cypher vyhrožuje, že odpojí i je, nicméně je mu to překaženo, když se Tank vzpamatuje, zabije Cyphera a pomůže Neovi a Trinity odpojit se.
Neo se dozví, že se Agenti snaží nabourat do Morfeova mozku a donutí ho, aby jim sdělil přístupové kódy k hlavnímu počítači ve skrytém povstaleckém městě Sion. Poté, co odmítne obětovat Morfea, aby tomu zabránil, se Neo rozhodne připojit a zaútočit na budovu, kde je držen. Spolu s Trinity se probojují až do střešního patra budovy, kde jsou konfrontováni agentem Jonesem. Neo na Jonese vysype celé dva zásobníky, zatímco se bez námahy vyhýbá každé kulce. Když Jones palbu opětuje, Neo prokáže, že se sám dokáže vyhýbat kulkám a plynule se pohybuje tak, jak si mysleli, že to dokáže jen agent, i když ještě není tak rychlý jako oni, protože ho kulka škrábne do nohy. Trinity pak Jonese zastřelí z bezprostřední blízkosti. Pomocí ozbrojeného vrtulníku Neo a Trinity úspěšně zachrání Morfea. Protože Neo právě úspěšně zachránil kamarády z budovy chráněné těžce ozbrojenými strážemi a agenty (což je považováno za bezprecedentní výkon), Tank i Morfeus věří, že Neo je skutečně Ten pravý. Neo se snaží Morfeovi říct, co mu řekla Vědma, ale Morfeus mu vysvětlí, že pouze řekla Neovi to, co potřeboval slyšet: kdyby věřil, že je Jediný, pravděpodobně by se nepokusil o záchranu, která byla nezbytným krokem k tomu, aby se stal Jediným.
Po dosažení pevné hranice se Morfeus a Trinity vrátí do reálného světa, ale Neo je uvězněn agentem Smithem. Trinity nabádá Nea, aby utekl, ale ten si stojí za svým, protože začal věřit, že by mohl být Jediným. Oba vytáhnou zbraně a střílejí naprázdno, ale jsou schopni se bez námahy vyhnout vzájemné palbě. Neo se obratně utká se Smithem v boji zblízka a zdá se, že se mu téměř vyrovná. Nakonec je Neo na chvíli znehybněn a držen Smithem, když se k němu blíží vlak metra, ale v poslední chvíli se mu podaří osvobodit a saltem vzad vylézt na nástupiště a nechat Smithe přejet. Agent se však zmocní těla průvodčího a vystoupí z vlaku a Neo, který si uvědomuje, že díky schopnosti Agentů zmocňovat se jiných těl nemůže tento boj vyhrát, prchá ze stanice metra.
Pronásledován Smithem a jeho kolegy Agenty je Neo schopen jim uniknout a dostat se na místo, kde je pevná linka, jen aby byl přepaden a smrtelně postřelen do hrudi Smithem. Trinity, která vidí Nea umírat v reálném světě, zatímco jeho mysl je stále v Matrixu, řekne jeho zjevně mrtvému tělu, že Vědma předpověděla, že se zamiluje do Vyvoleného. Když ho Trinity políbí, Neo ožije a konečně se plně projeví jako Jediný. Když se ho Agenti pokusí znovu zabít, Neo jednoduše zvedne ruku a kulky zamrznou ve vzduchu a pak neškodně dopadnou na zem. Poté se ukáže, že je schopen vnímat, interpretovat a měnit počítačový kód Matrixu. Plně věří svým nově nabytým schopnostem a bez námahy se brání agentu Smithovi, než se vnutí do agentova těla a zničí ho zevnitř. Ostatní dva agenti rychle utečou.
Neo je poté viděn, jak zanechává strojům vzkaz po telefonu; varování, že se hodlá postavit strojům tím, že osvobodí co nejvíce lidských myslí. Poté zavěsí a vzlétne k nebi, nyní již plně provedl svou konečnou metamorfózu jako Jediný.
