Efekt propinquity je tendence lidí navazovat přátelské nebo romantické vztahy s těmi, s nimiž se často setkávají, a vytvářet tak pouto mezi subjektem a přítelem. Interakce na pracovišti jsou časté a tato častá interakce je často klíčovým ukazatelem, proč se v tomto typu prostředí mohou snadno vytvářet blízké vztahy. Jinými slovy, vztahy mají tendenci vznikat mezi těmi, kteří mají vysokou propinquitu. Poprvé o tom teoreticky uvažovali psychologové Leon Festinger, Stanley Schachter a Kurt Back v tzv. studiích Westgate provedených na MIT (1950). Typický Eulerův diagram používaný k znázornění efektu propinquity je uveden níže, kde U = univerzum, A = množina A, B = množina B a S = podobnost:
Množiny jsou v podstatě jakékoli relevantní předměty o osobě, osobách nebo neosobách, v závislosti na kontextu. Příbuznost může být více než jen fyzická vzdálenost. Například obyvatelé bytového domu, kteří bydlí v blízkosti schodiště, mají tendenci mít více přátel z jiných pater než ti, kteří bydlí dále od schodiště. Efekt spřízněnosti se obvykle vysvětluje efektem pouhé expozice, který tvrdí, že čím více je podnět vystaven, tím je sympatičtější. Aby mohl efekt pouhé expozice ovlivnit efekt propinktivity, je třeba, aby byla expozice pozitivní. Pokud má obyvatel opakovaně negativní zkušenosti s danou osobou, pak má efekt propinktivity mnohem menší šanci (Norton, Frost, & Ariely, 2007).
Ve studii o mezilidské přitažlivosti (Piercey a Piercey, 1972) absolvovalo 23 postgraduálních studentů psychologie, všichni ze stejné třídy, 9 hodin tréninku citlivosti ve dvou skupinách. Studenti měli před a po testu hodnotit své pozitivní a negativní postoje k jednotlivým členům třídy. Členové stejné skupiny pro výcvik citlivosti se v posttestu hodnotili lépe než členové druhé skupiny v předtestu i posttestu a členové vlastní skupiny v předtestu. Z výsledků vyplynulo, že 9 hodin tréninku citlivosti zvýšilo vzájemnou expozici studentů ve stejné skupině, a ti si tak byli navzájem sympatičtější.
Propinquita je jedním z efektů používaných při studiu skupinové dynamiky. Například ve Velké Británii byla provedena studie na irských přistěhovalkyních, jejímž cílem bylo sledovat jejich interakci s novým prostředím (Ryan, 2007). Tato studie ukázala, že existují určité osoby, s nimiž se tyto ženy spřátelí mnohem snadněji než s jinými, například spolužáci, kolegové na pracovišti a sousedé, a to v důsledku společných zájmů, společných situací a neustálé interakce. Ženám, které se na začátku života v novém místě stále cítily nepatřičně, umožnilo narození dětí vytvořit jiné vazby, a to vazby s jinými matkami. Účast o něco starších dětí na aktivitách, jako jsou školní kroužky a týmy, také umožnila rozšířit sociální sítě a poskytnout ženám silnější oporu, ať už emocionální nebo jinou.