Offshoring, praxe outsourcingu operací v zahraničí, obvykle společnostmi z průmyslových zemí do méně rozvinutých zemí, se záměrem snížit náklady na podnikání. Hlavními z konkrétních důvodů pro umístění operací mimo domovskou zemi společnosti jsou nižší náklady na pracovní sílu, mírnější předpisy v oblasti životního prostředí, méně přísné pracovní předpisy, příznivé daňové podmínky a blízkost surovin.
AP Images
V polovině 20. století se offshoring pracovních míst a infrastruktury stal významným faktorem globálního hospodářského rozvoje. Zpočátku se společnosti soustředily na outsourcing nízkokvalifikovaných nebo nekvalifikovaných pracovních míst ve výrobě a jednoduchých montážních prací (viz maquiladora). Na počátku 21. století však exportovaná práce stále více zahrnovala i kvalifikovaná pracovní místa. S rozvojem komunikačních technologií a rozšiřováním vzdělávacích možností bylo mnoho rozvojových zemí schopno poskytnout kvalifikovanou pracovní sílu. Korporace po celém světě začaly tyto nové pracovníky využívat pro obsazování zákaznických telefonních center a pracovních míst v oblasti finančního řízení a f (IT). V zemích, jako je Indie, Filipíny a Malajsie, se rychle rozrostla skupina vysokoškolských absolventů technických oborů, kteří byli schopni zvládat složité úkoly zahrnující softwarové inženýrství, návrh počítačových čipů a psaní kódu.
Hlavním faktorem, který vedl k offshoringu IT, byly obrovské rozdíly v platech i životních nákladech mezi technologickými pracovníky v USA a jejich kolegy v méně rozvinutých zemích. Na počátku 21. století analytici odhadovali, že průměrný indický IT pracovník vydělává zhruba 13 % platu svého amerického kolegy. Podobné faktory podnítily růst offshoringu v odvětví finančních služeb a přinesly nová pracovní místa v bankovnictví, pojišťovnictví a obchodování s cennými papíry globální pracovní síle, která byla nově kvalifikována ke zvládání těchto úkolů.
Ačkoli offshoring přinesl ekonomické výhody, vytvořil také některé problémy: například práce prováděná na vzdálených místech nemusí splňovat standardy kvality očekávané mateřskou společností, může docházet k vykořisťování pracovníků a nižší environmentální standardy, zejména v rozvojových zemích, mohou poškodit místní životní prostředí nebo ohrozit zdraví. Jedna z nejhlasitějších kritik offshoringu pochází od pracovníků v rozvinutých zemích, kteří tvrdí, že počet pracovních míst, která mají k dispozici, se snížil díky praxi najímání levnější pracovní síly v jiných zemích.