EtymologieEdit
„Saimin“ je složenina dvou čínských slov: 細 (pinyin: xì, jyutping: sai3), což znamená tenký, a 麵 (miàn, min6), což znamená nudle. Ačkoli se uznává, že samotný výraz saimin má čínský původ, obyvatelé Číny by toto spisovné slovo nepoznali. První záznam o použití romanizovaného slova na Havaji pochází až z roku 1908, ale v místním dialektu se jím pravděpodobně mluvilo mnohem dříve. V současném havajském jazyce pidgin se saimin stal hyponymem nebo souhrnným výrazem pro nudlové polévky, zejména instantní ramen (např. „A jednoho dne přijdu domů ze školy a Blu a Maisie jedí suchý saimin posypaný vývarem z polévky“).
PůvodEdit
Přesný původ této nudlové polévky jako pokrmu je sporný. Jisté je, že saimin, stejně jako většina současné havajské kuchyně, úzce souvisí s přistěhovalectvím čínských, japonských, korejských, filipínských a portugalských polních dělníků během plantážnické éry na Havaji počínaje 50. lety 19. století. Podle rozšířeného názoru se tito plantážníci různého etnického původu vraceli z polí a společně se stravovali. Například korejská rodina mohla mít na zahradě přebytečnou zelenou cibuli, Portugalci měli přebytečné vepřové maso z výroby klobás, Číňané se dělili o nudle, zatímco Japonci poskytovali k jídlu dashi. V tomto okamžiku by všichni naházeli své ingredience do hrnce a podělili se o to, co vzniklo. Je možné, že právě díky těmto improvizovaným společným jídlům se zrodil saimin.
Tato společná, avšak údajná historie vzniku saiminu je velmi diskutabilní, protože existují záznamy o velkém rasovém napětí mezi různými etnickými skupinami v této době. Mezirasové aktivity byly značně omezené a skupiny byly více než často segregované, což ponechávalo jen malou šanci pro tato pomyslná společná jídla.
Mezi přistěhovalci na Havaji patřili k nejpočetnějším (vedle Číňanů) a nejvlivnějším (vedle Kavkazanů) přistěhovalcům Japonci a existuje teorie, že saimin vytvořila tato etnická skupina, která chtěla jíst ramen. Místo úplné repliky se však omezili na ingredience, které jim byly na Havaji snadno dostupné, a tak vznikl saimin. Existují také záznamy o japonských přistěhovalcích, kteří prodávali saimin na Havaji již v roce 1915, což jim dává slušné postavení jeho předchůdce.
Teorie o japonském ramenu má však určité komplikace. Ve stejném období nebyl ramen v Japonsku tak rozšířeným fenoménem, jak je znám dnes, a nebyl by považován za jídlo, které by si japonští přistěhovalci okamžitě spojovali se svou domovinou. Pokud se japonští přistěhovalci skutečně pokoušeli obnovit ramen na Havaji, v běžném japonském jazyce se slovo ramen (ラーメン) používalo až v 50. letech 20. století. V Japonsku byl nejprve znám jako shina soba (支那そば), doslova „čínská soba“. Samotné nudle saimin mají blíže ke kudrnatým žlutě zbarveným čínským vaječným nudlím, které se vyskytují v nudlích wonton, na rozdíl od rovných bílých pšeničných nudlí konzumovaných v Japonsku, což dává čínským přistěhovalcům výhodu jako prvním tvůrcům saimin.
Mnoho novinových výstřižků z minulých let na Havaji zmiňujících saimin je spojeno výhradně s čínským obyvatelstvem a jeho čtvrtěmi. Většina těchto asociací je také jemně hanlivá a naznačuje méně žádoucí, nízkou třídu reprezentující jejich komunitu. Vzhledem k tomu se může stát citlivou otázkou připisování původu saiminu čínským přistěhovalcům, i když za touto teorií stojí pádné písemné důkazy. Ať už je to jakkoli, střet kultur na Havaji ztěžuje přesné určení počátku saiminu, ale na druhou stranu činí tento pokrm zcela jedinečným s kořeny zapuštěnými hluboko do havajské historie.
Počáteční výskytEdit
Saimin se poprvé začal prodávat jako položka jídelníčku na počátku 20. století z neoznačených a nepojmenovaných „vozů saimin“ jako „první krok přistěhovalecké rodiny do amerického podnikání“. Nudle, vývar a zálivky se vyráběly od základu a připravovaly se ručně v jejich domovech. Se všemi komponenty připravenými k sestavení a servírování vyjížděli na kolech na místa, kde byli plantážní dělníci hledající levné a rychlé občerstvení. Když tyto rodiny vydělávaly více peněz, mohly si zřídit prodejnu na stálých místech. První z těchto stánků se saiminem bylo možné najít v blízkosti starých plantážních měst a farem na Havaji již ve 30. letech 20. století, kde se hladoví polní dělníci mohli najíst za pouhých 0,05 dolaru za misku.
Popularizace po skončení plantážní činnostiUpravit
Jak se Havaj postupně v 60. a 70. letech 20. století přesouvala od zemědělské ekonomiky k ekonomice více založené na službách, stánky se saiminem se vzdalovaly od plantážních polí a mnoho dalších podniků se otevíralo v blízkosti sportovních zařízení, kin, kulečníkových hal a škol. Díky včasné přípravě a teplému vývaru se stal oblíbeným rychlým nočním občerstvením pro mladé lidi po noční zábavě ve městě. Byl vnímán jako zdravá alternativa k většině školních jídel a několik veřejných škol po celé Havaji začalo saimin nabízet jako pravidelnou možnost pro studenty, kteří nechtěli jíst plánované týdenní menu.
Ještě před otevřením stadionu v Honolulu a jeho zařazením do nabídky koncesionářských stánků byl saimin uznán jako oblíbené rychlé jídlo a dostal se do centra pozornosti celé země. Chuck Tanner, vysloužilý hráč Major League Baseball za Boston Braves a bývalý manažer druholigového baseballového týmu Hawaii Islanders v letech 1969 a 1970, vzpomínal: „Během zápasů fanoušci jedli kukuřici na klasu. Měli polévku. …won ton nebo něco takového. Nevím. A měli takové tyčinky s hovězím masem.“
Moderní dobaEdit
Saimin se stal méně populárním v 80. a 90. letech, kdy se na Havaj dostaly jiné zajímavé nudlové polévky, jako tonkotsu ramen a pho. Od té doby mnoho zařízení saimin nadobro vypnulo své sporáky a saimin zůstal pro starší generaci na Havaji jen útěšným jídlem s nostalgickou hodnotou.
Historická zařízení saiminEdit
Několik zařízení saimin, včetně továren na nudle saimin a restaurací, se na Havaji stalo místními pamětihodnostmi a přilákalo i přespolní návštěvníky, kteří se vydali mimo tradiční turisticky vyšlapané cesty. Existuje mnoho podniků, které zavřely své dveře, například Shiroma’s Saimin ve Waipahu, Washington Saimin v Makiki, Hall Saimin v Kalihi, Likelike Drive In a nejnověji Dillingham Saimin (formálně známý jako Boulevard Saimin). Mezi historické místní instituce, které stále existují, patří Palace Saimin, Shiro’s Saimin Haven a Sekiya’s Restaurant & Delicatessen na Oahu. Za zmínku stojí také Nori’s Saimin & Snacks na Big Islandu, Sam Sato’s na Maui a Hamura’s Saimin na Kauai, která v roce 2006 získala ocenění James Beard Foundation’s America’s Classic.