O baseballu na juniorské vysoké škole vždy koloval mýtus, že slouží jako poslední možnost pro začínající vysokoškolské hráče. Tato myšlenka nemůže být dále od pravdy. Baseball na juniorské vysoké škole může sloužit jako ideální volba pro některé středoškolské hráče. Vše záleží na individuálním postavení každého hráče, a to jak po akademické, tak po sportovní stránce, a v mnoha případech se nakonec juniorská vysoká škola stane pro hráče ideálním místem pro první dva roky vysokoškolského studia.
Juniorská vysoká škola může být pro hráče vynikajícím místem pro začátek, pokud potřebuje zapracovat na svých akademických znalostech. Pokud hráč není způsobilý hrát divizi I, II, III nebo NAIA, může dobrá juniorská vysoká škola sloužit jako odrazový můstek, který pomůže katapultovat hráčovy známky tak, aby mohl být v budoucnu způsobilý pro jiný vysokoškolský program. A zatímco bude hráč pracovat na zlepšení svých známek, bude mít možnost postupovat na hřišti jako člen příslušného baseballového programu. Odchod na juniorskou vysokou školu také pomáhá hráči dokončit si studijní předpoklady, aby se mohl rozhodnout pro obor. Předpoklady mají mladým studentům umožnit prozkoumat mnoho různých akademických oblastí, aby věděli, na co se chtějí při studiu zaměřit, až budou postupovat ke studiu. Cesta juniorské vysoké školy může být také dobrou volbou pro hráče, kteří při prvním pokusu nebyli přijati na konkrétní školu podle svého výběru. Jinými slovy, to, že máte akademické předpoklady, ještě neznamená, že budete na danou školu automaticky přijati. Znamená to pouze, že můžete hrát baseball, POKUD budete přijati. Můžete mít například průměr 3,0 GPA a 1050 bodů v testu SAT, což vám umožní hrát baseball na vysoké škole, ale nezaručí vám to přijetí na školu Ivy League.
Cesta juniorské vysoké školy se také může ukázat jako ideální pro hráče, pokud se mu nedostává pozornosti ze strany čtyřletých univerzit. Pokud má hráč ambice hrát první divizi, ale není intenzivně rekrutován, pak mu juniorská vysoká škola může pomoci rozvíjet jeho schopnosti. Za dva roky na juniorské vysoké škole se toho může hodně stát. Můžete být větší, silnější a rychlejší, což může zapůsobit na trenéra DI, který vás původně nemusel rekrutovat. Když se hráčům nedostává pozornosti, ve kterou doufají, může být juniorská vysoká škola velmi dobrou cestou. Hráč má také mnohem větší šanci na zlepšení, pokud neustále hraje a tvrdě pracuje. Pokud půjdete na čtyřletou univerzitu a budete prvních pár let sedět, vašemu rozvoji jako hráče baseballu to nepomůže. Určitě získáte veškerou možnou praxi, ale jsou to právě scénáře herního typu, které hráče definují a pomáhají mu skutečně dozrát.
Nakonec se hráč může rozhodnout hrát na juniorské univerzitě, pokud má zájem hrát profesionálně. Hráči se mohou zúčastnit draftu do Major League Baseball po ukončení střední školy. Pokud však hráč navštěvuje čtyřletou univerzitu, může se do draftu přihlásit znovu až po ukončení juniorského ročníku na vysoké škole. Pokud navštěvujete juniorskou vysokou školu, jste způsobilí pro draft po prvním a druhém ročníku. Jinými slovy, hráč může být pravděpodobně třikrát draftován předtím, než vůbec začne navštěvovat čtyřletou univerzitu, za předpokladu, že nepodepíše žádný z případů, kdy byl draftován.
Když se vše zváží, juniorská univerzita je jen další cestou, jak hrát vysokoškolský baseball, a tato možnost by se neměla nikdy přehlížet. Možná se vám zpočátku nebude zdát jako nejlepší cesta pro vás jako hráče, ale nezavrhujte tuto možnost jen tak, aniž byste ji prozkoumali. Stejně jako u baseballu v NCAA, i v rámci juniorské vysoké školy existují divize (I, II, II) a ve skutečnosti jsou na úrovni juniorských vysokých škol divize I a II k dispozici sportovní stipendia. Je velmi důležité, aby všichni hráči prozkoumali všechny možnosti, které mají k dispozici; není důvod se v této důležité části své baseballové kariéry omezovat.
Věci, na které je třeba pamatovat při výběru juniorské vysoké školy:
- V jaké divizi škola hraje?
- Historie programu?
- Počet zápasů?
- Podíl hráčů, kteří přecházejí na čtyřleté školy?
- Akademické podmínky?
- Bydlení?
- Stipendia?
- Vybavenost
Studenti-sportovci mohou k procesu náboru na vysokou školu přistupovat různými způsoby na základě svého akademického a sportovního postavení a také svých zájmů a cílů. Exkluzivní program Baseball Factory může hráčům pomoci roztřídit chaos a najít pro ně ideální cestu.