Peloponés

Peloponés je velký poloostrov spojený Korintským průlivem se severním územím Řecka. Na západě Peloponésu leží Jónské moře, zatímco na východě Egejské moře. Terén je typický vysokými vápencovými horami, úzkými pobřežními rovinami a přírodními skalnatými přístavy. V oblasti se nacházelo několik měst významných ve starověku, například Mykény, Argos, Megalopolis, Sparta, Ellis, Messéné a Korint. V oblasti se nacházejí také významná antická náboženská místa Olympia, Epidaurus, Isthmia a Nemea, kde se pravidelně konaly celogelské sportovní hry, zejména olympijské hry.

Doba bronzová

Název Peloponés (řecky Peloponessos, termín poprvé použitý v archaickém období), osídlený již v pravěku, znamená „Pelopův ostrov“ a je odvozen od mýtického krále Pelopse, který měl region sjednotit. Pobřežní nížiny byly využívány k zemědělské produkci, což umožnilo růst velkých osad doby bronzové, jako byly Mykény, Argos a Tiryns na Argoské rovině, Sparta na Lakónské rovině a Messéné na jihozápadě. Mykénská civilizace je známá svou expanzí po celém Egejském moři, palácovou a hrobovou architekturou, jemnými zlatými uměleckými díly a jako původce slavných příběhů, jako je Trojská válka. Civilizace se zhroutila někdy ve 12. století př. n. l. pravděpodobně v důsledku přírodní katastrofy, přelidnění, vnitřních sociálních a politických nepokojů, invaze cizích kmenů nebo kombinace všech či několika z těchto faktorů.

Archaické & Klasické období

V archaickém a klasickém období měl zejména Korint ideální polohu pro kontrolu lukrativních pozemních a námořních obchodních cest spojujících Řecko s širším Středomořím. Mnoho peloponéských měst bojovalo v perských válkách na počátku 5. století př. n. l. a některá z nich vytvořila volné spojenectví pro účely vojenských akcí známé jako Peloponéský spolek (cca 505 př. n. l. – 365 př. n. l.). Řekové toto spojenectví ve skutečnosti označovali jako „Lakedaemóňané a jejich spojenci“ podle jejich vůdčího městského státu Sparta. Vztahy mezi jejími členy nebyly vždy mírumilovné, ale účinně se spojovaly při velkých konfliktech, zejména v peloponéské válce v letech 431-404 př. n. l. proti Athénám a jejich spojencům.

Korint, který byl vždy regionálním potížistou, vytvořil spojenectví s Argem, Boeótiemi, Thébami a Athénami v boji proti Spartě v korintských válkách v letech 395-386 př. n. l. Konflikt se z velké části odehrával na moři a Korinťané jej prohráli. Sparta zase ztratila regionální nadvládu katastrofální porážkou s Thébami v bitvě u Leuktry v roce 371 př. n. l.. Ještě hůře pro region dopadl Filip Makedonský, který v roce 338 př. n. l. porazil řecké spojenecké síly Athén, Théb a Korintu v bitvě u Chaironeie. Následovalo nestabilní období, kdy v regionu vládla řada helénistických králů.

Helénistické &římské období

Achajská liga (známá také jako Achájská konfederace) byla federací 12 států na severovýchodě Peloponésu, která se původně zformovala v 5. století př. n. l. Liga byla původně spojencem Athén, později se dostala pod spartskou kontrolu. Ve 3. století př. n. l. Liga rozšířila svou územní kontrolu, dokonce si podmanila Spartu a koncem století se stala spojencem Makedonie. Ve 2. století př. n. l. se Achajci postavili proti Makedonii a podepsali spojeneckou smlouvu s Římem.

V polovině 2. století př. n. l. Řím, unavený vnitřními spory a provokacemi v regionu, zničil Korint (146 př. n. l.) a Peloponés se stal spolu se severním Řeckem římskou provincií Achájou. Patry (dnešní Patras), které mohly kontrolovat obchodní cesty přes západní vstup do Korintského zálivu, se staly důležitou římskou kolonií. Dalšími důležitými městy v tomto období byla Gythium a Methone, která měla výhodnou polohu podél východo-západních námořních tras.

Korint získal část svého dřívějšího postavení, když na tomto místě v roce 44 př. n. l. založil Julius Caesar svou kolonii. Město se stalo důležitým správním a obchodním centrem a po návštěvě svatého Pavla v letech 51-52 n. l. se Korint stal centrem raného křesťanství v Řecku. Korint a Peloponés obecně upadl po útoku germánských kmenů Herulů a Alariků v letech 267 a 396 n. l.