NIOSH Backgrounder:

Kontaktujte se: Alice’s Mad Hatter & Work-Related Illness (Šílený kloboučník Alenky a nemoci související s prací): Kloboučníkovo nevyzpytatelné, rozrušené chování v klasickém příběhu odkazuje na skutečné průmyslové nebezpečí v Británii Lewise Carrolla v roce 1865.

Kloboučníkovo chování v klasickém příběhu odkazuje na skutečné průmyslové nebezpečí v Británii Lewise Carrolla v roce 1865. Kloboučníci neboli kloboučníci běžně vykazovali nezřetelnou řeč, třes, podrážděnost, plachost, deprese a další neurologické příznaky; odtud výraz „šílený jako kloboučník“. Tyto příznaky byly spojovány s chronickou profesní expozicí rtuti. Kloboučníci pracovali ve špatně větraných místnostech a k tvarování vlněných plstěných klobouků používali horké roztoky dusičnanu rtuťnatého.

V rozhovoru pro Los Angeles Times z 24. prosince 2009 se Johnny Depp nechal slyšet, že si je vědom důsledků chování kloboučníků: „Myslím, že byl otrávený – velmi, velmi otrávený. A myslím, že se to projevilo na všech jeho nervech. Vycházelo mu to z vlasů, z nehtů, z očí.“ V novém filmu má Deppův Kloboučník křiklavě zrzavé vlasy. To pravděpodobně odráží chronické vystavení postavy oranžově zbarvenému roztoku obsahujícímu dusičnan rtuťnatý, který se používal při procesu zvaném „carroting“.

„Společnost od dob Lewise Carrolla udělala velký pokrok v rozpoznávání a kontrole průmyslových rizik. Například před téměř 70 lety, 1. prosince 1941, ukončil americký Úřad pro veřejné zdraví na základě vzájemných dohod používání rtuti výrobci klobouků ve 26 státech. Takové podmínky, které v roce 1865 ohrožovaly výrobce klobouků a další průmyslové pracovníky, již nejsou tolerovány,“ řekl doktor John Howard, ředitel Národního institutu pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (NIOSH).

„Nicméně,“ zdůraznil doktor Howard, „kloboučník zůstává varovnou postavou, protože k expozici rtuti a dalším nebezpečným průmyslovým látkám může na pracovišti stále docházet. Příznaky chronické expozice rtuti, olovu a dalším neurotoxickým látkám, a to i v nízkých koncentracích, mohou být v počátečních fázích nenápadné. Někdy mohou být zaměněny za příznaky, které mohou vzniknout z jiných příčin. Podobné obavy panují i v případě dalších nežádoucích účinků, které jsou spojeny s expozicí při práci. Je důležité být ostražitý vůči nemocem souvisejícím s prací a rozhodně jednat v zájmu ochrany zdraví pracovníků.“

NIOSH je federální agentura, která provádí výzkum a vydává doporučení k prevenci nemocí, úrazů a úmrtí souvisejících s prací. Zaměstnavatelům, pracovníkům a poskytovatelům zdravotní péče doporučuje používat následující preventivní opatření:

• Vždy si uvědomte nebezpečí, které mohou představovat dané látky, které se vyrábějí, používají nebo se vyskytují na pracovišti.
• Posuzujte platné předpisy, směrnice nebo postupy pro kontrolu expozice.
• Znejte příznaky nemocí souvisejících s prací a dodržujte příslušnou léčbu.
• Předcházejte „kontaminaci s sebou domů“, která může ohrozit členy rodiny a blízké. Tato situace může nastat, když se potenciálně nebezpečný prach, zbytky nebo částice neúmyslně dostanou domů na kůži nebo oděvu pracovníka.

NIOSH spolupracuje s partnery a zúčastněnými stranami na vývoji účinných expozičních limitů pro potenciální rizika na pracovišti, navrhuje praktická kontrolní opatření a pracuje na odstranění přetrvávajících rizik v tradičních odvětvích. NIOSH rovněž provádí průkopnický výzkum s cílem předvídat potenciální rizika plynoucí z nových technologií a pomáhá zlepšovat dohled nad nemocemi souvisejícími s prací. Více informací o NIOSH naleznete na adrese www.cdc.gov/niosh.

Rtuť a zdravotní rizika při práci

Rtuť se používá v mnoha průmyslových odvětvích, mimo jiné jako kapalná katoda při elektrolytické výrobě chloru a žíravé sody ze solanky; při výrobě a opravách průmyslových a lékařských přístrojů; při výrobě zářivek (správná recyklace zářivek je důležitá pro prevenci expozice při práci a v životním prostředí) ; při výrobě anorganických a organických sloučenin pro použití jako pesticidy, antiseptika, germicidy a kožní přípravky, použití při přípravě amalgámů pro použití v zubních náhradách, chemickém zpracování, lisovacích operacích a různých dalších procesech.

Metalická rtuť se při pokojových teplotách snadno odpařuje a páry nemají žádné výstražné vlastnosti. Při nízkých hladinách je nástup příznaků vyplývajících z chronické expozice zákeřný; často se projevuje jemným třesem rukou, očních víček, rtů a jazyka.

Národní údaje o otravách rtutí v souvislosti s prací jsou neuchopitelné

• V roce 2008 mělo 770 případů otrav v souvislosti s prací všemi typy „kovových částic, stopových prvků, prachu, prášků a výparů“ za následek alespoň jednodenní pracovní neschopnost pracovníka, podle údajů U.S.A.. Bureau of Labor Statistics.
• Výroční zpráva Americké asociace center pro kontrolu otrav za rok 2008 uvádí „případy volání“ pro odstranění rtuťových teploměrů (4 195 případů) a odstranění rtuti (kromě teploměrů) (3 842 případů); zpráva však neuvádí, zda se jedná o profesní nebo neprofesní přičitatelnost případů.
• Registr těžkých kovů státu New York za roky 2000-2005 uvádí 7 952 dospělých se zvýšenou hladinou rtuti v krvi. Z toho 63 případů bylo připsáno profesní expozici, 1 889 neprofesní expozici, 25 oběma druhům expozice a u 5 975 případů nebyla příčina známa.