Obchod v římském světě

Regionální, meziregionální a mezinárodní obchod byl běžným rysem římského světa. Kombinace státní kontroly a volného tržního přístupu zajišťovala, že zboží vyrobené na jednom místě mohlo být vyváženo široko daleko. Zejména obiloviny, víno a olivový olej se vyvážely ve velkém množství, zatímco opačným směrem se dovážely významné množství drahých kovů, mramoru a koření.

Faktory ovlivňující obchod

Všeobecně řečeno, stejně jako u dřívějších i současných civilizací, Římané postupně rozvíjeli sofistikovanější ekonomiku v návaznosti na vznik zemědělského přebytku, pohyb obyvatelstva a růst měst, územní expanzi, technologické inovace, daně, rozšíření mincí a nezanedbatelnou roli hrála i potřeba uživit samotné velké město Řím a zásobovat jeho obrovskou armádu, ať už byla na jakémkoli tažení.

Hospodářství v římském světě vykazovalo rysy zaostalosti i vysokých úspěchů. Prvky prvního z nich, jak tvrdí někteří historici (zejména M. I. Finley), jsou:

• přílišná závislost na zemědělství
• pomalé šíření technologií
• vysoká úroveň místní městské spotřeby spíše než regionálního obchodu
• nízká úroveň investic do průmyslu.

Existují však také důkazy, že od 2. století př. n. l. do 2. století n. l. došlo k výraznému nárůstu podílu pracovníků zapojených do výroby a služeb a k většímu obchodu mezi regiony se základními komoditami a průmyslovým zbožím. V pozdějším období císařství sice vzrostl obchod na východě – podnícený založením Konstantinopole -, ale obchod v západní části říše poklesl.

Římský postoj k obchodu byl poněkud negativní, alespoň ze strany vyšších vrstev. Vlastnictví půdy a zemědělství bylo vysoce ceněno jako zdroj bohatství a postavení, ale obchod a výroba byly považovány za méně ušlechtilou činnost pro zámožné vrstvy. 200 n. l.)

Obchodované zboží

Ačkoli archeologické doklady o obchodu mohou být někdy kusé a zkreslené, kombinace literárních pramenů, mincí a takových jedinečných záznamů, jako jsou vraky lodí, pomáhá vytvořit jasnější obraz o tom, s čím Římané obchodovali, v jakém množství a kde.

Obchod se týkal potravin (např. oliv, ryb, masa, obilovin, soli, hotových jídel, jako je rybí omáčka, olivový olej, víno a pivo), živočišných produktů (např.např. kůže a kožky), předměty ze dřeva, skla nebo kovů, textil, keramiku a materiály pro výrobu a stavebnictví, jako je sklo, mramor, dřevo, vlna, cihly, zlato, stříbro, měď a cín. V neposlední řadě samozřejmě existoval také významný obchod s otroky.

Skutečnost, že mnoho zboží se vyrábělo jako regionální specialita na často velmi rozsáhlých panstvích, například víno z Egypta nebo olivový olej z jižního Španělska, jen zvýšila meziregionální obchod se zbožím. O tom, že tak velké statky mohly produkovat obrovské přebytky pro obchod, svědčí archeologická naleziště po celé říši: výrobci vína v jižní Francii se sklepy schopnými uskladnit 100 000 litrů, výrobna olivového oleje v Libyi se 17 lisy schopnými vyrobit 100 000 litrů ročně nebo zlaté doly ve Španělsku produkující 9 000 kilogramů zlata ročně. Přestože města byla zpravidla spíše centry spotřeby než výroby, existovaly výjimky, kde dílny dokázaly vyrobit impozantní množství zboží. Tyto „továrny“ mohly mít maximálně 30 zaměstnanců, ale často byly shromážděny v rozsáhlých průmyslových zónách ve větších městech a přístavech a v případě keramiky také ve venkovských oblastech v blízkosti základních surovin (hlína a dřevo pro pece).

Zboží se však nevyměňovalo pouze po celém římském světě, protože rušné přístavy jako Gades, Ostia, Puteoli, Alexandrie a Antiochie dovážely zboží i z tak vzdálených míst, jako je Arábie, Indie, jihovýchodní Asie a Čína. Někdy toto zboží putovalo po pevnině, například po dobře zavedené Hedvábné stezce, nebo po moři přes Indický oceán. Tento mezinárodní obchod se však nemusel nutně omezovat na luxusní zboží, jako je pepř, koření (např. hřebíček, zázvor a skořice), barevný mramor, hedvábí, parfémy a slonovina, jak dokládá nekvalitní keramika nalezená ve vracích lodí a geografické rozšíření terakotových olejových lamp.

