So You Wanna Be a Doctor? by Chris S. ’11

I’ll give you snippets of three actual conversations first.

I.

I was chatting with this guy at one of my med school interviews –

HIM: „So where do you go to school?“

ME: „Oh, I go to school in Boston.“

HIM: „Do you go to Harvard?“

ME: „No!“

HIM: „MIT?“

ME: „Yes…“

HIM: „Funny how Harvard and MIT kids always tell people that ‚they go to school in Boston.'“

I never thought about it, but if you must press me for a reason, I do feel like sometimes saying „oh, yeah, I go to MIT“ sounds rather pretentious, so I’ve unconsciously continually opted to say Boston, rather than MIT directly.

It’s almost like that with being Premed at MIT.

II.

For some reason, people HATE admitting that they are premed at MIT – consider the following exchange:

HIM: „So what course are you?“

YOU: „Uh…7. (nebo 9, nebo 10B)“

ON: „Co chceš dělat po maturitě?“

TY: „Uh… jít na medicínu….“

ON: „Aha, ty jsi premedik?“

TY: „Johhhh…..“

To se na MIT stává pořád.

III.

Předmaturanti navíc rádi říkají, že jsou jiní než „všichni ostatní předmaturanti“. viz –

ON: „Víš, ten test 7,20 byl těžký! Doufám, že ta křivka není moc tvrdá, i když vzhledem k tomu, kolik je v té třídě premedů…“

VY: „Ehm, nejsi ty taky premed?“

HIM: „Jo, ale já nejsem jeden z těch premedů.“

Předem přiznávám, že jsem rozhodně vinen jak II. tak III. Část důvodu, proč se někdy zdráhám říct, že jsem premed, je opravdu ten, že premedi mají špatnou pověst jako lidé, kteří nemají žádný život a celé dny se učí, nebo prostě neurotičtí přehnanci.

Riskuji, že opět poruším III, ale chci jen stanovit některá základní pravidla o tom, jaký jsem premed, abyste věděli, z jaké perspektivy tento článek píšu. Pokud uvažujete o tom, že budete premedem na MIT, určitě se setkáte s dalšími premedy z MIT, kteří vám řeknou svůj úhel pohledu, ale tady je moje upřímné hodnocení toho, že jsem premed na MIT.

Já.

Na MIT jsem nepřišel s úmyslem být premedem. Můj otec je urolog, a když jsem vyrůstal, důsledně mi říkal, že „pokud tě medicína nebaví, nestojí ti to za čas ani energii“. Já jsem na MIT přišel s tím, že chci být chemickým inženýrem. Když se zeptáte Matta McGanna, může vyhrabat esej na mé přihlášce na MIT, kde jsem psal o své fascinaci chemií. Abych to zkrátil, o medicínu jsem se začal zajímat po práci s čínskými přistěhovalci v prvním ročníku vysoké školy a od té doby jsem pracoval s přistěhovalci ve třech čínských čtvrtích v Americe (Boston, SF-Oakland, NYC-Queens). Poslední dvě léta jsem strávila na stážích, které mi umožnily přímý kontakt s pacienty z řad přistěhovalců. To mě v kombinaci s mým nezájmem o inženýrství (příliš mnoho programování a technických aspektů… rád studuji „filozofii“ vědy, ne tolik hloubku stavby něčeho) podnítilo k tomu, abych přešel z 10 na možná 20 a nakonec na 7 let. (ve skutečnosti jsem měl mít 9, ale to už je jiný dlouhý příběh :p)

II.

Takhle dopadl můj poslední cyklus od 22. června 2010 (kdy jsem podal AMCAS Primary) až do teď. Výsledky MCAT a GPA jsou přesné. (poznámka: u GPA nedostáváme 0,3 nebo 0,7 za plusy a mínusy – známky se přidělují striktně podle písmenného hodnocení pro externí zápis)

Klik

III.

