Tao sladového alkoholu – jeho historie, symbolika, kulturní měna – je příběh a lekce sama pro sebe. Je to příběh, který jsem zcela nepřipraven, neschopen a neochoten napsat. Co však mohu udělat, je zajít na čerpací stanici a (z pohledu pokladní jistě nevysvětlitelně) vzít 11 různých značek, požádat svou ženu, aby provedla slepý degustační test, a vysvětlit výsledky vám, potulným vyhledávačům na Googlu nebo zvědavým nezletilým pijákům. Přinejmenším pro druhou skupinu si dovolím objasnit následující: tyto nápoje jsou bez výjimky, a to v tom nejdůraznějším slova smyslu, nechutné, špatné, odporné, hnusné, levné, nepříjemné, vyhnutelné, nešťastné, zbytečné, zklamávající, deprimující, levné (opět) a nevhodné. V žádném případě tyto výrobky nekupujte ani nekonzumujte. Nebudou se vám líbit. To vám slibuji.
Já jsem si je také neužil. Ale chci, aby bylo v něčem jasno. Tyto degustační poznámky nepsal žádný snob, který se zabývá řemeslným pivem, a vzorky nesrovnávám s Pliny The Elder nebo nejnovějším pivem Ommegang či jakýmkoli jiným pivem, o kterém si myslíte, že je opravdu skvělé. Nejsou také hodnoceny v rámci širšího spektra sladových likérů, tj. pouze ve srovnání s jinými podobnými nápoji. Prostě jsem je vypil a seřadil podle toho, jak jsem chtěl. Je to sice subjektivní hozená rukavice, ale přesto je to hozená rukavice.
Pokud máme předmluvu za sebou, zde jsou základní pravidla. Každý výrobek byl naslepo ochutnán a otestován z hlediska vzhledu, buketu, chuti v ústech a chuti. Každému nápoji pak bylo přiděleno subjektivní průměrné kumulativní skóre na stupnici 1-10, přičemž skóre 1 představuje produkt, který by mohl být rozumně konzumován za jiným účelem než k čistému, zdegenerovanému opojení, a skóre 10 představuje produkt, který by bylo lepší nechat uvnitř toho kterého odporného gremlina, který ho do lahve vyměšoval na prvním místě. Jednotky hodnocení jsou irelevantní, stejně jako nákupní cena, dostupnost, obal etikety a v podstatě všechno ostatní, co se netýká toho, jak daná věc chutná. Nějaké dotazy? Kromě „proč?“
Tady je definitivní žebříček sladových piv od nejhoršího po nejlepší pouze na základě chuti.
BUSCH SIGNATURE COPPER LAGER
Vzhled: Javorový sirup se slevou
Buket: Vosk: obyčejný vosk
Pocit v ústech: Chuť: Chybí
Chuť: Chuť chybí, což je dar z nebes, protože tento řídký hnědý stokový odtok propůjčuje silnou, hořkou pachuť obzvláště památného zvratku. Tento konkrétní ročník Busch Signature byl testován v polovině baterie a byl tak příšerný, že si vyžádal úpravu pěti předchozích položek směrem nahoru. Testovat BSCL tímto způsobem bylo jako nechat boxera v muší váze, aby vás pětkrát udeřil do obličeje, a pak přivést gorilu stříbrohřbetou, aby vám skrz zadek vyrvala páteř. 10,5 chrapotu z 10.
ICEHOUSE
Vzhled: Relativně pivní
Buket: Chuť: Žádná, zlověstně
Pocit v ústech: Jako by mi z hlavy lezla příšera
Chuť: Mezi svými vrstevníky slušná, ale rychle se ztrácející pěna, s pěknou žlutou slámovou barvou. Ochutnáno bezprostředně po Busch Signature, a i když je to určitě krok správným směrem, je to tak trochu, jako bych vylepšil svůj pekelný kruh. Ale pořád jsem v pekle, víte? Každopádně moje ústa to chtějí vyplivnout dřív, než si vůbec uvědomím, co dělám; moje tělo na to vrozeně reaguje, jako když se dotknete horkého povrchu. Cítím, jak se mi při tom fyzicky zvedá i nos. Pokud bylo cílem sládka reprodukovat zážitek z cucání řetězového plotu, podařilo se mu to. 8,5 rezavých tyčinek z 10
STEEL RESERVE 211
Vzhled: Hnědá barva
Buket: Hnědá, hnědá
Pocit v ústech: Chuť: páchnoucí, hnědá
Chuť: Špinavý, mastný hadr namočený v ředidle. 6,2 Smradlavé kapesníky z 10
KING COBRA
Vzhled: Fluorescenční žlutá, jako jaderný odpad
Buket: Jako v nemocnici: sterilní, nepřívětivý, s nádechem smrti