The Matrix ReloadedEdit
Přibližně šest měsíců mezi událostmi prvního filmu a The Matrix Reloaded je Neo nyní plně přesvědčen o své schopnosti manipulovat s umělým světem v Matrixu. V celém filmu není pozorován při používání střelných zbraní, spoléhá se výhradně na boj zblízka. Jeho schopnost manipulovat s kódováním Matrixu mu umožňuje zastavit příchozí palbu od několika útočníků. Neo se zbavil dlouhého černého pláště a černé košile, které nosí v závěru Matrixu, a nyní dává přednost sutaně s vysokým mandarinkovým límcem, která mu dodává vzhled kněze nebo biskupa. S Trinity jsou nyní milenci. Neo hledá další rady u Vědmy, není si jistý svým účelem, zatímco Sion se připravuje na masivní útok Strojů z více než 250 000 Sentinelů – obřích strojů podobných medúzám. Vědma ho nasměruje na výpravu za Klíčníkem, personifikovaným programem, který má přístup k mnoha zadním vrátkům v systému. Klíčník dokáže Nea bezpečně dovést ke Zdroji, programovému srdci světa strojů, které obsahuje programy udržující Matrix.
Po odchodu Vědmy se objeví agent Smith (nyní známý prostě jako Smith) a vyjde najevo, že Neo oddělil Smithe od zbytku kódu Matrixu tím, že ho roztříštil, čímž mu dal život nezávislý na systémech strojů, a nyní je oba spojuje vzájemné „spojení“. Smith už není agentem Matrixu, ale stal se spíše virem, který je schopen vkládat svůj kód do jiných systémů a infikovat jiné programy a lidské mysli a vytvářet tak své kopie. Neo se stovkám těchto Smithů ubrání a unikne. Později spolu s Morfeem a Trinitym ukradnou Klíčníka jeho strážci, Merovingovi. Během této doby Neo zůstává, aby se bránil Merovingovým lidem, a oddělí se od ostatních a je uvězněn v Merovingově sídle vzdáleném pět set mil v horách. Odlétá jim na pomoc a přiletí včas jen proto, aby zachránil Morfea a Klíčníka před dvěma agenty, kteří do sebe narazí dvěma nákladními auty.
Klíčník vysvětlí, že je třeba v krátkém časovém okně vyřadit z provozu dvě elektrárny na jiném místě Matrixu, aby se úspěšně vyřadil bezpečnostní systém budovy, kde se objeví dveře ke Zdroji, a Neo se k nim mohl dostat. Tento úkol je splněn; Klíčník je však zabit, vznášedlo je zničeno a Trinity je ohrožena Agenty Matrixu; vizí, kterou Neo viděl dříve ve svých snech. Při vstupu do dveří se Neo ocitá tváří v tvář Architektovi, programu, který Matrix vytvořil a navrhl.
Architekt předkládá Neovi radikálně odlišné vysvětlení jeho původu a účelu a tvrdí, že Neo je ve skutečnosti šestý „Jediný“. Dále říká, že Sion byl stroji zničen již pětkrát; tváří v tvář dilematu, zda nechat lidstvo zničit, nebo umožnit strojům obnovit jimi preferovaný status quo, pomáhalo pět Neových předchůdců znovu načíst nebo restartovat Matrix, než jim bylo umožněno obnovit Sion s hrstkou osvobozených lidí. Produktivní výstup Matrixu je založen na tomto opakovaném cyklu ničení a obnovování, aby se lidské mysli, které jej pohánějí, udržely ve stabilní struktuře. Vědma je součástí tohoto sebeobnovujícího se projektu stejně jako Architekt, jak je Neo informován, a proroctví Jediného je navrženo tak, aby pokaždé zajistilo jeho hladký průběh.
