Dnes jsem zjistil, že otvírák na konzervy byl vynalezen až 48 let po vynálezu konzervy.
V roce 1795 měl Napoleon Bonaparte problémy se zásobováním. Konkrétně byly příliš dlouhé pro tehdejší způsoby uchovávání potravin, což ztěžovalo dostatečné zásobování jeho vojsk potřebnými potravinami. Proto nabídl cenu 12 000 franků pro každého, kdo vynalezne konzervační metodu, která umožní, aby potraviny jeho armády zůstaly během dlouhé cesty do žaludků vojáků nepoškozené.
V roce 1810 získal cenu Nicholas Appert za svou metodu uchovávání čerstvosti potravin pomocí sterilizace. Ačkoli Appert přesně nerozuměl tomu, proč to funguje, zjistil, že potraviny zůstanou dlouho čerstvé, pokud je můžete pevně uzavřít v nádobě, v jeho případě ve skleněné nádobě, a pak je ohřát. Ještě téhož roku získal vynálezce Peter Durand od krále Jiřího III. patent na první plechovku na světě vyrobenou ze železa a cínu. V kombinaci s Appertovou metodou sterilizace bylo možné dlouhodobě uchovávat potraviny v konzervách.
Přestože nyní existovala metoda pro uchování čerstvosti potravin, Napoleonova vojska měla problém se k potravinám skutečně dostat. První konzervy byly příliš tlusté na to, aby se do nich vešel speciální otvírák. Jak nás však naučila Donnerova výprava, hladoví lidé si způsob, jak se najíst, najdou. Takže jak si asi umíte představit, rané konzervy se otevíraly hrubou silou. Stará známá technika „rozbij to kladivem a dlátem“ byla běžná. Nebyla to zrovna nejlepší metoda na světě, jak udržet jídlo nerozmačkané, ale přesto se s ní dalo pracovat.
Tyto rané konzervy se však i s těmi nejkvalifikovanějšími dělníky daly vyrábět rychlostí jen asi 6 kusů za hodinu, takže se zpočátku masově nerozšířily. Posuňte se o několik desetiletí dopředu a v roce 1846 Henry Evans vynalezl metodu výroby plechovek z jednoho pohybu. Tím se zvýšila výroba na přibližně 60 plechovek za hodinu, což bylo oproti předchozím metodám drastické zlepšení. O rok později si Allen Taylor nechal patentovat strojově raženou metodu výroby plechovek. Jak se tyto metody zdokonalovaly a umožňovaly tenčí a rychlejší výrobu plechovek, začaly se plechovky více používat a vzhledem k tomu, jak se stávaly tenkými, bylo možné vyrobit specializovaný a praktický nástroj na jejich otevírání.
První takový nástroj se objevil v roce 1858, tedy téměř půl století po vynálezu plechovky, kdy si Ezra Warner nechal patentovat první specializovaný otvírák na plechovky. Tato konstrukce se stala známou jako otvírák na konzervy typu „bajonet a srp“. Fungoval tak, že bajonetová část prorazila plechovku a srpová část pak odstranila víčko. Otvírák zanechával extrémně drsné hrany, a tak se nikdy dlouhodobě neujal.
Další raný návrh z roku 1866 vytvořil J. Osterhoudt. Jeho patentovaný návrh kombinoval otvírák a plechovku v jednom. Konkrétně se jednalo o plechovku, která se dodávala s vlastním otvírákem na klíče. Ten je podobný tomu, v jakém dodnes vídáme balené sardinky.
Otvírák na konzervy, který většina z nás používá dodnes, vynalezl v roce 1870 William Lyman. Jeho původní konstrukce měla jednoduché kolečko, které se kutálelo po okraji plechovky a za jízdy ji rozřízlo. Společnost Star Can Company provedla konečnou změnu designu této oblíbené metody tím, že na kolečko přidala vroubkované hrany. První elektrická verze tohoto designu byla vyrobena až o více než půl století později, v prosinci 1931.
