POP CULTURE: The Way We Were

Pop culture is that loose blend of books, music, fashion and other daily ephemera that contributes to the identity of a society at a particular point in time. In essence, pop culture is a self-portrait created through purchasing power. In the ’60s, radio, film, television, and books carry the essence of American pop culture.

In 1960, nearly half of America’s population is under 18 years old. It’s a young society, and the most affluent generation in U.S. history. American teenagers have $22 billion a year at their disposal (a sum equivalent to $140 billion in 2005 dollars).

Nejprodávanější knihy často odrážejí nejpalčivější problémy společnosti. Mezi definitivní čtení tohoto desetiletí patří knihy Jako zabít drozda a Údolí panenek. Večery strávené s dobrou knihou jsou však na ústupu: Novým středobodem je televize. Barevná televize přichází na začátku 60. let a je přijata mnohem rychleji než staré černobílé přijímače. Do konce desetiletí má 95 procent domácností alespoň jednu televizi.

The Beatles jsou slyšet všude: kapesní tranzistorová rádia, osmistopá rádia v autech a přenosné gramofony. Každý, kdo má rádio, si může zazpívat při strhující kvalitě stereofonního FM vysílání. Ačkoli se Elvis usilovně snaží držet krok, hudba se mění k lepšímu. Nejzářivější hvězdy jsou spojeny s britskou invazí a zvukem Motownu a San Francisca.

Příchod barevné televize má přímý a bezprostřední dopad na drive-in kina. V roce 62 je ve Spojených státech 6 000 drive-ins, o rok později jich je 3 550. V roce 2002 se v USA objevují další kina. Změnu pociťují i kina typu Walk-in, protože stále více lidí se rozhoduje zůstat doma a sledovat boj tří televizních stanic o sledovanost. Filmový průmysl dosahuje vrcholu v roce 1964, kdy je uvedeno 502 filmů. Tržby v pokladnách kin budou i nadále růst spolu s cenami vstupenek, ale výběr filmů už nikdy nebude tak pestrý.

Mainstreamové náboženství je na ústupu, s výjimkou rostoucího evangelikalismu a nového druhu uvolněných nenáboženských církví. V roce 66 se na titulní straně časopisu TIME skutečně objeví otázka „Je Bůh mrtvý?“. Do konce desetiletí se téměř 60 milionů lidí – třetina populace – odstěhuje z měst na předměstí a bude hledat světlejší a čistší svět.