Architekt varuje před zničením veškerého lidského života v Matrixu i mimo něj, pokud by nevstoupil do dveří Zdroje, aby Matrix znovu načetl, ale Neo na rozdíl od svých předchůdců do dveří Zdroje nevstoupí; rozhodne se nevěřit Architektovým hrozivým varováním před následky a místo toho zachránit Trinity. Po návratu do Matrixu zachytí Trinity, když padá z okna v horním patře elektrárny. Umírá na střelné zranění srdce, které utrpěla při pádu, ale Neo ji přivede zpět k životu tím, že sáhne do jejího virtuálního těla, vyndá kulku a znovu nastartuje její srdce.
Společně opouštějí Matrix a vracejí se do reálného světa. Neo řekne Morfeovi, že Proroctví bylo jen dalším systémem kontroly a že zničení Sionu se blíží. Skupina Sentinelů se začne sbíhat na jejich vznášedlo, takže Neo a ostatní jsou nuceni ho opustit a utéct, protože je zničeno. Neo zůstává vzadu, protože si uvědomuje, že nyní dokáže Sentinely vycítit, a silou vůle jim zabrání v útoku; kvůli této snaze však upadne do bezvědomí. On i posádka jsou zachráněni vznášedlem Mjolnir (známým také jako Kladivo), jehož posádka řeší záhadu v podobě Banea, člena posádky z jiné lodi, který jako jediný přežil nešťastný útok sionské flotily. Nikomu neznámý Bane byl chycen a infikován Smithem.
Matrix RevolutionsEdit
Matrix Revolutions začíná bezprostředně po událostech druhého filmu. V důsledku boje se Sentinely se Neo vrací k vědomí a zjišťuje, že se ocitl v izolovaném limbu podobném vlakovému nádraží, které je přístupné pouze na příkaz Merovingiana a z něhož se jeho mysl nedokáže osvobodit. Právě zde se setkává se Sati, mladým programem stvořeným bez cíle, kterou do Matrixu propašují její rodiče, kteří jsou rovněž programy ve světě strojů. Neo zůstává uvězněn, dokud ho neosvobodí Trinity (za asistence Morfea a Serafa), která ohrožuje Merovingiana v mexickém střetu.
Po poslední návštěvě u Vědmy se Neo dozvídá, že má moc nad stroji, která přesahuje hranice Matrixu, a že Smith se šíří a hrozí zničit Matrix i skutečný svět. V návaznosti na předchozí vysvětlení Vědmy o povaze volby se Neo dozvídá, že Architektovo tvrzení, že jeho volba zachránit Trinity by ze své podstaty vedla k zániku lidstva, bylo nesprávné, protože je čistě matematickou bytostí, která není schopna vidět minulá rozhodnutí učiněná lidmi, protože je považuje za pouhé proměnné v rovnicích. Poté, co Vědma Neovi řekla, že má nyní moc rozhodnout se ukončit válku a porazit Smithe, prohlásila: „Všechno, co má začátek, má i svůj konec, Neo“ a informovala ho, že se nyní musí vydat do přísně střeženého Města strojů v naději, že zastaví Sentinely a Smithe. Brzy poté, co Neo odejde, přijdou desítky Smithů a asimilují Serafa, Satiho a Vědmu.
Neo a Trinity dostanou Logos, vznášedlo, kterému velí Morfeova bývalá milenka Niobe, a vydávají se na cestu do Města strojů, která se ostatním jeví jako sebevražedná. Mezitím se kapitán Roland a přeživší posádka Nebúkadnesara v podobě Linka a Morfea ve vznášedle Kladivo/Mjolnir vracejí na Sion, který je nyní obležen a prohrává se Stroji. Neo a Trinity jsou přepadeni černým pasažérem Bane/Smithem, který Nea oslepí elektrickým kabelem, ale je zabit, když Neo objeví schopnost „vidět“ programy a Stroje nezávisle na svém zraku a odhalí, že „skutečný svět“ mimo Matrix je jen další vrstvou simulace. Neo s Trinity jako pilotem navedou Logos přes obranu Města strojů, ale při této snaze Logos havaruje a Trinity utrpí smrtelná zranění a zemře.