Teď, když jste viděli mé statistiky v porovnání se statistikami MIT Premed Data, můžeme se bavit trochu volněji:

Můj MCAT je mírně nad průměrem přijatých na MIT (36 vs. 36 bodů). 35) a můj GPA je mírně pod průměrem MIT Accepted Mean (3,71 vs. 3,73 – upraveno z pětibodové stupnice MIT na čtyřbodovou… pětibodová stupnice je poněkud hloupá, protože pokud nepropadnete z žádného předmětu, stačí -1 z vašeho MIT GPA, abyste zjistili „normální GPA“). Neexistuje žádný referenční GPA z přírodních věd (známý také jako BCPM GPA, neboli průměr vašich GPA POUZE z předmětů biologie, chemie, fyziky a matematiky), ale troufám si tvrdit, že to je Achillova pata mé přihlášky. 3,50 je poměrně málo a očekávám, že přijatí premianti MIT budou mít čísla kolem 3,6-3,8.

Co se týče rozložení mého GPA, můj GPA z přírodních věd je 3,50, ale můj GPA z nevědeckých oborů je 3,92 (celý můj obor historie je v této kategorii). To vám pravděpodobně dává představu o mých silných a slabých stránkách 😉

Přihlásil jsem se na 23 škol a dostal jsem 5 přijímaček (což je srovnatelné s průměrem 3,5 přijímaček uchazečů o studium na MIT). Nastupuji na Mount Sinai School of Medicine.

IV.

V dubnu jsem předložil „vyvracející sloupek“ jako odpověď na tento sloupek zveřejněný v Technice kolem CPW, který považuji za příliš optimistický až naivní. Plně si stojím za tím, co jsem napsal, a některé argumenty, které jsem ve sloupku uvedl, zde trochu více rozvedu. Upozorním také na ty části původního článku, které považuji za správné, a na to, do jaké míry jsou správné.

Premed @ MIT je výjimečný tím, že nemáte pocit, že byste si přímo konkurovali, což hodně snižuje „hrdlořezskou“ kulturu, která je vidět u premedů jinde.

Znovu odkazuji na údaje o premedu na MIT: pouze asi 3-5 % každého absolventského ročníku je premed (nebo se alespoň hlásí na bakalářské studium), což znamená, že se zde eliminuje velká část přímé konkurence, která je vidět na bakalářských studiích, jako jsou Hopkins a Berkeley (kde může být až 25 % absolventů premed). Pomáhá tomu i to, že MIT je z velké části složen z inženýrů, kteří na premedy kašlou, takže to opravdu hodně snižuje „pistolnickou“ kulturu, se kterou si lidé spojují být premedem.

Jistě, pokud děláte průzkum pouze mezi studenty 7. a 9. kurzu, pak může procento premedů rázem vyskočit na 30-50 %, ale většinou to stále nepůsobí krutě hlavně proto, že MIT je tak obtížný. Nakonec budete mít pocit, že soutěžíte o to, abyste dobře pochopili látku a mohli získat dobrou známku z předmětu, a ne o to, abyste předběhli své spolužáky v boji o jedničku.

Ano, na konci dne se známky u většiny hodin předmětu medicína a biologie stále přidělují prostřednictvím upravené „křivky“, kdy jen určité procento třídy dostává jedničky a druhá část třídy dvojky a trojky, ale nikdy jsem neměl (kromě jedné hodiny) pocit, že by mě spolužáci „vytloukali“ z pásma jedniček. Od studenta, který měl v přírodovědných předmětech stejný počet dvojek (hlavně B+, protože MIT nedává za + a – extra GPA) jako jedniček, to vypovídá o mnohém.

To je jedna z nejlepších věcí na tom být premedem na MIT – můžete se opravdu soustředit na dobré pochopení látky, aniž byste se nechali chytit do sítě hrabání známek, které je mezi premedy tak běžné.

