The Hollywood Reporter si s Eppsem sedl v hotelu Intercontinental v Century City nad míchanými vajíčky, bramborami a pomerančovým džusem – v loňském roce se vzdal kávy a jeho jedinou „vzpruhou“ je dnes zelený čaj -, aby s ním probral knihu a jeho myšlenky o otcovství. A přestože je kniha emotivní cestou o tom, jak dítě bez otce vyrostlo, aby si uvědomilo svou otcovskou zodpovědnost a zároveň proplulo úspěšnou hollywoodskou kariérou, je díky vlivu Bonnie a Keishy také svědectvím o síle žen a matek.
Níže hovoří o tom, co si o knize myslí jeho matka, jak Jay-Z ovlivnil jeho rozhodnutí vydat knihu vlastním nákladem a proč v jeho životopisu na Twitteru stojí „Stav vděčnosti“.
Jaký je váš proces psaní?
No, to záleží na tom, co zrovna píšu. Třeba pokud jde o scénáře a podobné věci, je to 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Ale u téhle knihy to z nějakého důvodu bylo spíš ráno, kdy jsou myšlenky čerstvé. A pak editace, to bylo spíš večer, víte.
Jaký je to pocit, když jste dokončil svou první knihu a nyní vlastníte titul „autor“?
Je to osobní úspěch, který jsem si předsevzal. Takže v tomto ohledu se cítím hrdý. A je tu, víte, i obchodní aspekt. Víte, na konci dne chci prodávat; chci, aby se kniha prodávala. Takže část toho je pro mě nová a jako bych se učil za pochodu.“
V mládí jste s otcem strávil opravdu jen čtyři dny. Bylo to období jako na horské dráze a on byl vyhozen z domu své přítelkyně. Věděl jsi, co se s ním doopravdy děje?“
Ne tak docela. Všechno bylo velmi povrchní. Řekl jsem, co jsem věděl. Takhle, víte, takhle jsem to prožíval. Prostě bác, bác, bác a bylo po všem. A proč a jak? To nevím.
Myslíte si, že měl nějaký vliv na vás a na to, jak jste dopadl?
Ne, ne, ne. Jako lidské bytosti se neustále snažíme, aby to všechno dávalo smysl, a pro mě ta myšlenka, víte, prostě je to tak, že si to racionalizuju. Lidé mohou říct: „Máš skvělý pokoj. Měl jsi docela fajn výchovu a něco jsi ze sebe udělal.“ „A co? Takže to je, víš, to je to, co mělo být, ne? Asi nad tím budu vždycky přemýšlet, protože nevíme jak. Teda ano, tohle je to, co mělo být, protože tohle se stalo. Ale víte, mělo to tak být? Mohlo by to, co mi bylo souzeno, vycházet z rozhodnutí někoho jiného? Víš, co tím myslím? A tak je to ta část mě, asi to malé dítě ve mně, které si vždycky bude říkat, víte, co jsem propásl? Možná bych byl dokonce lepší člověk. Já nevím. Možná bych nebyl tak dobrý. Ale já nevím. Ale je tu ta prázdnota. Je to jako věčná prázdnota. Prostě, takže se to naučíš přijmout a naučíš se s tím smířit.
Jo, je těžké to racionalizovat.
Jo.
Přes trauma z té situace s tvým otcem jsi měl takovou jistotu, že jsi věděl, co chceš v životě dělat – herectví. To bylo od útlého věku a pracovat jste začal už jako teenager. Byla tato touha inspirována vlivem vaší matky?
Oh, to je na tisíc procent moje máma. Stejně jako moje máma je skutečným superhrdinou. Je prostě neuvěřitelná. Je to síla přírody. Máma mi už v raném věku vštípila pocit vlastní hodnoty.
