Kniha je rozdělena do tří částí s celkem čtyřiceti kapitolami. Prvních devadesát stran knihy se zabývá raným životopisem Gantových rodičů, který velmi úzce vychází ze skutečné historie Wolfeovy vlastní matky a otce. Začíná rozhodnutím jeho otce Olivera stát se brusičem kamene poté, co spatřil sochu kamenného anděla.
Část prvníEdit
První manželství Olivera Ganta, otce hlavního hrdiny Eugena, končí tragédií, po níž se Oliver stává alkoholikem; boj s alkoholismem zůstává hlavním bojem jeho života. Nakonec se znovu ožení, postaví nový dům a založí rodinu. Manžele však provází tragédie: jejich první dcera umírá v kojeneckém věku na choleru a další dvě děti umírají při porodu. V důsledku těchto ztrát je destabilizovaný Oliver poslán do Richmondu, aby se „vyléčil“, avšak bez valného úspěchu. Po návratu domů týrá svou rodinu a občas vyhrožuje, že zabije svou druhou ženu Elizu (matku Eugena Ganta). Manželé však zůstávají spolu a mají celkem šest žijících dětí, z nichž nejstarší se narodí v roce 1894.
Eugenovo narození následuje po náročném porodu, během něhož je jeho otec Oliver dole opilý. Přesto si Oliver Gant vytvoří ke svému synovi Eugenovi od počátku zvláštní pouto. Své pití začíná mít pod kontrolou, jeho občasné záchvaty jsou méně časté, ačkoli jeho manželství začíná být napjaté, protože Elizina trpělivost s ním se ztenčuje. V páté kapitole už nespí ve stejné ložnici.
I přes své nedostatky je Oliver Gant základním kamenem rodiny; čte Shakespeara, nechává svou dceru Helen předčítat poezii a udržuje v domě velké ohně jako symboly tepla pro rodinu. Jeho elán je pro rodinu zdrojem energie a síly. Dokonce i jeho zuřivé výpady proti manželce udržují tempo domácího života. Když je Eugenovi šest let a začíná chodit do školy, Oliver odjíždí naposledy do Kalifornie a vrací se domů, aby se radoval ze své rodiny. Eugenovy začátky vzdělávání zahrnují několik střetů s učiteli, ale má rád knihy a je bystrý, na což jsou oba jeho rodiče pyšní. Matka ho nadále chová jako dítě, nechce vidět, jak dospívá; nestříhá mu vlasy, i když si ho ostatní chlapci kvůli jejich délce dobírají.
Část druháUpravit
Od https://www.supersummary.com/look-homeward-angel/summary/In 2. část Ben pracuje v místních novinách a začíná být unavený z města Altamont. Eliza vyplatí celý Dixieland a dál usiluje o další investiční nemovitosti. Eugene po napsání vítězné eseje v soutěži dostane nabídku navštěvovat novou soukromou školu s názvem Altamont Fitting School, kterou založil ředitel John Dorsey Leonard a jeho žena Margaret. Eugene začíná své klasické vzdělání na Altamont Fitting School.
Steve se ožení se ženou z Indiany a pokračuje ve svém sebedestruktivním chování. Helen cestuje po celé zemi jako členka pěveckého dua „The Dixie Melody Twins“, zatímco Luke neúspěšně usiluje o kariéru elektroinženýra. Stárnoucí Gant prodá kamenného anděla ze svého obchodu majiteli místního nevěstince, který dříve navštěvoval. Ben má několik románků se staršími ženami, především s vdanou dixielandovou penzistkou paní Pertovou. Eugene, který nyní pracuje v Benových novinách, zkoumá svou sexualitu se zákazníkem, ale ze studu utíká; nadále se učí u Leonardů a inspiruje se díly Shakespeara a romantických básníků.
Začíná první světová válka a Benovi se dostává vyšetření od místního lékaře, který naráží na problém s Benovými plícemi. Eugene začíná svůj poslední rok na fittingové škole v Altamontu a odjíždí s několika vrstevníky do Charlestonu, kde se sexuálně sblíží s mladou ženou; Eugene opět není schopen tento zážitek dokončit. Helen a Ben cestují s otcem do Baltimoru a dozvídají se jeho diagnózu rakoviny; Gantovi to neřeknou.
Helen, která už nezpívá, se provdá za o deset let staršího prodavače pokladen z Hendersonu. Navzdory Leonardovým radám, aby s nástupem na vysokou školu rok počkali, Gant trvá na tom, aby Eugene navštěvoval státní univerzitu.
Část třetíUpravit
Eugene začíná studovat na UNC jako dospívající chlapec, odcizený a nemístný. Stává se terčem vtípků starších spolužáků. Usilovně se snaží zapojit do mimoškolních aktivit včetně debatního klubu a filozofického sdružení. Po prvním ročníku je Eugenovo léto zpět v Altamontu poznamenáno tím, že se v matčině penzionu zamiluje do jednadvacetileté nájemnice-Laury Jamesové. Eugene je Laurou posedlý a na konci léta mu oznámí, že se zasnoubila s mužem z Norfolku ve Virginii. Eugene propadá depresi, která ho pronásleduje další dva roky. W. O. se podrobuje ozařování v univerzitní nemocnici Johna Hopkinse v Baltimoru, protože rodina Gantových operuje s přesvědčením, že pouze toto zdravotnické zařízení je způsobilé poskytovat kompetentní zdravotní péči. (Když v roce 1938 onemocněl sám Wolfe, rodina trvala na tom, aby byl poslán do Baltimoru a léčil se v jediném zařízení, kterému Wolfeovi důvěřovali). Eugene se vrací na UNC a velmi se zapojuje do akademických aktivit, mimo jiné působí jako redaktor školních novin, literárního časopisu a publikace poezie. Zapojí se do semináře dramatických spisovatelů a dosáhne uznání. Na univerzitní půdě má pověst vtipného excentrika, což ho následně činí ještě vtipnějším a oblíbenějším. Pod tímto vnějším obrazem se však skrýval mladý muž, který byl silně citlivý, osamělý a přecitlivělý. Na jaře 1918 jeho spolubydlící nečekaně zemřel na srdeční chorobu, což Eugena uvrhlo do dalšího stavu. V létě 1918 pak Eugene pracoval v loděnicích v Norfolku v naději, že si tak přivydělá peníze na nadcházející školní rok, ale místo toho se z toho stala noční můra, kdy většinu léta žil bez domova a o hladu. Po návratu na UNC na podzim 1918 ho matka vyzve, aby se okamžitě vrátil domů, protože bratr Ben je téměř v kómatu se zápalem plic. Podle životopiskyně Thomase Wolfa Elizabeth Nowellové je Wolfeův popis Benovy smrti nejlepším dílem jeho kariéry. Eugene se vrací na UNC a dokončuje studia. Jeho učitel, profesor angličtiny Vergil Weldon, po vzoru Wolfeova mentora Horace Williamse, povzbuzuje Eugena, aby se přihlásil k postgraduálnímu studiu na Harvardu. O svých plánech řekne matce; ta ho prosí, aby zůstal v Severní Karolíně a pracoval pro noviny. Eugene řekne Elize, že má osud jinde a že se nemůže nechat zaškatulkovat do malého horského městečka v Severní Karolíně.