První deska skupiny Bright Eyes je albem, které člověk více ocení až po poslechu zbytku diskografie kapely – posluchač tak lépe pochopí, kde to všechno začalo, a může ocenit jemnosti, které jsou součástí procesu tvorby hudby. Jak lze vyčíst z názvu, nejedná se ani tak o promyšlenou plnohodnotnou desku, jako spíše o sbírku demosnímků. S ohledem na to je to opravdu spíše album pro zaryté fanoušky (i když je tu pár výrazných skladeb jako „Falling Out of Love at this Volume“). Vydat takové album jako první byla zvláštní volba, ale Bright Eyes na něj rychle navázali druhým albem ještě téhož roku. Ačkoli je toto album vydáno pod hlavičkou Bright Eyes, nehraje na něm ani Mike Mogis, ani Nate Walcott – místo toho je to většinou jen Conor Oberst a tu a tam se na něm objeví pár hostů.
Doporučené skladby: & Únor: Falling Out of Love at this Volume, Lila. 15.
Vánoční album (2002)
Pokud jde o alba složená z vánočních coverů, tohle musí být jedno z mých nejoblíbenějších. Skupině Bright Eyes se podařilo přesně to, co si od alba coververzí přejete – písně, které zůstávají věrné originálu a zároveň nechávají vyniknout umělcovu kreativitu. Díky takovému přístupu nebudete mít problém písně identifikovat, ale přesto je v nich jedinečná ponurá hloubka, se kterou se jako posluchač jen těžko nespojíte. Přesto, jakožto nejkratší deska Bright Eyes a bez původních písní, bylo umístění Vánočního alba jistě nízké.
Doporučené skladby: Little Drummer Boy, God Rest Ye Merry Gentlemen, & Blue Christmas
Down in the Weeds, Where the World Once Was (2020)
I na této nižší pozici je fantastické, že Bright Eyes jsou zpět v roce 2020 a v mnoha ohledech během své pauzy neztratili ani krok. Skladby jsou, jak se dalo očekávat, na špičkové úrovni, stejně jako produkce desky. Na rozdíl od stylových výkyvů, které se vyskytovaly v rámci prvních několika desek, toto album proplouvá svými skladbami poměrně rozvážně, ale stále vzrušujícím způsobem (připomíná The People’s Key). Možná to nepřekvapí, ale Down in the Weeds zní vyzráleji než předchozí desky a s touto vyzrálostí přichází i jiný druh slavnostní atmosféry. Pryč jsou dny mladické rozervanosti a na jejich místo přicházejí písně, z nichž kape těžký smutek a na nichž visí jen náznak naděje. Ačkoli na albu nenajdete žádné špatné písně (kromě zbytečné a přeskočitelné úvodní skladby), jedinou opravdu výraznou skladbou je „Mariana Trench“ – píseň, která posluchači připomene, o co přišel od doby, kdy kapela přerušila činnost.
Doporučené skladby:
Připravujeme se na vydání alba: „Mariana Trench“, „Dance“ a „Sing“, & Horké auto na slunci
Klíč od lidí (2011)
Na poslední desce kapely před její pauzou (v době, kdy prohlašovala, že bude poslední) se po celou dobu jejího trvání nese velmi zlověstný a tušený tón. Ačkoli to nikdy přímo nedeklaruje, je v průběhu téměř cítit, jak se kapela loučí. Po hudební stránce se album drží důsledně – lehké indie skladby, v nichž se kapela občas chytá „rockovějšího“ heavy přístupu. Je to album, které udrží vaši pozornost, ale postrádá nějaké opravdu zjevné singly, místo toho se spoléhá na již zmíněnou konzistenci. Stylově se odklání od folk/alt-country stylů několika předchozích desek a častěji sází na synth-rockový přístup – což mu pomáhá odlišit se od ostatních v jejich diskografii. Ve své podstatě není na tomto albu nic špatného, jen nikdy nezasáhne tak silně jako některé z jejich dalších nahrávek.
Doporučené skladby: Jejune Stars, Shell Games, & Triple Spiral
Digitální popel v digitální urně (2005)
Druhá ze dvou desek, které kapela vydala v roce 2005, Digital Ash je nahrávka, kterou jsem si plně vychutnal až po letech. Vlastně až když mi ji kamarád znovu představil, začal jsem ji plně doceňovat. V době vydání mi digitální/syntetická těžká struktura alba připadala taková nemístná a pro kapelu chybná. Tyto problémy, které jsem dříve měl, nyní vystřídal obdiv k vynalézavosti. Namísto toho, aby šli zřejmější cestou, se Bright Eyes rozhodli vydat mimo svou komfortní zónu, a i když to nevedlo k jejich nejlepšímu albu, ukázalo jejich rozsáhlý hudební talent. Toto album by si zasloužilo vyšší hodnocení, ale trpí tím, že neobsahuje mnoho zvlášť pozoruhodných skladeb (v porovnání s jinými nahrávkami), ale i tak se na něm nenajde špatná píseň.
