Obrana Las Vegas Raiders byla po většinu roku překážkou. Navíc je velkým důvodem, proč se tým momentálně nachází na skóre 7-7. V klíčové mimosezónní sezóně pro stříbrno-černé bude nezbytné, aby našli kvalitní mladé talenty, kteří mohou mít vliv na další roky.
Obrana Raiders se potýká s problémy nejen v roce 2020, ale již 18 let. Jedním z důvodů, proč je tato strana obrany tak nevýrazná, je neschopnost draftovat dobré trvalé talenty. Ano, v roce 2014 draftovali Khalila Macka, ale o tom se teď bavit nebudeme.
Vyjma výběru Macka v roce 2014 také výběry, které Raiders pro obranu udělali, nezajistily žádný větší dopad na začátku, natož po několika letech v lize. To je trend, který tým v roce 2021 zoufale potřebuje překonat. Do mimosezónního období bude kolem obranné jednotky spousta otazníků. Musí se jmenovat nový obranný koordinátor. Také by měli učinit několik těžkých rozhodnutí a mladí talenti budou mít co dělat, aby přerušili téměř dvacet let starou tradici.
Tento tým Las Vegas má v obraně rozhodně talent. Přesto je v něm až příliš mnoho děr na to, aby byl od nynějška kompletním celkem. V prvním a druhém kole mohou Raiders najít několik talentů na vysoké úrovni, kteří by měli do budoucna zajistit stabilitu na některých klíčových pozicích.
První výběr č. 17, obránce Jay Tufele, USC
Jay Tufele (too-fay-lay) je jméno, kterého si několik fanoušků pravděpodobně hned tak nevšimne. Je to hlavně proto, že Tufele se rozhodl odhlásit se z juniorského ročníku na USC kvůli pandemii COVID-19. A to se mu podařilo. Tufele je však pravděpodobně jedním z nejlepších obránců nadcházejícího draftu, ne-li vůbec nejlepším. Bude to dárek, pokud spadne k Raiders na konci desítky.
Tento dvoumetrový výtečník je hora mužů a zásadní narušitel středu obranné linie. Kariéru v USC zakončí s 65 přihrávkami, z toho 11 ztrátami, 7,5 sacky obranou přihrávkou plus odbitím, fumblem vráceným pro touchdown a zblokovaným field goalem. Celková čísla sice nevypadají nijak oslnivě, ale film rozhodně ano. Tufele se neustále ocitá v poli a vytlačuje rozehrávače z kapsy nebo narušuje rozehrávku.
I při své velikosti je nesmírně atletický a má nezastavitelný motor, který přední sedmička Raiders potřebuje. Raiders by mohli nadále používat obranu 4-3, to by znamenalo, že Tufele by se pro Raiders skvěle hodil. Fotbalové zápasy se přece vyhrávají v zákopech. Díky němu by Raiders získali důrazného obránce a agresivního útočníka, který by udával tón obranné linii.
Related: Oklahoma má dva krajní obránce, o kterých by měli Raiders uvažovat
Druhé kolo výběr č. 48, safety, Jevon Holland, Oregon
Jevon Holland se stejně jako předtím Tufele rozhodl ukončit juniorský ročník a připravit se na draft 2021. Holland patří mezi nejlepší vyhlídky na své pozici. To však o ničem moc nevypovídá, protože třída safety je v nadcházejícím draftu poměrně slabá. Mějte na paměti, že Holland je víc než jen safety a spadá do kategorie „jack of all trades“.
Tento dvoumetrový výtečník může hrát ve slotu, skládat v boxu s linebackery, a dokonce i blitzovat soupeřovy quarterbacky. Je to také někdo, kdo dokáže nastavit hranu pro běhovou obranu a dokonce i vracet punty. Jeho všestrannost je něco, co by se mohlo velmi dobře hodit Jonathanu Abramovi, aby pomohl udržet rozehrávače soupeře v nejistotě. Jeho celkové kariérní statistiky jsou impozantní, protože má na kontě 71 zápasů, 4,5 ztrát, devět zachycených míčů a 10 přihrávek.
Hollandův čich na míč je něco, co teď Raiders v sekundárním týmu zoufale chybí. Abram se nikdy neprofiloval jako prototyp volného obránce a ani Erik Harris nebo Jeff Heath se neprosadili, aby tuto pozici do budoucna zpečetili. Holland je hráč, kterému někteří říkají „vhodný do systému“, což znamená, že se na soupisce NFL skutečně objeví pouze ve správném systému. Shodou okolností by mu nejlépe seděla formace 4-2-5.
I kdyby však Raiders změnili obranné schéma, Holland si stále může najít místo na soupisce, protože jeho všestrannost mu umožňuje hrát po celém hřišti a obstát i mimo pozici safety. Přivedení někoho Hollandova kalibru do dvojice s Abramem by mělo zpevnit současnou berličku na soupisce Raiders.
Raiders musí dál hledat způsoby, jak zlepšit svou obranu
Většina stálých účastníků play-off má schopnou obranu. To by mohl být důvod, proč se tento tým z Las Vegas za posledních 18 sezón podíval do play-off pouze jednou. Při skóre 7:7 a pouze asi jednoprocentní pravděpodobnosti postupu do play-off v roce 2020 se dá předpokládat, že hráči Raiders budou opět sledovat play-off z gauče jako my ostatní.
Zdá se, že útok našel svou oporu a má solidní mladé talenty, na které se může spolehnout i v dalších letech. Obrana si zaslouží, aby se o ní říkalo totéž. Přivedení Tufeleho a Hollanda do skupiny, v níž už se objevují nové talenty, by mohlo dát Raiders a jejich fanouškům obranu, která by jim v příštích letech mohla potenciálně vyhrávat šampionáty.
Může se vám také líbit: Podcast Only Nation:
Top Photo: First Look At Raiders QB Marcus Mariota
Top Photo: Brian Rothmuller/Icon Sportswire prostřednictvím Getty Images