San Diego, CA – Old Town Transportation Center (OLT)

Stanice Amtrak San Diego-Old Town, kterou tvoří nástupiště, je jednou ze tří zastávek Pacific Surfliner nacházejících se ve městě San Diego. San Diego-Old Town se nachází v pěší vzdálenosti od Old Town San Diego, státního historického parku, který se zabývá vývojem raného města v letech 1821-1872. Zastávka také umožňuje snadný přístup do parku Presidio, kde se nacházela raná španělská pevnost.

San Diego-Old Town je také zastávkou San Diego Trolley, místních autobusů a příměstské železnice Coaster, která spojuje obce na břehu oceánu v severní části okresu San Diego. Tranzitní centrum Old Town, postavené v 90. letech 20. století, má nádraží v tradičním stylu, který odkazuje na návrhy z minulého století. Jednopatrová budova má valbovou střechu a příčný štít a na jednom konci depa je krytá čekárna pod širým nebem, což je prvek, který byl běžný u mnoha malých stanic postavených v Kalifornii a na jihozápadě.

San Diego bylo nejstarším španělským osídlením na území dnešního státu Kalifornie. Pobřeží poprvé prozkoumal Juan Rodriguez Cabrillo, který pracoval pro Kastilské království. V roce 1542 nárokoval záliv pro Španělsko, ale žádné osídlení neplánoval. O šedesát let později pobřeží zmapoval Sebastián Vizcaíno, který přírodní přístav pojmenoval po svatém Didakovi, což v jeho rodném jazyce znamenalo „San Diego“. Přestože Španělé Kalifornii znali a nárokovali si ji více než dvě stě let, založili zde osady až koncem 18. století, kdy se o tuto oblast začalo zajímat Ruské impérium.

K zajištění pobřeží povolil král Carlos III. vytvoření řetězce pevností a misií, které měly chránit strategická místa, jež by mohla být v budoucnu užitečná pro španělskou říši v Severní Americe. V roce 1769 byla na kopcích severovýchodně od ústí přístavu založena pevnost neboli „presidio“ v San Diegu; brzy poté založili františkáni misii San Diego de Alcalá, která měla usilovat o obrácení amerických indiánů na křesťanství, což byl deklarovaný cíl španělské kolonizace.

Národ Kumeyaayů již dlouho obýval pobřežní hraniční oblast mezi Mexikem a Kalifornií a mnoho kmenů migrovalo mezi letními a zimními vesnicemi. Rané španělské zprávy připomínají, že Kumeyaayové přežívali díky sběru místních rostlin, jako je druh obilí a žaludy, které se mlely na jídlo. Při návratu na pobřeží kmeny využívaly mořský život; krásné mušle se používaly k výměnnému obchodu s pouštními obyvateli vnitrozemí. Cílem misionářů v San Diegu bylo shromáždit Kumeyaaye kolem misijního komplexu a jeho zemědělské půdy, kde by pod vedením kněží pracovali v řemeslech a hospodařili a zároveň dostávali náboženskou výuku. Španělé označovali ty, kteří se v misii usadili, jako „Diegueño“ („ze San Diega“).

Během prvních pěti let františkáni přesunuli misii o šest mil na východ, aby uklidnili Kumeyaaye, kteří se obávali vojenské přítomnosti v nedalekém presidiu; nové místo také poskytovalo lepší vodní zdroje podél řeky San Diego a bylo blíže k vesnicím Kumeyaayů. Po získání nezávislosti Mexika na Španělsku v roce 1821 byly misie sekularizovány a mnohé z nich se dostaly do soukromých rukou a následně zchátraly. Teprve když Spojené státy získaly kontrolu nad Kalifornií, bylo nakonec mnoho misijních budov navráceno katolické církvi. Obnova misie San Diego de Alcalá začala v 80. letech 19. století a v roce 1931 byla zrekonstruována tak, aby se podobala budově z počátku 19. století, která na tomto místě stála. Dnes je to aktivní farní kostel a je důležitou zastávkou pro žáky místních základních škol, kteří místo navštěvují v rámci celoročního studia dějin státu.

