NFL se vykašlala na televizní sledovanost kvůli „woke-ismu“

News

By Charles Gasparino

26. prosince 2020 | 22:55

S blížícím se Super Bowlem se v pondělí ráno rozjíždí hádky kolem noční můry televizní sledovanosti NFL v roce 2020.

Na vině bude jistě koronavirus, protože většina zápasů se hrála na údajně sterilních stadionech bez fanoušků. Jako důvod se bude uvádět také střih kabelů, protože kvůli němu mladší fanoušci sledují na svých chytrých telefonech pouze nejzajímavější momenty, místo aby si naladili celé zápasy.

Je tu však jedna výmluva, o které pravděpodobně tolik neuslyšíte, přestože odborníci, kteří se zabývali čísly, zjistili, že fanoušky odvrací: Lidé nesnášejí, když jim někdo říká, že musí být znovu poučeni o rasových vztazích, když si prostě chtějí odpočinout a sledovat zápas.

Probuzený fotbal se komisaři NFL Rogeru Goodellovi zdál být skvělým nápadem, když sezóna začala uprostřed celonárodních protestů kvůli smrti George Floyda. Zdálo se, že země je skutečně připravena přijmout otázky sociální spravedlnosti prostřednictvím kazatelských svědectví, která nyní vídáme v televizi, a sloganů o rasové rovnosti, které jsou nyní vylepeny na všech stadionech.

Prezidenta Trumpa a GOP čekala modrá vlna. Washingtonští Redskins během léta změnili svůj název, stejně jako Cleveland Indians. Progresivismus byl na vzestupu a velký byznys – kterým, přiznejme si, NFL je – jej ochotně propagoval prostřednictvím nekonečných seminářů, veřejných dopisů a reklam, které zaplavily rozhlasové vlny.

Ještě jedna věc: Vzhledem k tomu, že tolik lidí bylo zavřených, nebylo kam jít, než si sednout před televizi a sledovat zápasy, i když cena vstupného byla kázání o sociální spravedlnosti.

No, věci se tak nevyvíjely. Trump samozřejmě volby prohrál, ale žádná modrá vlna se nekonala. Progresivní iniciativy byly odhlasovány, protože země v mnoha ohledech spíše zrudla než zmodrala.

Mimochodem, sledovanost NFL výrazně klesla, podle společnosti Nielsen asi o 7 %.

Jistě, fotbal je stále nesmírně ziskový. V roce 2019 dosáhl příjmů kolem 15 miliard dolarů, částečně proto, že všechny sítě, které NFL přenášejí, platí lize za vysílání zápasů dohromady 6,25 miliardy dolarů ročně.

Tyto zisky však také odrážejí nárůst sledovanosti od roku 2016 – kdy se NFL a Goodell naposledy začali angažovat v otázkách sociální spravedlnosti tím, že povolili hráčům pokleknout během hymny. Po odporu fanoušků liga zavedla pravidlo, že hráči a personál musí během hymny stát.

Protože kázání o sociální spravedlnosti jsou opět na vzestupu a sledovanost NFL letos – opět – klesá, příjmy z reklamy (které loni dosáhly přibližně 5 miliard dolarů) téměř jistě utrpí velký zásah, říkají mi marketingoví manažeři.

Jak uvedl deník Wall Street Journal, televizní stanice již poskytují slevy velkým inzerentům, aby si udržely vztahy během sucha ve sledovanosti. Zisky NFL budou zcela jistě stlačeny.

Ne všichni souhlasí s tím, že sociální spravedlnost neprodává. Mark Cuban, výřečný podnikatel v oblasti technologií a majitel NBA Dallas Mavericks, řekl Lydii Moynihanové z Fox Business, že „ze všech problémů, kterým sport čelí, je pro sledovanost pozitivní, nikoli negativní“.

Jiní poukazují na skutečnost, že fotbal – přes všechna svá kázání – není jediným sportem, který zaznamenává pokles sledovanosti. Podívejte se na sledovanost golfu, nejméně probouzeného sportu ze všech, a uvidíte stejný druh klesajícího zájmu.

Lidé, kteří se zabývají sportovně-marketingovými čísly, však tvrdí, že existují důkazy, které naznačují, že míchání woke-ismu s fotbalem u mnoha fanoušků nefunguje.

Společnost Morning Consult, která se zabývá marketingovými daty, provedla průzkum mezi 2 200 dospělými ohledně jejich sledovanosti sportu během pandemie, která se časově shodovala s celonárodními protesty proti zabití Floyda, reakcí sportovních lig prostřednictvím reklam a přímou podporou hnutí, jako je Black Lives Matter.

„Z této skupiny jich 615 uvedlo, že sport sledují méně často než před pandemií,“ uvedla v e-mailu Kara Gelberová, ředitelka komunikace společnosti Morning Consult. „Poté jsme respondentům nabídli prázdné místo, aby uvedli hlavní důvod, proč sledují sport méně často. 17 % z nich uvedlo politiku, sociální spravedlnost nebo obecné pohrdání sportovci.“

To byl hlavní důvod, proč fanoušci letos bojkotují sport, následovaný 16 procenty, která uvedla, že jsou „příliš zaneprázdněna“, a 14 procenty, která uvedla „jiné zábavní aktivity“.

Připomeňme, že to měl být rok, kdy lidé neměli nic lepšího na práci než sledovat televizi, včetně zpráv a sportu.

Netflix, který je zejména bez reklam, během pandemie zabíjel – ve třetím čtvrtletí roku 2020 měl 195 milionů celosvětových předplatitelů, což je o 23 procent více než ve stejném období před rokem. Podle agentury Bloomberg vzrostlo letos čisté jmění generálního ředitele společnosti Netflix Reeda Hastingse o 2,2 miliardy dolarů na více než 6 miliard dolarů.

Co se mě týče, nemám se sportovním woke-ismem žádný problém. Nikdy jsem si nemyslel, že pokleknutí je tím nejprovokativnějším prohlášením o sociální spravedlnosti. Ale jsem také zarytý fotbalový fanoušek, který přetrpí téměř cokoli, aby mohl sledovat Patricka Mahomese, jak předvádí svá kouzla.

Nejsem také zástupcem většiny zákazníků NFL, jak mi tvrdí marketingoví manažeři. Pokud však Goodell chce, aby NFL zůstala finančním kolosem, jakým vždy byla, měl by své zákazníky lépe poznat.