Naprosto působivé je také to, že jsi věděla, co chceš dělat, a dokázala jsi to, přesto je všude kolem tebe chaos. Píšete, že ulice Brooklynu, kde jste žil, byly plné cracku a kriminality. Jak to, že jste do toho nespadl?“
Tlak okolí je opravdu těžký. Ale myslím, že když máš pocit, že jsi sám sebou, tak lidé, které si vybereš, aby tě obklopovali, jsou tak nějak – všichni jsou svébytné osobnosti, ale ty jsi tak nějak ze stejného těsta. A já jsem měl velké štěstí, že jsem měl v celoživotním přátelství bratry, kteří měli své vlastní aspirace a sny, a všichni jsme stáli na stejné straně plotu, pokud jde o určité věci. V těch letech dospívání jsem měl tyhle kluky a všichni jsme se tak nějak navzájem zodpovídali. Když někdo z nás příliš zakolísal, bylo to: „Hele, co to děláš?“. Víš, co tím myslím? Tohle neděláme. Děláme tohle. Vrať se sem, víš. Prostě jsme se tak nějak vzájemně udržovali a stále se tak nějak udržujeme v rovnováze.
Vy jste prorazil s kapelou Juice a začal jste mít úspěch jako herec. Miluju tu scénu v knize, i když je velmi srdcervoucí, kdy jedeš ve svém novém BMW, zastavíš na semaforu a vidíš svého otce, jak na rohu prodává cédéčka a kadidlo.
Je to jako scéna z filmu. To se doslova stalo.
Lituješ, že jsi něco neřekl nebo nevystoupil z auta?“
Ne, nelituju toho, protože vím, že tenkrát já, to mladé já, kterému bylo 19 let, by nevěděl, co říct. Nezvládl by to, že si myslím, že to není správné. Tím nechci říct, že jsem se choval jako debil. Byl jsem pohodový kluk. Ale bylo mi devatenáct, ne? Byl jsem v té chvíli a v tom okamžiku, jak se to děje, a říkám si: „To je jako ve filmu,“ protože je to tak neskutečné. Bylo to doslova surrealistické. Takže to bylo všechno, co jsem mohl dělat, jenom tak nějak – bylo to, jako bych nebyl svědkem sám sebe v tom okamžiku. Byla jsem tak přítomná, že jsem tomu nemohla uvěřit. A víte, měl jsem s sebou v té době mladou dámu. Prostě jsem odjel. A když si na to teď tady vzpomenu, nevěděl bych, co říct.
A vy byste pravděpodobně také nedostali z toho, co jste v tu chvíli potřebovali…
A naopak, víte. Řešil bych to způsobem, který by do jeho světa promítl negativitu? Určitě bych to nechtěl udělat. Ale když o tom přemýšlím, jako teď, když o tom mluvíme, cítím smutek za něj nebo za každého, komu se vůbec taková dynamika nebo něco takového stalo, protože je to docela smutné, víte.
Píšete o tom, že jste během své kariéry hrál postavy bez otce. Bylo snadné oddělit se od svých postav, nebo jak moc to ovlivnilo vaše výkony?“
Bylo to něco, co jsem pozoroval, ale v daných chvílích to nerezonovalo. Nedíval jsem se na nápovědu postavy ani na některé další postavy z pohledu umělce. Jako třeba „Aha, oni nemají svého otce“. Bylo to jen přiznání, ale také něco, co jsem ve skutečnosti nezachytil v úplnosti, dokud jsem nepsal knihu. Pokud si dobře vzpomínám, bylo to v knize Love & Basketball, což byl jediný projekt, kde se vztah mezi otcem a synem skutečně zkoumal. Ale u ostatních to bylo prostě normální.
Máš teď dvě dcery a syna. Povězte mi o rozdílech ve výchově chlapců a dívek.
Je to jako den a noc. Mám tři různé děti, takže to jsou tři různé osobnosti. U děvčat – alespoň podle mých zkušeností – existuje něco jako vrozené pouto otce, které s nimi musí mít. Když jsou miminka, jsou klidnější, a teď, když jsou teenageři, máte úplně jinou škálu emocí. Někteří z mých starších kamarádů mi léta říkali, ať si počkám na jejich pubertu, a já na to: „Ne, moje děti, ty jsou v pohodě.“ Vždycky jsem si říkala: „Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne. A woo! To, co říkaly, bylo správné. S mým synem, s kluky obecně, mají prostě tolik energie.
V jakém věku myslíte, že mu tuhle knihu dáte?