Pocit v ústech: chmurná voda z bazénu
Chuť: Byl jsem připraven nechat se King Cobrou poněkud zlákat, protože to byl jediný skutečně testovaný vzorek v klasickém čtyřicetistupňovém formátu. Místo toho to znamenalo jen to, že jsem jí měl víc na vylití do kanálu. Opravdu odporná tekutina, kterou bych byl rád, kdybych už nikdy neměl v ústech. 5,8 zpocených nohou z 10
BUD LIGHT & CLAMATO CHELADA
Vzhled: Odstrašující, světle růžový odstín, jako ředěný Kool-Aid
Buket: Chuť: obecná worcesterská omáčka, ale docela dobrá
Pocit v ústech: Technicky tekutý
Chuť: Na to, že je to v podstatě dušená rajčata, to mohlo být horší. Nechápu ale, pro koho je to určeno. Bylo by lepší horké, což je divné říkat o pivu. Taky je super, super řídké, jako by ho krájeli vodou, aby z něj dostali víc, nebo si špatně přečetli návod na zadní straně krabice. To je opravdu pozoruhodné. Smutné, ale pozoruhodné. 5,2 bublinkových rajčat z 10
ICEHOUSE EDGE
Vzhled: Jako měděná mince, kterou byste našli na ulici
Buket: Něco jako mírný, ovocný profil bourbonu
Pocit v ústech: Chuť: Milosrdně minimální
Chuť: Silná. Prostě silná. Páni. 4,3 Dirty Pennies z 10
HURRICANE HIGH GRAVITY
Vzhled: Barevnost: Mastná, benzínově žlutá
Buket: Barva: inertní
Pocit v ústech: Chuť: znepokojivě plochá
Chuť: Chuť: Extrémně zpracovaná a nepřirozená. Jako něco, co by vás kamarád donutil vypít z legrace. Pokud si přečtete recenze některých běžných lidí, je jasné, že mnoho lidí věří, že to má chutnat, nebo dokonce chutná jako hurikánový míchaný nápoj s nejrůznějšími ovocnými šťávami a cukrem. To mě znepokojuje z mnoha důvodů, ale stačí říct, že tohle bylo jen obyčejné staré mrzké pivo, a ne obyčejné staré mrzké pivo s růžovým sirupem. 4 Prank Bros z 10
BUD ICE LAGER
Vzhled: Trumfový zlatý
Buket: Chuť: Maximálně kukuřičná
Pocit v ústech: ????
Chuť: Velmi obyčejná; předvídatelně jemný sladový likér. Hořká, kovová, příměsová a laciná. Ale pít ji není úplně za trest. Což je dobře, protože kupovat tuhle sračku mi připadá jako trest. 3,4 Reality TV Stars z 10
COLT 45
Vzhled: Žárovka, které někdo dodává příliš mnoho elektřiny, žlutě svítí
Buket: Hrubé obiloviny
Pocit v ústech: Chuť: nepříliš úžasná
Chuť: Velmi se blíží chuti běžného piva, ale špetka alkoholu je tak znatelná, že opravdu není na přemýšlení, jestli to má být dobré, nebo vás to jen dostane bokem (rozhodně je to to bokem). 3 Landosy z 10
FAMOSA LAGER
Vzhled: Lněný až průsvitný
Buket: Chuť v ústech: Čistý slad
Pocit v ústech: Chuť: Příjemně bublinková
Chuť: Představte si nejhorší ležák evropského typu, jaký jste kdy pili; jako Heineken uvařený na záchodě nebo vyplavená Stella Artois. Tohle je o tři procenta lepší. Dobře, možná o 2 procenta. Horší. 2,4 Zdvořilostní spláchnutí z 10
MODELO CHELADA
Vzhled: Při správném světle jantarově zbarvený
Buket: Chuť: Jako mizerné gazpacho
Pocit v ústech:
Chuť: Bohatá, hustá, téměř luxusní vrstva, kterou zanechává na jazyku.
Chuť: Výsledek mě ohromil. Samozřejmě ne tím, že vzorek č. 5 byl jedním ze dvou čelad – tahle věc nevypadá jako obyčejné pivo – ale spíš tím, jak slušná může být ve skutečnosti levná tallboy verze. Tím nechci říct, že si někdy v baru objednám Modelo Chelada nebo že ho ještě někdy budu dobrovolně pít, protože kdo potřebuje v pivu zeleninu, upřímně? Ale kdybych chtěl masivní plechovku levné kořalky, která chutná, jako by někdo vysypal kartuši s CO2 do sklenice s Pregem, no, tohle by bylo to, po čem bych sáhl. 2,125 Fetid SpaghettiOs z 10
Gratulujeme Modelo Chelada, vítězi Jesse Farrar Cupu 2017! Zároveň upřímnou soustrast pivu Busch Signature Copper Lager, držiteli ceny Velký záchodový kartáč za nejhorší věc k pití v roce 2017. Doufejme, že se to v roce 2018 nebude opakovat.