Napoleonské války nepřispěly jen k vynálezu lepšího způsobu uchovávání potravin, ale také moderní tužky. V této době Francie nemohla dovážet tužky z Velké Británie, která měla jediné zásoby čistého pevného grafitu na světě. Nicholas Jacques Conté, který byl důstojníkem v armádě, zjistil, že smícháme-li grafitový prášek s hlínou, můžeme z této směsi vytvarovat tyčinky a tuto hmotu vypálit v peci. Můžete také měnit poměr hlíny a grafitu, abyste dosáhli různých stupňů tvrdosti a tmavosti. To poprvé umožnilo vyrábět vysoce kvalitní tužky bez nutnosti používat britské čisté grafitové tyčinky. Takto se také víceméně přesně vyrábí jádra tužek dodnes. Více o společnosti Conté a o tom, proč jste dříve museli na formuláře scantronu používat tužky č. 2, se dočtete zde.
Bonusová fakta:
- Od roku 1972 do současnosti byly vyrobeny přibližně 3 biliony plechovek. To je přibližně 64 milionů tun hliníkových plechovek. Přibližně 1/4 všech vyrobených plechovek je recyklována. To dělá celosvětově přibližně 9 milionů za hodinu. Pokud takovou plechovku nerecyklujete, může její rozklad na skládce trvat až 200 let. Pro srovnání: papíru to trvá asi měsíc a vlněné ponožce asi rok. O polystyrenu ani nemluvě. 😉
- Pokud byste každou plechovku vyrobenou od roku 1972 umístili od konce ke konci, doletěli byste na Měsíc a zpět téměř 500krát.
- Recyklované hliníkové plechovky se mohou vrátit zpět do regálu obchodu již za 60 dní od doby, kdy jej naposledy opustily.
- Na výrobu hliníkové plechovky z recyklovaného hliníku je potřeba přibližně o 95 % méně energie než na její výrobu z hliníkové rudy. Podle odhadů by se recyklací všech našich hliníkových plechovek mohlo ušetřit 18 milionů barelů ropy nebo přibližně 10,8 miliardy kilowatthodin elektrické energie, než kdybychom tyto plechovky vytvořili z rudy.
- Hliníkové plechovky jsou s rozvojem technologií a výrobních postupů stále lehčí. Z jedné libry hliníku lze vyrobit přibližně 30 plechovek. Před 20 lety by se z téže libry vyrobilo pouze 20.
- Botulismus je druh otravy potravinami způsobený bakterií Clostridium Botulinum. Jedna čajová lžička stačí k usmrcení přibližně 100 000 lidí. Onemocnění je běžně spojováno se špatnou technikou zavařování, kterou často provádějí amatérští zavařovatelé v domácích podmínkách.
- Clostridium Botulinum se daří ve vlhkém prostředí s nedostatkem kyslíku. Vyskytuje se v půdě, syrovém ovoci, zelenině a na mase a rybách. K usmrcení těchto konkrétních mikrobů je zapotřebí přibližně 240 °C. Vzhledem k tomu, že voda vře při 212°F, vyžadují tyto bakterie tlakový konzervátor, který dostatečně zajistí jejich zánik. Pokud není proces tlakového konzervování náležitě dodržen, při konzumaci obsahu konzervy se nemoc uchytí a vy můžete zemřít!“
- Do začátku 20. století bylo běžné, že se víčka konzerv po vložení potravin ručně připájela, aby se utěsnila. Člověk doufá, že ne pájkou na bázi olova, ale hádám, že asi ano!
- Snadno otevíratelný hliníkový vršek plechovky vynalezla Emie Frazeová v roce 1963, což výrazně zvýšilo používání plechovek na pivo a sycené nealkoholické nápoje.
- Před vynálezem snadno otevíratelného vršku se plechovky s limonádou a pivem otevíraly pomocí trojúhelníkového nástroje, který propíchl vršek plechovky.