Mému synovi? Myslím, že až se zeptá. Moje nejstarší dcera si ji chce přečíst. Nevím, jestli ji četla moje nejmladší holčička, ale ví, co v ní je. A zatím po mně nutně nechce, abych ji četla. Ale ona je ta tichá. Takže si ji možná bude číst sama. U syna chci, aby si ji přečetl, až bude připravený.
Kolik je jim teď let?
18, 13 a 10 let.
Vaše nejstarší dcera (z předchozího manželství) nedávno přišla o matku. Jak to jako rodina zvládáte?“
Je to velmi těžký proces. Byly si velmi blízké, takže se na tom pracuje. Je to prázdnota, která se nedá nikdy zaplnit, ale my se prostě snažíme… jediné, co můžeme udělat, je být jí oporou a snažit se to jako rodina zvládnout a zároveň jí dát prostor, protože ona cítí, že ho potřebuje, protože to bylo její srdce, víte.
Odešel vám také otec a vy jste se s ním nestihli rozloučit. Píšete však, že jste v tomto vztahu našel klid. Povězte mi o tom, jak se vám to podařilo.
Jo, jo, jo. Dávno předtím, než zemřel. Dávno předtím. Už dlouho jsem s tím byla smířená. V průběhu let jsem se snažil budovat vztah, ale vztahy jsou dialogy. Nejsou to monology. Takže se naučíte milovat určité lidi na dálku. Je ironie, že to říkám o svém otci, ale tak to nakonec bylo. Měl jsem ho rád jako člověka. Víte, neznal jsem ho osobně. Stejně jako mám lásku k tobě jako k člověku. Neznám tě jako člověka, ale takovou lásku k němu mám, protože je skutečná. Na konci jeho života jsem prostě cítil smutek a bylo to jako sakra. Nemuselo to tak být.
Plakala jste někdy?
Ne, neplakala jsem. Neplakal jsem. Tam se ty emoce nedostavily. A když zemřela maminka mé nejstarší dcery, tak jsem brečel, víte. Prostě jsem s tím ani za milion let nepočítal jako s možností. A to je další věc, mluvit s lidmi o těchto problémech. Člověk nikdy neví, jak to dopadne. Tady na světě je tolik neshod a vidíte, jak se lidé hádají kvůli tomu či onomu. Nakonec to za to nestojí. Nestojí to za to. Nevíte, co by se vám mohlo stát. Nebo s tím člověkem, kterého milujete. Tohle všechno se stalo poté, co jsem knihu dočetla, takže jsem se k ní musela vrátit, protože jsem chvíli seděla a přemýšlela o tom. Bylo by neuctivé to neoznámit. Víte, co tím myslím? Protože já, víte, některé z nich a to jsou těžké věci. A já jsem si říkal: „No, mám jít dovnitř a napsat další kapitolu?“. Víš, co tím myslím? A ono prostě všechno bylo tak kompletní. Takže jsem se prostě snažil najít co nejpůvabnější a nejelegantnější způsob, jak je vzít na vědomí.
Jak to všechno zvládá vaše žena?
Je úžasná. Není pochyb o tom, že je to moje spřízněná duše. Ukotvuje mě způsobem, který mohu vztahovat pouze emocionálně, je podobný tomu, jak se cítím ukotvený u své mámy. To je ta tíha toho, co cítím; to spojení s druhým člověkem. Ona je rodina. … Keisha mě naučila přivonět k růžím, což je jedna z nejdůležitějších věcí v životě. Jako díky ní se opravdu pořád učím, ale naučila jsem se, jak se stát přítomnou, protože jsem umělkyně. Neustále jsem v hlavě a ona mi pomohla být víc přítomná. Miluje tvrdě… a hodně mě toho naučila, o všem.
Cenzurujete svým dětem filmy nebo televizi?
Cenzurujeme je rozumným způsobem. Naše děti jsou trochu jiné, protože jsme je vychovali na věcech, na kterých jsme vyrůstali, na Jeffersonech, Cheers a Cosby Show. Když byly mladší, chtěly se dívat na Nickelodeon, ale pak, v 7,8 letech, si říkaly: „Počkej, teď chci vidět ty staré věci“. Hudební vlivy jsou napříč, víte. A samozřejmě se jim líbí jako ty věci teď, ale mají bohatství jako, víš, skutečný R&B, rap. Víš, ty věci, na kterých jsme vyrůstali. Takže aspoň mají tu rovnováhu. V to doufáme.
