„Malí pětkaři“ jsou sice dost staří na školku, ale jsou na ni vývojově připraveni?
Byl to klasický případ: pětiletý chlapec, který měl v létě narozeniny. Narodil se pouhých osm týdnů před hraničním datem pro nástup do mateřské školy v jeho státě a jeho akademické dovednosti a fyzické schopnosti byly na stejné úrovni jako u jeho vrstevníků. Ale byl sociálně a emocionálně připraven na školku?
Jako učitelka – a přiznávám, že i jako matka toho malého chlapce – chápu obě strany problému. V celých Spojených státech se mnoho rodičů „malých paterčat“ rozhodlo odložit nástup svého dítěte do mateřské školy, i když je dítě věkově způsobilé. Některé okresy nabízejí pro potřeby těchto dětí přechodné třídy mateřské školy (TK), které podporují pozitivní socializaci, praktické učení a rozvíjející se gramotnost. Je zde však také dostatek času na hraní. Po roce TK děti podle své připravenosti buď pokračují do jednoho roku běžné mateřské školy, nebo do první třídy.
Ačkoli obliba TK v 90. letech 20. století poklesla, pedagogové opět zaznamenávají nárůst počtu těchto tříd – nárůst je pravděpodobně způsoben jak zvýšeným studijním tlakem v mateřské škole, tak snahou vyhovět vývojovým potřebám dětí.
Datum ukončení školní docházky
Ve Spojených státech je 1. září nejčastějším datem, kdy děti musí dovršit pět let, aby mohly nastoupit do mateřské školy. Toto datum se však může v jednotlivých státech výrazně lišit; v Indianě je hraničním datem 1. červenec, ale v Kalifornii je to 2. prosinec.
To znamená, že některé děti mohou začít chodit do mateřské školy ještě před svými pátými narozeninami. Problémy, kterým tyto děti čelí, se nemusí týkat pouze jejich čtenářské gramotnosti a matematických dovedností. Jak vám řekne každý učitel v mateřské škole, děti mohou mít problémy s jemnou nebo hrubou motorikou, přiměřenými sociálními dovednostmi nebo s tím, aby zvládly celý den ve škole.
Z těchto důvodů asi 10 % amerických rodičů odkládá nástup svého dítěte do mateřské školy o rok, přičemž u chlapců je odklad téměř dvojnásobný.
Dar času
Elizabeth Lundayová se trápila, zda má svého syna zapsat do přechodné mateřské školy poblíž jejich domu ve Fort Worthu v Texasu. „Když byl mladší, měl určité jazykové opoždění,“ říká. „V důsledku toho se opravdu společensky stáhl od ostatních dětí.“ Ačkoli se to díky logopedii podařilo napravit, Lundayová se obávala, že synova introvertní povaha mu školku ztíží. Nakonec se rozhodla zapsat ho do programu TK v University Christian Church Weekday School. „Při rozhovorech s ostatními rodiči,“ říká, „jsem slyšela několik slov: ‚Škoda, že jsem své dítě nedržel zpátky‘, ale nikdo nikdy neřekl: ‚Škoda, že jsem to neudělal‘.“
Z pohledu učitelky Amy Weisbergové nelze než souhlasit. Před dvěma lety zavedla na své škole Topanga Elementary v Kalifornii první rozvojový program pro mateřské školy. Jako učitelka ve státě s druhým nejpozdějším datem ukončení docházky do mateřské školy tvrdí, že „ty nejmenší děti prostě potřebují mít kam jít.“
S odkazem na výzkum Gesellova institutu lidského rozvoje Weisbergová říká, že je zásadní uvědomit si rozdíl mezi chronologickým věkem dítěte a jeho vývojovým stadiem. Weisberg také dodává: „To může platit zejména pro chlapce, kteří mohou v tomto bodě zaostávat až o šest měsíců za dívkami.“
V okrese McFarland ve Wisconsinu si rodiče mohou vybrat mezi běžnou mateřskou školou, přechodnou mateřskou školou a třídou Just Five. Učitelka Sara Eversonová říká, že třída Just Five, která funguje již sedmým rokem, je půldenní třídou pro děti, které ještě nejsou připraveny na celodenní školku.
Eversonová i Weisbergová odhadují, že přibližně polovina jejich žáků přechází následující rok do první třídy, zatímco zbytek se rozhodne pro další rok školky. V té době je již mnoho dětí vývojově připraveno zvládnout zvýšené studijní nároky, které jsou na ně kladeny, a mají sociální dovednosti a sebedůvěru, aby byly úspěšné.
Co ukazují výzkumy
„Mnoho rodičů a učitelů se domnívá, že zdržování dětí povede k vyšším výsledkům, ale jakákoli výhoda obvykle mizí do třetí třídy,“ říká Deborah Stipeková, děkanka a profesorka pedagogiky na Stanfordově univerzitě. „Navíc existuje variabilita v dovednostech dětí bez ohledu na věk.“
Stipeková je autorkou zprávy z roku 2002 s názvem „V jakém věku by měly děti nastoupit do mateřské školy? A Question for Policy Makers and Parents“, kterou vydala Společnost pro výzkum vývoje dítěte. Při analýze výzkumů, které byly na toto téma provedeny, je zřejmé, že opožděný nástup do školy může mít negativní dopad na děti s nízkými příjmy a děti z menšin, pro které jsou zkušenosti ve škole rozhodující při odstraňování rozdílů ve výsledcích.
Jako učitelé bychom se mohli ptát: „Jde o to, aby dítě bylo připraveno na školu, nebo aby škola byla připravena na dítě?“
„Jde o to, aby dítě bylo připraveno na školu. Přechodná mateřská škola má v mnoha ohledech více rozvojový přístup, který klade důraz na sociální a emocionální potřeby dětí,“ říká Beth Graueová, autorka knihy Ready for What? a profesorka předškolního vzdělávání na Wisconsinské univerzitě.
A Balancing Act
Pamatujete si na toho malého chlapce, o kterém jsem se zmínila dříve? Stalo se to takhle: Po prostudování výzkumů a rozhovorech s jeho učitelkami v mateřské škole jsem se rozhodla, že ho pošlu do školy, až bude mít nárok na školní docházku. Cole patřil k nejmladším ve třídě; fyzicky byl vysoký a koordinovaný, ale sociálně to byl jiný příběh. Nebudu lhát – byla to výzva jak pro mě, tak pro jeho učitelku. Ale víte co? Tento měsíc nastupuje do třetí třídy a naprosto se mu daří.
Vybrala jsem si správně? To nevím – ale udělala jsem to nejlepší rozhodnutí, jaké jsem v té době mohla udělat. To je to nejlepší, co můžeme jako rodiče a učitelé udělat.