Ne všechny kočky řvou (což je asi dobře pro ty z nás, kteří máme kočky domácí), ale ty, které řvou, nás fascinují svými tajemnými a děsivými zvuky. Výzkum publikovaný tento týden v časopise PLoS ONE nám poskytuje nový pohled na vnitřní fungování řevu lvů a tygrů – tajemství se skrývá v hlasových záhybech koček.
Skupina biologů a logopedů zkoumala, jak lvi a tygři řvou, a to tak, že zkoumala a testovala tkáň z hrtanů tří lvů a tří tygrů ze zoologické zahrady Henryho Doorlyho v Omaze, kteří byli utraceni, protože byli staří a nemocní. Vědce zajímaly zejména tkáně hlasivek, měkké pojivové tkáně tvořené kolagenem, elastinem, mazivem a tukem.
Hlasivky jsou jen jiným názvem pro hlasivky a u lvů a tygrů jsou trochu jiné než u jiných druhů. U většiny druhů mají hlasivkové záhyby tvar trojúhelníku, ve kterém vyčnívají do dýchacích cest zvířete. U lvů a tygrů jsou však výčnělky ploché a mají tvar čtverce, a to díky tuku hluboko ve vazivu hlasivek. Tento tvar umožňuje tkáni snadněji reagovat na procházející vzduch, což kočičkám umožňuje hlasitější řev při menším tlaku na plíce. Lev nebo tygr může zařvat až 114 decibelů, tedy asi 25krát hlasitěji než plynová sekačka na trávu.
Kočkám pomáhá také pevnost jejich hlasivkových záhybů, které vydrží roztažení a střih, když se kolem nich pohybuje vzduch a záhyby vibrují. Nezáleželo na velikosti zvířete ani hlasivkové řasy, ani na frekvenci zvuku. Losi mají hlasivkové záhyby přibližně stejně velké, ale vydávají vysoké zvuky. A lidé mluví v rozsahu zvukových frekvencí podobném řevu lvů a tygrů, ale naše hlasy jsou samozřejmě mnohem jemnější.
Tato studie „je potvrzením toho, že frekvence fonace jsou popsány mechanickými vlastnostmi hlasivkových záhybů, a ne nervovými impulsy z mozku,“ říká hlavní autor studie Ingo Titze, výkonný ředitel Národního centra pro řeč a hlas.
Titze ale také říká, že existují určité podobnosti mezi lvím řevem a dětským pláčem. Oba mají „velmi volné a gelové“ hlasivkové záhyby, které vytvářejí nepravidelné vibrace, jež vytvářejí drsné zvuky (u koček nízkofrekvenční, u dětí vysokofrekvenční) a přitahují naši pozornost.