Co si o vaší knize myslí vaše máma?
Má ji ráda. Jo, líbí se jí a řekla mi, že je na mě pyšná, což mě samozřejmě rozesmálo, protože nakonec bych chtěl – potřebuju, aby ze mě měla dobrý pocit, víte. A ano, je na mě pyšná.
Proč jste si album vydal sám?
Jay-Z poskytl rozhovor a ptali se ho na jeho první album. Řekl, že žil svůj život, aby to album mohl napsat. Stejně to cítím i já. Můžu žít svůj život, abych to napsal. Vzal jsem návrh do města, ale chtěl jsem si ho od začátku vydat sám, protože jsem měl prostě vizi. Naslouchal jsem týmu kolem sebe a v jednu chvíli jsem naštěstí dostal nabídku. Ale obchodní stránka věci mi nedávala smysl, protože to není beletrie. Je to můj příběh. A podle mého názoru se právě teď vydavatelský byznys nachází v této oblasti. Tak proč nevsadit na sebe a nepoužít linku přímého prodeje, víte?
Máte v plánu další knihy?“
To, no, tím se vracím k mámě a Keishe, obě mají pocit, že budu muset napsat pokračování. Nikdy jsem nepřemýšlel o tom, že bych napsal knihu, dokud jsem to neudělal. Takže nevím. Z nějakého důvodu mají obě silný pocit, že skoro, že to bude potřebovat pokračování, takže to možná udělám.
Co se týče další práce, Střelec se vrací 21. června. Vedete doma rozhovory o zbraních a o tom, jak chránit vlastní rodinu?
Takové rozhovory vedeme. Jako každý rodič se snažíte s dětmi mluvit o tom, co dělat a nedělat. A škola, do které chodí, je školí v tom, v tom a v tom. Ale ve skutečnosti se prostě modlíte. Doufáte, že nejen vaše děti, ale všechny děti, tečka. Lidé přicházejí o rodinu, víte. A moje děti vypadají smutně. Pokaždé, když je vidím, je to jako, víte. Ale nemluvíme o tom tak, aby byly paranoidní. Víte, jen aby si to uvědomily. To je to hlavní, dávat pozor. Když se jim něco nezdá, tak je to proto, že něco není v pořádku. Ale já to s tím moc nespojuju. Jsou dost velké na to, aby věděly, že je to show, kterou hraje táta, a že je to zábava, a ne skutečný život. Takže to nemusím vyvažovat.
Pracujete už léta a těšíte se dlouhé kariéře, jakou se může pochlubit jen málokterý herec. Od House přes seriál E.R. až po současnou Střelce a všechny celovečerní filmy, které jste natočil. Měl jste chvíli čas zamyslet se nad svým úspěchem a nad tím, co pro vás znamená?“
Jsem prostě vděčný. Na svém Twitteru mám v záhlaví napsáno „stav vděčnosti“. Jsem totiž neustále vděčný, protože vím, že – no, víte, každý den od začátku mé kariéry, každý den, kdy jsem na place, je jedna část dne, kterou mám sám pro sebe, kdy se prostě rozhlédnu kolem sebe a uvědomím si, jak je to neuvěřitelné. Pořád si to uvědomuju. Ale nakonec musíme najít odvahu tím, že budeme žít své záměry. Život je příliv a odliv, ale ve skutečnosti se váš účel nikdy neposune. V to pevně věřím. Tohle se nám stalo jen jednou. Ať už je to cokoli, čemu se říká život, máme na to jen jednu šanci v lidské podobě, ne? Já chci mít pocit, že kdykoli přijde můj čas, chci se cítit vyčerpaná. Chci mít pocit, že jsem to dokázal, že jsem to prožil a že jdeme na další úroveň, víš? Bez ohledu na to, jaký je váš příběh, můžete ze svého života a ze sebe něco udělat a můžete na této cestě někomu pomoci. Tohle poselství je teď potřeba víc než kdy jindy.