Ještě než se nad tím běloši vůbec zamyslí, udělají si závěr, že černoch je nejen jiný než oni, ale také hodně stejný jako ostatní lidé stejné barvy pleti. Podle výzkumu zveřejněného tento týden v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States neboli PNAS se tak děje na té nejzákladnější smyslové úrovni.
Studie si položila základní otázku: Když pozorujeme příslušníky jiné rasové skupiny, rozmazávají se nám v mysli jejich skutečné fyzické rozdíly?
Dokážeme je vnímat jako jednotlivce, kteří se od sebe liší, nebo tvoří jednu jednolitou, homogenní skupinu?
Výzkumníci zkoumali 17 bělošských účastníků, kteří pozorovali bílé a černé tváře na monitoru, zatímco leželi uvnitř skeneru MRI, který identifikuje změny v mozkové aktivitě. Pozorovali aktivitu ve vysokoúrovňové zrakové kůře účastníků, aby zjistili, zda je více naladěna na rozdíly v bílých tvářích než v černých.
Zraková kůra je součástí mozkové kůry a řídí smyslové impulsy z očí. Zraková kůra vysoké úrovně se specializuje na zpracování obličejů.
U účastníků se projevila větší tendence rozpoznávat rozdíly u tváří vlastní rasy a menší u jiných ras, což potvrzuje předchozí výzkum. Tato studie však šla ještě dál a prokázala, že tato tendence působí hluboko v našich nejranějších smyslových procesech.
„Naše výsledky naznačují, že předsudky vůči tvářím jiné rasy se objevují v některých nejranějších fázích smyslového vnímání,“ uvedl hlavní autor studie doktor Brent Hughes, psycholog z Kalifornské univerzity v Riverside.
Hughes poznamenává, že schopnost rozlišovat rozdíly u příslušníků vlastní rasy, ale ne u jiných, ovlivňuje naše přesvědčení a chování, přičemž nejzávažnějším z nich může být nesprávné obvinění člověka, protože vypadal jako jiný podezřelý – byl černý.
„Je mnohem pravděpodobnější, že negativní zkušenosti zobecníme, pokud vidíme jednotlivce jako podobné nebo zaměnitelné části široké sociální skupiny,“ říká Hughes.
To vše však můžeme změnit, zdůrazňuje Hughes. Reakce na ně máme sice pevně dané, ale můžeme se naučit nuance a sofistikovanější chování.
„Tyto vlivy nejsou neovlivnitelné,“ říká. „Tyto rasové předsudky ve vnímání jsou tvárné a podléhají individuálním motivacím a cílům.“ To znamená, že se můžeme naučit odlišnosti mezi jinými rasami, stejně jako se je učíme mezi svými vlastními.