Přeprava zboží

Zboží se přepravovalo po celém římském světě, ale existovala omezení způsobená nedostatkem inovací v pozemní dopravě. Římané jsou oslavováni pro své silnice, ale ve skutečnosti zůstávala přeprava zboží po moři mnohem levnější než po řece nebo po souši, protože poměr nákladů byl přibližně 1:5:28. Římané se snažili přepravovat zboží po moři a po souši. Nicméně je třeba mít na paměti, že někdy byl dopravní prostředek určen okolnostmi, a nikoli volbou, a všechny tři druhy dopravy se v 1. a 2. století n. l. výrazně rozšířily.

Ačkoli doprava po moři byla nejlevnější a nejrychlejší metodou (1,000 námořních mil za 9 dní), mohla být také nejrizikovější – podléhala rozmarům počasí a pirátským krádežím – a byla omezena ročními obdobími, protože období mezi listopadem a březnem (přinejmenším) bylo považováno za příliš nepředvídatelné pro bezpečnou plavbu.

Z analýzy více než 900 vraků lodí z římského období vyplývá, že nejtypičtější velikost obchodního plavidla měla kapacitu 75 tun zboží nebo 1500 amfor, ale existovala i větší plavidla schopná přepravit až 300 tun zboží. Zajímavým příkladem je vrak lodi Port Vendres II ze 40. let n. l., který se nachází ve Středozemním moři u španělsko-francouzských hranic. Náklad pocházel od nejméně 11 různých obchodníků a obsahoval olivový olej, sladké víno, rybí omáčku, jemnou keramiku, sklo a slitky cínu, mědi a olova.

Státní kontrola obchodu

V císařském období existovala velká státní kontrola obchodu s cílem zajistit zásobování (systém annona) a dokonce i státní obchodní loďstvo, které nahradilo systém vyplácení dotací (vecturae) v době republiky na podporu soukromých majitelů lodí. Zásobování obilím měl na starosti zvláštní úředník (praefectus annonae), který reguloval různá sdružení rejdařů (collegia navicularii). Stát zdaňoval pohyb zboží mezi provinciemi a také kontroloval mnoho místních trhů (nundinae) – často se konaly jednou týdně -, protože zřízení trhu velkým vlastníkem půdy musel schválit senát nebo císař.

Největší státní výdaje byly na armádu, která si vyžádala přibližně 70 % rozpočtu. Daňový aparát, který stát využíval k získávání příjmů, lze považovat za úspěšný v tom, že navzdory daňové zátěži nebyla příliš omezena místní prosperita a hospodářský růst.

Důkazem státní kontroly může být mnoho zboží, které bylo opatřeno pečetí nebo značkami označujícími jeho původ nebo výrobce a v některých případech zaručujícími jeho hmotnost, čistotu nebo pravost. Keramika, amfory, cihly, sklo, kovové ingoty (důležité pro ražbu mincí), dlaždice, mramor a dřevěné sudy byly obvykle opatřeny razítky a běžné zboží určené k přepravě neslo kovové visačky nebo olověné pečetě. Tato opatření pomáhala kontrolovat obchod, poskytovat záruky na výrobky a předcházet podvodům. Nápisy na amforách s olivovým olejem byly obzvláště podrobné, protože uváděly hmotnost prázdné nádoby a přidaného oleje, místo výroby, jméno obchodníka, který je převážel, a jména a podpisy úředníků, kteří tyto kontroly prováděli.

Obchod se však také uskutečňoval zcela nezávisle na státu a byl podpořen rozvojem bankovnictví. Ačkoli bankovnictví a půjčování peněz obecně zůstávalo místní záležitostí, existují záznamy o tom, že si obchodníci vzali půjčku v jednom přístavu a po dodání zboží a jeho dalším prodeji ji splatili v jiném. Existuje také mnoho důkazů o ekonomice volného obchodu mimo dosah říše a nezávislé na větších městech a vojenských táborech.

Závěr

Ať už byly přesné ekonomické mechanismy a poměr státního a soukromého podnikání jakékoli, rozsah obchodu v římském světě je nesmírně působivý a žádná jiná předindustriální společnost se mu ani nepřiblížila. Tak přízemních funkčních předmětů, jako jsou amfory nebo olejové lampy, se vyráběly miliony a odhaduje se, že jen v Římě se obchodovalo s 23 000 000 kilogramy oleje ročně, zatímco roční spotřeba vína ve městě značně přesahovala 1 000 000 hektolitrů, pravděpodobně se blížila 2 milionům. Taková čísla by se opakovala až poté, co industrializace zachvátila vyspělý svět dlouho poté, co římští obchodníci uzavřeli své účetní knihy a historie na ně zapomněla.