S vyhlášením nezávislosti na Španělsku připadla Kalifornie pod mexickou vlajku. Španělská vojska se z presidia stáhla následujícího roku a v letech 1825 až 1829 sloužilo jako sídlo mexického guvernéra. V roce 1835 bylo opevnění opuštěno a rychle zchátralo, aby již nikdy nebylo obnoveno. Město se rozrostlo kolem presidia na západě a na jihu a stalo se centrem pobřežního obchodu s kůží a lojem. Mnoho domů postavených v tomto období bylo zhotoveno z adobe. Jeden z nejznámějších postavila rodina Estudillů v roce 1827 a stojí naproti náměstí. Měl typický půdorys ve tvaru písmene U, kde prostor mezi třemi stranami vytvářel soukromé nádvoří v interiéru domu. Průchod mezi místnostmi nevedl skrz dům, ale po chodníku, který se táhl podél nádvoří.

Během mexicko-americké války okupovala město americká armáda, dokud se nestalo součástí Spojených států podpisem smlouvy z Guadalupe Hidalgo v roce 1848, jejímž výsledkem byl také převod velké části mexického území na vítěze. Jednou z nejvýznamnějších budov postavených v raném americkém období byl dům Thomase Whaleyho. Whaley založil první cihelnu v oblasti a jeho dům z roku 1859 je nejstarší cihlovou stavbou v San Diegu.

Město se po většinu 19. století skromně rozrůstalo. Jakmile opadla horečka zlaté horečky, mnozí ’49ers se rozhodli trvale usadit v Kalifornii; někteří zamířili na jih do San Diega, kde se jejich plány často zaměřovaly na úpravy zálivu San Diego. Jak se zájem přesouval do oblasti nábřeží s výstavbou přístavišť a podniků, začalo Staré město ztrácet obyvatele a velký požár v roce 1872 přesvědčil mnoho obyvatel, aby se přestěhovali blíže k zálivu. K tomuto přesunu přispělo úsilí podnikatele Alonza Hortona, který zakoupil a rychle rozparceloval velkou část pozemků, které dnes tvoří centrum San Diega.

V 70. letech 19. století dominovaly kalifornské lodní a železniční dopravě Los Angeles a San Francisco. Nejvýznamnější železniční společností ve státě byla společnost Southern Pacific (SP), která ignorovala žádost San Diega o vybudování železniční tratě. Občanští aktivisté v čele s majitelem pozemků a podnikatelem Frankem Kimballem proto oslovili další železnice a nakonec uzavřeli dohodu se společností Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad (ATSF), která v té době pokládala trať na západ přes Nové Mexiko a Arizonu. Po dlouhých debatách se ATSF rozhodla vstoupit do Kalifornie přes Mohavskou poušť a průsmyk Cajon východně od San Bernardina. Aby dosáhla San Diega, začala železnice stavět trať pod dceřinou společností California Southern Railroad (CS), která měla dosáhnout Barstow v Kalifornii a spojit se s tratí SP na hranici s Arizonou.

V letech 1880-1882 vedla trať CS na sever přes pobřežní bažiny a močály a vnitrozemské rokle a kaňony, což vyžadovalo četné estakády a další infrastrukturu budovanou čínskými dělníky. V březnu 1882 konečně dosáhla Coltonu (poblíž San Bernardina), kde se setkala s tratí SP. Po několika dalších letech výstavby a soudních sporů s SP dosáhla trať v roce 1885 Barstow. V témže roce dorazil první transkontinentální vlak do San Diega. Zlověstným znamením bylo, že v roce 1886 postavila společnost ATSF trať ze San Bernardina do Los Angeles. O několik měsíců později železnice přesunula svá zařízení z oblasti San Diega do San Bernardina, čímž ukončila naděje města, že se stane rušným železničním terminálem a přístavem. Železnice však vedla k růstu: v letech 1880 až 1890 se počet obyvatel zvýšil šestkrát. Tarifní válka mezi SP a ATSF v poslední polovině 80. let 19. století snížila ceny jízdného od řeky Mississippi k Pacifiku ze 125 dolarů na 25 dolarů nebo méně, což povzbudilo osadníky k cestě na západ.

