Jedním z hlavních důvodů, proč lidé navštěvují Haywood County – pozorování losů! Jako hrdý domov údolí Cataloochee Valley, odlehlé části národního parku Great Smoky Mountains a rodiště reintrodukované populace losů, vítá okres Haywood každoročně spoustu nadšenců pro pozorování losů, kteří doufají, že tato majestátní zvířata zahlédnou.
Losi v údolí Cataloochee Valley se pohybují volně a divoce v údolí (bez klecí a plotů), takže je vždy dobré seznámit se s pravidly a předpisy pro pozorování divokých zvířat. Stačí však malé poučení o losovi a o tom, jak si co nejlépe vychutnat jeho krásu, a budete připraveni na neuvěřitelné dobrodružství.
Kde vidět losy v Severní Karolíně
Chcete-li vidět divoké losy v Severní Karolíně, vydejte se do oblasti Cataloochee Valley v jihovýchodní části národního parku Great Smoky Mountains poblíž Maggie Valley v Severní Karolíně. Ačkoli se nejčastěji vyskytují v údolí Cataloochee Valley, někteří z těchto losů migrují i do dalších oblastí včetně Maggie Valley, oblasti Oconaluftee a Ravensford a na území Východní skupiny indiánů Cherokee v Cherokee v Severní Karolíně. Údolí Cataloochee však zůstává nejvýznamnější oblastí pro pozorování losů a je pravděpodobnější, že losy spatříte právě zde.
O údolí Cataloochee
Cataloochee je odlehlá oblast národního parku Great Smoky Mountains, takže jakmile opustíte silnici 276, není zde k dispozici žádné jídlo, benzín ani jiné komerční služby. Do údolí Cataloochee Valley navíc vede pouze jedna silnice, takže dbejte zvýšené opatrnosti a nezapomeňte se o cestu dělit s ostatními milovníky divoké přírody. Tip: Jak se dostat do oblasti Cataloche Cataloche Cataloche Cataloche Cataloche? Než se vydáte do údolí, doplňte palivo do auta, vezměte si nějaké občerstvení nebo věci na piknik a udělejte si poslední zastávku.
V samotném údolí najdete několik historických staveb a exponátů, jako jsou domy, školní budova a kostely z původní pionýrské osady. Najdete zde také nájezdy na turistické stezky vedoucí k kilometrům a kilometrům tras, možnost kempování a samozřejmě také možnost pozorovat divokou zvěř, včetně losů. Stádo je silné a rychle se rozrůstá.
Foto: Adrienne Rainy, vítězka 1. místa ve fotosoutěži Smoky Mountain Elk Fest 2019
Znovuobnovení stáda losů v údolí Cataloochee
Losi byli kdysi hojně rozšířeni po celých Spojených státech, ale v polovině 19. století byla populace východních stád vyhubena v důsledku nadměrného lovu a ztráty životního prostředí. To však již neplatí: v roce 2001 se národní park Great Smoky Mountains – spolu s dalšími partnery, včetně nadace Rock Mountain Elk Foundation – spojil, aby do národního parku v údolí Cataloochee vrátil divoké losy. Původně bylo vypuštěno 52 losů, kteří se rozrostli na stádo čítající více než 150 kusů (a stále jich přibývá!). Vyskytují se především v údolí Cataloochee Valley, ale byli spatřeni i v dalších oblíbených oblastech národního parku Great Smoky Mountains a jeho okolí, například v Maggie Valley a Cherokee.
Bezpečnost při pozorování losů
Nejdůležitější je především bezpečnost. Losi jsou divoká zvířata a neexistují žádné hranice nebo zábrany, které by vás a losy oddělovaly. Pokud jsou losi přítomni, federální předpisy vyžadují, abyste se k losům NEPŘIBLIŽOVALI na vzdálenost 150 stop nebo na jakoukoli vzdálenost, která by zvířata rušila. V opačném případě hrozí pokuta, zatčení nebo dokonce zranění samotným zvířetem. Je také nesmírně důležité losy nekrmit a nijak s nimi neinteragovat. Krmení způsobuje mnohem více škody než užitku, proto prosím prokažte losům laskavost a nechte si chutné pamlsky pro sebe. Další bezpečnostní tipy naleznete v tomto videu.
Foto: Cataloochee Valley Tours
Nejlepší časy pro pozorování losů
Mějte na paměti, že hlavní čas pro pozorování losů je kolem západu a východu slunce. Losi v tuto dobu vycházejí na otevřená pole v údolí, aby se napásli, a během dne se vracejí do zalesněných oblastí. Chování losů se může v průběhu roku měnit, proto se podívejte na níže uvedené sezónní zajímavosti, abyste věděli, co kdy můžete očekávat.
Kdy vidět losy přes den
Brzy ráno a pozdě večer je obvykle nejlepší doba pro pozorování losů. Losi bývají aktivní také v zamračených letních dnech a před nebo po bouřkách, které se v regionu vyskytnou.
Pozorování losů podle ročního období
Rozhodčí období: Většina losích mláďat v Cataloochee a západní části Severní Karolíny se rodí koncem května až v červnu. Krávy svá telata ukrývají ve vysoké trávě. Návštěvníci by se kvůli bezpečnosti a aby telata nerušili, měli držet dál od polí. Krávy mohou být při ochraně svých mláďat agresivní. Koncem června jsou již telata obvykle na nohou a pohybují se spolu se stádem.
Vegetační období: Léto – Stádo lze často spatřit na pastvinách. Býci jsou „v sametu“, rychle jim roste nové paroží. Telata rychle rostou a do zimy přibývají na váze až 140 kg.
Rut: Podzim – Období páření losů se nazývá říje, která probíhá od poloviny září do konce října. Velcí býci troubí a bojují o nadvládu a právo pářit se s kravami (losími dámami). Toto období může být pro návštěvníky nebezpečné, protože býci mohou být agresivní a chovat se nepředvídatelně. V zájmu své ochrany se v době říje zdržujte na vozovce a v blízkosti svého vozidla.
Zima v Cataloochee – Zima je v údolí klidným obdobím. Stádo losů se stahuje do lesů a na polích je nemusíte vidět celé týdny. Silnice mohou být na sněhu zrádné. Silnice bývá často uzavřena, když na vrcholcích v okolí údolí Jonathan Valley leží sníh.
Pro cestu a další informace o losích stádech v údolí Cataloochee se zastavte v návštěvnickém centru okresu Haywood na adrese 1110 Soco Rd, Maggie Valley, kde získáte bezplatného průvodce. Můžete se také vydat na plně komentovanou ekologickou prohlídku se společností Cataloochee Valley Tours, abyste z pozorování losů vytěžili maximum.
Prozatím je vyučování ukončeno – tak vyrazte ven a užijte si losy!