Op art, též optické umění, odvětví geometrického abstraktního umění poloviny 20. století, které se zabývá optickou iluzí. Efektů op artu, jichž je dosahováno systematickou a přesnou manipulací s tvary a barvami, může být založen buď na perspektivní iluzi, nebo na chromatickém napětí; v malbě, dominantním médiu op artu, je povrchové napětí obvykle maximalizováno do té míry, že lidské oko vnímá skutečné pulzování nebo blikání. Svým zájmem o zcela abstraktní formální vztahy je op-art nepřímo příbuzný s dalšími styly 20. století, jako jsou orfismus, konstruktivismus, suprematismus a futurismus – zejména s posledně jmenovaným kvůli jeho důrazu na obrazový pohyb a dynamiku. Malíři tohoto hnutí se však od dřívějších umělců tvořících v geometrických stylech lišili záměrnou manipulací s formálními vztahy s cílem vyvolat ve zraku diváka percepční iluze, dvojznačnosti a rozpory.
Váradi Zsolt
Hlavními umělci hnutí Op art, které vzniklo na konci 50. a v 60. letech, byli Victor Vasarely, Bridget Riley, Richard Anuszkiewicz, Larry Poons a Jeffrey Steele. Mezinárodní pozornost na sebe hnutí poprvé upoutalo výstavou Op „The Responsive Eye“ v Muzeu moderního umění v New Yorku v roce 1965. Op artoví malíři vymýšleli složité a paradoxní optické prostory prostřednictvím iluzorní manipulace s jednoduchými opakujícími se formami, jako jsou rovnoběžné linie, šachovnicové vzory a soustředné kruhy, nebo vytvářením chromatického napětí na základě juxtapozice komplementárních (chromaticky opačných) barev stejné intenzity. Tyto prostory vytvářejí iluzi pohybu a brání divákovu oku spočinout dostatečně dlouho na jedné části povrchu, aby ji mohl interpretovat doslovně. „Opartová díla existují,“ jak uvádí jeden autor, „méně jako objekty než jako generátory percepčních reakcí.“
Se svolením správců The Tate, Londýn
Op art cíle sdíleli francouzská Groupe de Recherche d’Art Visuel („Skupina pro výzkum výtvarného umění“) a umělec venezuelského původu Jesús Rafael Soto. Tito umělci vytvářeli velkoformátové sochy, které využívaly světlo a motory i sochařské materiály k vytvoření iluze pohybu v prostoru, která je základem celého op-artu.