Původní trasa CS se ukázala jako zrádná, protože vnitrozemská část přes kaňon Temecula byla v roce 1882 vyplavena během jednoho roku od jejího otevření. Trať byla sice obnovena, ale brzy ji nahradila „Surf Line“ společnosti ATSF, která byla položena přes Orange County, aby se v roce 1888 setkala s tratí CS v Oceanside; umožnila bezpečnější pobřežní spojení mezi San Diegem a Los Angeles, které se vyhnulo kaňonu Temecula, jenž byl v roce 1891 opět vyplaven a opuštěn.

S příchodem 20. století začaly skupiny v jižní Kalifornii vzpomínat na období budování misií s velkou nostalgií. Jednoduché kostely oživily zájem o španělskou architekturu a design, který se projevil v nových veřejných budovách a soukromých domech postavených tak, aby připomínaly haciendy a misie. Společnost ATSF a další železnice často využívaly tyto romantické obrazy španělské minulosti k propagaci oblasti a přilákání turistů.

Měšťané začali přemýšlet o tom, jak zachránit pozůstatky minulosti San Diega, a elita města se ujala Starého města jako rozsáhlého projektu památkové péče. Jednu z nejvýznamnějších snah vedl John D. Spreckels, lodní a cukrovarnický magnát, který také vybudoval železnici San Diego and Arizona Railway, jež spojovala město s východními body. Vlastnil hotel del Coronado na Severním ostrově, hlavní turistickou destinaci jižní Kalifornie. V roce 1906 Spreckels koupil dům Estudillo House a záměrně jej zrekonstruoval tak, aby připomínal obydlí zmíněné v Ramoně, populárním dobovém románu, který vyprávěl dramatický příběh částečně americké indiánky v rané Kalifornii. Návštěvníci se hrnuli do domu, kde se „Ramona“ vdávala, a časem byly renovovány i další stavby ve Starém Městě, aby odpovídaly romantickým představám o minulosti San Diega.

Zatímco Spreckels přetvářel Staré Město, jiný San Diegan se snažil zachovat zbytky presidia. George Marston vlastnil módní obchodní dům a zajímal se o hnutí City Beautiful, které propagovalo čistá, efektivní a zdravá města. Marston koupil Presidio Hill v roce 1907 a v následujících dvou desetiletích spolupracoval se známým urbanistou Johnem Nolenem na vytvoření soukromého parku, který zachovával zbývající ruiny a rámoval krásné výhledy na záliv, centrum města a oceán.

Marston byl aktivním členem Historické společnosti San Diega a v roce 1928 věnoval této organizaci budovu sídla v parku. Muzeum Serra, navržené tak, aby připomínalo misii, dodnes vystavuje některé sbírky společnosti a navštěvují ho školní skupiny, které se učí o rané historii státu. V roce 1929 byl park o rozloze 50 akrů převeden na město. Díky dvěma kilometrům stezek je stále oblíbeným místem k procházkám a prohlídkám i k pořizování svatebních fotografií na pozadí města a oceánu.

Po letech soukromé iniciativy se Staré město stalo v roce 1968 státním historickým parkem a dnes se v této čtvrti nacházejí zachovalé, restaurované a rekonstruované budovy i další budovy přemístěné z míst po celém městě. Pracovníci parku nedávno přehodnotili poslání parku, což vedlo k tomu, že se znovu zavázali k interpretaci mexického a amerického období v letech 1821-1872. Park je nejnavštěvovanějším ve státním systému a návštěvníci sem přicházejí, aby si prohlédli rozsáhlou sbírku muzeí domů, první veřejnou školu ve městě a sbírku vozů. V rámci nového projektu u severozápadního vchodu vznikla zahrada s původními rostlinami používanými kmenem Kumeyaay. Vybrané druhy ukazují, jak američtí indiáni v oblasti používali rostliny jako potravu, nástroje, léky, a dokonce i jako úkryt. Historii oživují kostýmovaní tlumočníci a v parku se také po celý rok konají hudební a divadelní představení, řemeslné trhy a umělecké festivaly.

Služba Pacific Surfliner je financována především z prostředků, které poskytuje ministerstvo dopravy státu Kalifornie, a je řízena organizací LOSSAN Joint Powers Authority.