Doporučené skladby: (Time Code), Take It Easy (Love Nothing), & Light Pollution
Cassadaga (2007)
Přiznám se, že mi trvalo dlouho, než jsem tohle album docenil – Bright Eye jsou alt-country, plné skladeb se steel kytarou a houslemi. Léta jsem si myslel, že správně neodpovídá náladové a introspektivní verzi kapely, kterou jsem si vytvořil v hlavě. Z podstaty hudby působí mnohem povzbudivěji a pozitivněji než většina jejich diskografie, ale pod vší tou dychtivostí se skrývají písně bohaté na přírodu a sálající lyrickou houževnatostí. Nyní oceňuji nejen to, že se kapela s každým vydaným albem snaží vždy vytvořit něco jedinečného a nového, ale také to, jak se zdá, že každý zvolený styl je dělaný s extrémním pochopením pro žánr, kterého se dotýká, a ne jen pouhým takříkajíc „ponořením do bazénu“. The record is sonically top-notch and continues the Bright Eyes tradition of multi-layered songs that never sound cumbersome. Overall, the album may come off more light-hearted, but in may ways is much darker than it seems.
Recommended Tracks: Hot Knives, If The Brakeman Turns My Way, & I Must Belong Somewhere
I’m Wide Awake, It’s Morning (2005)
Undeniably Bright Eye’s most commercially successful album and probably the favourite of many, I’m Wide Awake showcases the band at their most stripped-down level with several of the songs consisting of mostly just acoustic guitar and Oberst’s vocals. Myslím, že tato jednodušší struktura písní přispěla k tomu, že se hudba stala univerzálně příjemnější – neberte to však jako urážku, písně by klidně mohly tvořit mistrovskou třídu písničkářství. Jedním z nejlepších aspektů této desky je možnost ocenit Obersta v kostrbatějším měřítku. Během své historie kapela experimentovala s litanií různých postupů a metod psaní hudby, ale je dobré vědět, že kvalita vůbec neklesá, když zůstane jen u toho nejnutnějšího. Tohle je nejfolkovější a nejoblíbenější album Bright Eye z dobrého důvodu, je to čistá kvalita po celou dobu (zejména v druhé polovině). Pozoruhodné je, že jde o desku, na níž se Nate Walcott připojil jako stálý člen kapely.
Doporučené skladby: Cesta k radosti, Na dně všeho, & First Day of My Life
Letting Off the Happiness (1998)
Jakokoli se mi líbí, že se Bright Eye rozhodli udělat svých posledních 5-6 alb stylově jedinečnými, jsou to právě syrové emoce a originalita jejich prvních několika desek, které mě ke kapele vždycky přivedou. Na Letting Off the Happiness (v podstatě debutové desce kapely) je ve všech skladbách cítit ohromující svoboda – písně, které nemají stanovená žádná vznešená očekávání, a tak putují téměř improvizovaným způsobem. I když je produkce vlastně docela dobrá, přece jen je o poznání méně vybroušená než na novějších albech. Tento nedostatek lesku obzvlášť dobře vynikne ve spojení s Oberstovým méně školeným vokálem, zejména v písních, kde si dovolí vykřikovat repliky. The City Has Sex, June On The West Coast, & Kontrast a srovnání
Fevers and Mirrors (2000)
Fevers and Mirrors je tak dokonalým nástupcem knihy Letting Off the Happiness. Naprosto vystihuje vše, co bylo na tomto albu skvělé, a přitom stále nachází způsoby, jak proniknout do nových hlubin. Stejně jako Letting Off je i toto album křídově plné syrových a emocemi nabitých písní s nádherně poetickými texty, které je doprovázejí. Neustále (a zkušeně) dokáže balancovat mezi jemnými, téměř šeptajícími verši následovanými téměř křikem ve skladbách jako „The Calendar Hung Itself…“. Také hudební aranžmá jsou na této desce složitější – často díky sotva znatelným jemnostem. Odhalená povaha tohoto alba (a kapely jako celku) je důvodem, proč si této kapely vždy vážím a respektuji ji. Conorův bojovně vibrující projev bude tuhle kapelu vždycky odlišovat od mnoha jiných současníků.
Doporučené skladby: The Calendar Hung Itself…, Sunrise, Sunset, & Haligh, Haligh, A Lie, Haligh
Lifted nebo The Story Is in the Soil, Držte ucho u země (2002)
Tato deska je mistrovské dílo. Není to jen nejlepší album skupiny Bright Eyes, je to jedno z nejlepších alb, která kdy byla vydána. Je to jedna z těch desek, které se nahrávají jednou za život a při jejichž poslechu máte prostě pocit, že slyšíte něco výjimečného. Je velkolepá, krásná, dojemná, srdcervoucí, pochmurná a také radostná. Texty jsou plné poetického mistrovství, dotýkají se osobních i univerzálních témat, která si přímo říkají o to, aby se k nim posluchač připojil. Někdy je to prostě jen Oberst s akustickou kytarou a jindy máte v písni celé orchestrální aranžmá nástrojů. Skrz to všechno je to vášeň a vynalézavost, která toto umělecké dílo spojuje dohromady. Je to deska, která nikdy nepůsobí neupřímně nebo jako by se pouze snažila prodat nějaký produkt. Je to skupina hudebních umělců, kteří do projektu vkládají své srdce a duši. Jakkoli jsou ostatní desky Bright Eyes skvělé, kdybych musel, vyměnil bych je všechny za tohle album.
Doporučené skladby: Lover I Don’t Have To Love, Bowl of Oranges, & Falešná reklama
