The Inimitable Rapport of Gillian Welch and David Rawlings

×

David Rawlings and Gillian Welch

In a cluttered music-media landscape, thousands of bands are jockeying for eyes and ears wherever they can get them: Twitter, Instagram, Spotify, Facebook, email blasts from a public relations professional. It helps if you have a hook, a convenient „this sounds like this thing you already like.“

I’ve written about a lot of music that falls under the big tent of country, bluegrass, folk, Americana, and so on, and I receive a high volume of press releases attending to those tastes. Častým srovnávacím bodem v těchto předehrách „jestli se vám líbí-X“ jsou Gillian Welch a Dave Rawlings. Přesněji řečeno, osa Welch-Rawlings se stala jakousi zkratkou pro dua dívek a mužů, kteří hrají na akustické kytary a společně píší písně.

Dává smysl, že se mladé kapely chtějí přimknout ke dvěma nejznámějším jménům svého oboru a pravděpodobně i ke dvěma nejzkušenějším žijícím písničkářům Spojených států. Toto srovnání však opomíjí jedinečný vztah mezi Rawlingsem, Welchem a jejich hudbou.

Ačkoli mají Rawlings i Welch samostatná díla, zásadně přispívají k písním toho druhého. Rawlingsovy písně by bez Welchových pronikavých harmonií nebyly stejné a jeho vlastní vokály a hra na kytaru dodávají Welchovu materiálu ještě větší podmanivost. Jsou to dvě poloviny jednoho tlukoucího srdce. Když spolu Rawlings a Welch začínali hrát, inspirovali se pevně sladěnými akustickými duety 30. let. Měli pocit, že se odtamtud hudba rychle posunula dál a že mají spoustu prostoru k objevování.

„Říkali jsme si, že je to skvělý odrazový můstek. Jistě, člověk si vzpomene na lidi, kteří odvedli skvělou práci jako duo, jako třeba Simon a Garfunkel, ale to byl především jeden nástroj,“ říká Rawlings. „Prostě jsme měli pocit, že je tam úrodnější půda, která tak nějak zůstala opuštěná.“

Ačkoli to bylo Welchovo jméno a fotografie na obalech desek jako Revival, Hell Among the Yearlings a Time (The Revelator), stále s Rawlingsem pracovali na písních jako tým, rovnocenní partneři v tvorbě.

„Měli jsme pocit, že je to naše hudba, ale s Gilovým zpěvem v čele,“ říká. (Welchová se k tomu nemohla vyjádřit.)

Rawlings říká, že na začátku své kariéry se více soustředil na to, aby byl skvělým kytaristou než autorem písní. Nashromáždil však úctyhodnou dávku písní, které se mu líbily, a v roce 2009 vydal Friend of a Friend jako Dave Rawlings Machine. Welchová se na Rawlingsových deskách stále zásadně objevuje – je spoluautorkou jiskřivé skladby „Ruby“ z Friend of a Friend, hrála na bicí na většině alba Nashville Obsolete z roku 2015 a zpívá harmonie napříč celým jeho katalogem.

Ale hranice mezi písní Welchové a Rawlingsovou byla vždy více než nejasná. Rawlings říká, že i když jsou oba hluboce spjati s konkrétními písněmi, které společně napsali, většinou se dokázali domluvit, kdo by měl převzít hlavní slovo; nepochybně je v rozhodování o tom, která píseň kde skončí, kus intimního tajemství.

„V průběhu let došlo k malému smyčkování,“ přiznává Rawlings. Jako nejlepší příklady uvádí písně jako „I Want to Sing That Rock and Roll“ a „The Way It Will Be“. Ačkoli jsou obě písně podle názvu Welchovy, v první z nich je to ve skutečnosti Rawlings, kdo vede melodii, a ve druhé si oba rovnoměrně rozdělili vokály. Na albu Poor David’s Almanack, které vyšlo v srpnu, své duety ještě více protahují.

„Byla velká legrace mít něco jako ‚Cumberland Gap‘, kde jsme si prohodili vokály, kde tak trochu zpíváme oba. To je úplně nový druh pocitu,“ říká Rawlings.

Nějaký vývoj Welchovy a Rawlingsovy „sólovky“ odráží jejich vlastní přirozený růst jako skladatelů a hudebníků. Rawlings říká, že dříve to bylo tak, že když napsali píseň, u které si nebyli jisti, zda ji chtějí nahrát pro sebe, dali ji jinému umělci. „Dry Town“ dostala kapela Nitty Gritty Dirt Band, „Wichita“ Tim a Mollie O’Brienovi a Emmylou Harris nahrála Welchovu „Orphan Girl“ pro album Wrecking Ball z roku 1995, sedm měsíců předtím, než Welch vydala píseň pod svým jménem. Rawlings však říká, že se s Welch dostali ve svém tvůrčím vztahu do bodu, kdy když napíšou píseň, která se jim líbí, dokáží vymyslet způsob, jak si ji jeden z nich ponechá.

„Nejvíc mě vzrušuje, když se nám s Gillian podaří něco, v čem je tak nějak to nejlepší z nás obou. Lidé to tak cítí. Některé z písní, které jsme společně napsali, prošly tak zajímavými zvraty a cestami, než se dostaly tam, kam se dostaly.“ Rawlings říká.

S novou deskou Welchové, na které se pracujeRawlings říká, že doufají, že ji vydají ještě letos, bude duo pokračovat v cestě po svých klikatých, neoddělitelně propojených cestách směrem k novým nádherným místům.