Neo se setká s Deus Ex Machina, obřím konstruktem Stroje a faktickým vůdcem Strojů. Nabízí Smithovi porážku a zničení výměnou za příměří. Nabídka je přijata; Neo vstupuje do Matrixu a zjišťuje, že Smithův program se zkopíroval do celého simulovaného světa a proměnil jej v deštěm zalitou temnou simulaci. Jedna ze Smithových kopií, která asimilovala Vědmu a získala stejnou svobodu a kontrolu nad virtuálním světem jako Neo, stojí proti Neovi sama. Chvíli oba bojují vyrovnaně bez skutečné převahy, ale nakonec neúnavný Smith začne Nea vyčerpávat a převezme nad bojem kontrolu. Neo si uvědomuje, že hrubou silou nemůže zvítězit, a nechce žít bez Trinity, a tak dovolí Smithovi, aby ho asimiloval, což umožní strojům zlikvidovat Smithův virus přímo skrze jeho tělo, ačkoli je při tom obětován Neův život.
Neovo tělo je odvezeno stroji do Města strojů, zatímco dole na Sionu stroje zastaví svůj útok a odejdou do ústraní, aby respektovaly mír, který Neo vyjednal. Matrix je restartován a nad obzorem se objeví nádherný východ slunce, který na Neovu počest stvořila Sati.
The Matrix OnlineEdit
Ačkoli osud Nea nebyl v pokračování MMORPG The Matrix Online nikdy skutečně odhalen, jeho vliv měl přesto silný vliv na několik klíčových událostí v průběhu hry.
Na začátku byly roztroušené fragmenty kódu Neova „RSI“ (Residual Self Image) nalezeny na tělech podvodných Agentů, kteří se objevili napříč Mega City během kapitoly 1.1 (později se ukázalo, že šlo o Sentinely pod velením programu The General). Když byly tyto fragmenty drženy v ruce, odrážely některé z posledních myšlenek Nea v Redpillově mysli. Každá ze tří hlavních poválečných politických organizací uvnitř Matrixu si uvědomila možný význam těchto fragmentů a začala mezi sebou bojovat o to, aby jich shromáždila co nejvíce.
Vědma odhalí tajné společenství vyhnanců známé pouze jako Střihači, kteří jako jediní dokážou Fragmenty nějak významně spojit a že je třeba je chránit před zkažeností podvodných agentů. Nedůvěra a organizační rozdíly Rudých pilířů se však ukáží jako příliš velké pro jakoukoli pevnou jednotu, a tak jeden z Tvarovačů padl do zajetí falešných agentů. Jeho moc byla využita k tomu, aby do nich zakódoval část bytosti Jediného a vytvořil tak mocné, bledé „N30 Ag3nty“.
V 1. kapitole.2 Morfeus uvádí, že ačkoli Stroje nikdy nevrátily Neovy fyzické pozůstatky (Neovo tělo v reálném světě) na Sion, „nerecyklovaly“ je: jde o odkaz na první film, v němž Morfeus Neovi říká, že Stroje zkapalňují zemřelé obyvatele Matrixu, aby poskytly organickou potravu jeho živým obyvatelům. To bude hnací silou Morfeova propadnutí fanatickému terorismu proti Systému ve snaze donutit Stroje, aby odhalily Neův osud, což nakonec povede k jeho zavraždění.
Téma Nea se pak dostalo na vedlejší kolej kvůli dalším bojům až do příchodu Oligarchů v 9. kapitole. Původní vetřelec Halborn byl pozoruhodně zaujat životem Jediného a byl osobně šokován důsledky, které měla Neova schopnost ovlivňovat Stroje mimo simulaci na jeho pátrání po něčem, co nazval „Program biologického rozhraní“.
Po Halbornově odstranění v 10. kapitole se už o ničem jiném nemluvilo až do odhalení projektu Trinity, který původně vedl Vědma, ve 12. kapitole. Bylo odhaleno, že Neo i Trinity jsou ve skutečnosti vyvrcholením desetiletí trvajícího výzkumu Strojů v oblasti dokonalého překladu lidské DNA do kódu Strojů, což jim umožňuje přímé propojení s technologií bez potřeby simulovaných rozhraní.