MIT je to pravé místo, pokud chcete vstoupit do akademické medicíny (např. MD-PhD) nebo se zajímáte o výzkum v biomedicínském inženýrství či biotechnologiích

Ještě jsem neslyšel o škole, která by nabízela tak komplexní balík výzkumných příležitostí pro pregraduální studenty prostřednictvím programu UROP (pokud ano, dejte mi prosím vědět). Příležitosti k výzkumu jsou zde prostě vynikající a je neuvěřitelné, že studenti, kteří nemají ŽÁDNÉ zkušenosti s prací u stolu, mohou získat plně financovanou práci ve výzkumu již v prvním ročníku (to je můj případ). Máme několik laureátů Nobelovy ceny, se kterými můžete spolupracovat, a nedávno jsem si uvědomil, že KAŽDÝ ze tří profesorů přírodních věd, kteří mi psali doporučující dopisy na medicínu, je členem Národní akademie věd (což není snadné). Takové příležitosti a konexe vám otevřou spoustu dveří, pokud máte zájem o akademickou medicínu, a pokud se vám podaří do promoce vtěsnat jednu nebo dvě publikace, máte v podstatě vstupenku na jednu z nejlepších lékařských fakult v zemi. Rozsáhlé kontakty s MGH (Mass General Hospital) a Harvard-MIT Health Sciences and Technology (HST, neboli jeden z nejlepších MD-PhD programů široko daleko) jsou vysokoškolákům pohodlně k dispozici.

Uchazeči z MIT, kteří se nehlásí jako „výzkumní“ kandidáti na doktora medicíny, to však mají při přijímacím řízení těžší jednak kvůli stereotypům…

Prostě každý, koho potkáte po zbytek života, bude mít stereotyp, když mu řeknete, že jste „student MIT“. Členové přijímacích komisí na lékařské fakulty („adcoms“) nejsou výjimkou. Pokud se hlásíte z MIT a nezabýváte se intenzivně výzkumem, raději byste měli mít něco jiného, co vaši přihlášku silně podpoří, protože logická otázka, kterou si položí, je „proč žádný výzkum z MIT?“. Neříkám, že je nemožné dostat se na špičkovou lékařskou fakultu bez výzkumu z MIT (znám mnoho lidí, kteří se „výzkumnou cestou“ nevydali), ale pro premedy je to zde většinou logická cesta. Pokud se rozhodnete touto cestou nejít, budete muset být spíše jakýmsi průkopníkem, protože opravdu musíte hledat to, co vás zajímá. Připravte se také na nevyhnutelnou otázku adcoma během přijímacího pohovoru na výzkum, protože všeobecně panuje představa, že vysokoškoláci jdou na MIT dělat výzkum.

…a náročnost výuky na MIT.

Není žádným tajemstvím, že MIT je těžký. Často se však domnívám, že ačkoli „školení“ a desítky hodin, které strávíme přípravou na test, skutečně napínají nebo akademické schopnosti, jsou pro účely premeditace a přípravy na MCAT přehnané. Jak jsem zdůraznil ve svém názorovém článku, na MIT se musíme učit tolik, jen abychom dostali dvojku z premedu, že jsme nuceni obětovat čas, který bychom mohli snadno věnovat mimoškolním a výzkumným aktivitám. To je v pořádku, pokud jste opravdu chytří a dokážete na MIT získat jedničky bez větší námahy, ale my ostatní musíme obětovat spoustu času jen proto, abychom si na MIT udrželi průměr, a mohli tak úspěšně proskočit základními obručemi přihlášek na medicínu.

„Efekt MIT“ se často přeceňuje.

Rachel Bandlerová ve svém článku poukazuje na to, že: „MIT efekt“ se často přeceňuje: „lékařské fakulty pochopí, že práce na MIT je těžší než jinde, a tak občasná dvojka není noční můrou, která by ukončila vaši kariéru.“

Pravda, ale vícenásobné dvojky (spíše dvojky a jedničky) zničí vaše šance na nejlepší lékařské fakultě*. Existuje „efekt MIT“ v tom smyslu, že se váš tazatel pravděpodobně podívá na vaši složku a poznamená: „Páni, vy jste z MIT, vy musíte být opravdu chytrý!“ – ale to je asi tak všechno, kam vás tento efekt dostane. Při hodnocení komisí se vám k vašemu GPA zázračně nepřidá 0,2.

