Existuje celá řada termínů používaných zdravotníky a biomedicínskými inženýry k popisu anatomické polohy a relativního umístění svalů, orgánů, kostí a dalších struktur v lidském těle. Některé z nich mohou být matoucí. Zde jsou vysvětlení tří dvojic anatomických protikladů. (Poznámka: Všechny se vztahují na stojící lidské tělo.)
Mediální a laterální: Mediální znamená, že směřuje ke střední čáře těla nebo ke střední rovině, která rozděluje tělo od hlavy k patě na dvě poloviny, levou a pravou. Laterální je strana těla nebo část těla, která je od středu vzdálená. Paže jsou tedy laterálně od trupu, zatímco trup je mediálně od paží. A mediální strana kolena je vnitřní část nebo strana, která je nejblíže druhému kolenu, zatímco laterální strana kolena směřuje od středu těla a je nejdále od druhého kolena.
Ipsilaterální označuje věci na stejné straně těla, pravé nebo levé, jak je definováno střední rovinou. Levá ruka a noha člověka jsou tedy ipsilaterální. A pokud by měl člověk vyrážku pouze na pravé straně trupu a hlavy, byla by vyrážka ipsilaterální. Slezina a sestupný tračník, které se nacházejí na levé straně těla, jsou rovněž ipsilaterální. Kontralaterální označuje věci na opačných stranách střední roviny. To znamená, že paže člověka jsou kontralaterální, stejně jako jeho nohy, uši a plíce.
Proximální a distální: Tyto dva termíny se téměř vždy používají ve vztahu k relativnímu umístění částí nebo míst na končetinách. Proximální pak označuje něco blíže k trupu, zatímco distální odkazuje na části a místa vzdálená od trupu. Prst je tedy distálně od zápěstí, které je distálně od lokte, který je distálně od ramene. Nebo podobně je stehenní kost proximální ke kolenu, které je proximální ke kotníku, který je proximální k prstům.