* Studium != automatická jednička na MIT. Může se stát, že se budete snažit ze všech sil, a přesto neskončíte s takovou známkou, jakou byste chtěli.

Máte-li na paměti tyto body, je možné uspět jako premed na MIT bez přílišného stresu? Samozřejmě –

HINDSIGHT IS 20/20: PREMED EDITION

1. Zkuste se podívat na to, co vás čeká na MIT. Zjistěte si co nejdříve, jak si na MIT stojíte po akademické stránce (dobrý obrázek vám dají GIRy). Jste na špici třídy, uprostřed skupiny, nebo zaostáváte? Čím dříve to zjistíte, tím dříve si můžete ujasnit, jakou akademickou cestou byste se měli na MIT vydat (kolik předmětů navštěvovat, kolika aktivitám se můžete pohodlně věnovat… atd.)

2. Pečlivě si naplánujte svůj studijní rozvrh tak, abyste dosáhli dobré vyváženosti všech předmětů již v prvním ročníku. Snažte se dokončit předměty přírodovědného základu (přírodovědné předměty GIR a 5.12, plus 7.03 a 7.05, pokud máte předmět 7) do konce druhého ročníku, abyste mohli v létě druhého ročníku složit zkoušku MCAT.

3. Nikdy neberte předměty jako samozřejmost a vždy usilujte o jedničku. Pokud nemůžete přijít na to, co děláte v předmětu špatně, vyhledejte co nejdříve pomoc TA, profesora nebo studentů vyšších ročníků. Nebojte se předmětu zanechat a zopakovat si ho.

4. Nastupte co nejdříve do výzkumné laboratoře (už v prvním ročníku) a zjistěte, zda vás výzkum baví. Pokud ne, získejte v laboratoři zkušenosti (které se vám pravděpodobně budou hodit při laboratorních hodinách, pokud studujete přírodní vědy, nebo při letních stážích) a pak tento čas využijte k tomu, abyste se věnovali něčemu jinému, co vás opravdu baví.

5. Vyzkoušejte si, co vás baví. Vyhledávejte smysluplné klinické a dobrovolnické aktivity. Dělejte věci, na kterých vám záleží, ne jen věci, které si chcete zaškrtnout v přihlášce. Ano, dobrý GPA a dobrý MCAT jsou zaškrtávacími políčky na tomto seznamu, ale využijte roky na MIT k tomu, abyste zjistili, co vás na zdravotnictví zajímá. Stejně jako vám každý může říct, že na tuto otázku se vás při pohovoru budou ptát často, takže čím dříve na to přijdete – tím lépe!“

6. Být lékařem není „náhradní kariéra“. Jsem opravdu přesvědčen, že studenti MIT by neměli být lékaři, pokud nemají zájem věnovat se medicíně – pravděpodobně existuje něco jiného, k čemu se hodíte (a pro co máte lepší nadání). Je mírně iritující, když lidé říkají „aha, já jsem začal být premedikem, protože jsem nevěděl, co jiného dělat“. Součástí cesty premedika je zjistit, co přesně vás na medicíně zajímá, takže tuto důležitou součást premedikace nepřehlížejte.

7. Uvolněte se a příliš se nestresujte. MIT je zábavné místo a netrávte všechen čas stresováním se kvůli MCAT a přihláškám na medicínu. Cokoli přijde, to přijde. Předvídavost a plánování je dobré, ale posedlost (zejména známkami) ne.

8. Také není třeba spěchat s nástupem na medicínu hned po posledním ročníku. Na pohovorech je mnoho nejzajímavějších uchazečů těch, kteří si před podáním přihlášky na lékařskou fakultu vzali po maturitě volno a věnovali se bezva věcem. Pokud máte něco jiného, co byste raději dělali, jděte do toho! Jeden z uchazečů, se kterým jsem se setkala na pohovoru na Harvardu, si vzal pět let volna, aby mohl založit nevládní organizaci v Indii, a to mi přišlo opravdu úžasné.