The Star-Spangled Banner: how to sing it right

Představení „Hvězda-.Spangled Banner“ může být silným hudebním zážitkem, pokud je provedeno správně, a národní ostudou, pokud se něco nepovede. Pokud budete někdy vyzváni, abyste ji předvedli, zvažte tyto rady.

„The Star-Spangled Banner“ je notoricky známá obtížná píseň. Vyžaduje slušný hlasový rozsah, i když ji zpíváte bez pyrotechnických výkvětů, obsahuje četné nešikovné skoky nahoru a dolů a její text je pověstný tím, že se špatně pamatuje.

Přičtěte k tomu tlak: zpěváci vystupují před velkým, někdy celosvětovým publikem – davem, který se rychle změní na nepřátelský, zejména pokud zapomenete text – a protože jsme v době internetu, selhání se určitě stane virálním. Fergie, Christina Aguilera, Steven Tyler a Michael Bolton se znemožnili po špatně přijatém provedení písně. Je tak těžké ji zazpívat, že ji mnozí profesionálové odmítají hrát.

Na druhou stranu, když se to povede, může to být neuvěřitelně silný hudební zážitek. Ti samí diváci, kteří tak rychle bučí, často začnou během strhujícího vystoupení jásat a hýkat, což umocní emocionální dopad a pomůže vytvořit skutečně nezapomenutelný okamžik. Může z dříve neznámých zpěváků udělat hvězdy a může způsobit, že si lidé začnou vážit umělců, které dříve zavrhovali.

Jestliže vás někdy požádají, abyste přednesli národní hymnu, jak to udělat správně?

Při přípravě tohoto článku jsem si poslechl, bez nadsázky, 100 verzí této písně. Poslouchal jsem profesionální zpěváky, policisty, vojáky, herce, děti… na co si vzpomenete. Tohle jsem se dozvěděl.

Zpívejte správně

Mnoho lidí považuje tuto píseň téměř za posvátnou, takže pokud nejste malé dítě, můžete očekávat příval bučení ve chvíli, kdy nějaký verš pokazíte. Určitě si myslíte, že text znáte, ale nenechte se zmást jen proto, že jste ho rozdrtili na posledním zápase, na kterém jste byli. Davový zpěv vás může uvést do falešného pocitu bezpečí: často vnímáme textové náznaky lidí kolem nás. Existují desítky videí, na kterých slavní zpěváci odříkávají verše této písně. A dav je okamžitě vraždí.

Myslím si, že většina lidí se v textech mýlí, protože nás je nikdo nenaučil, prostě je tak nějak přebíráme osmózou. A to je těžký způsob, jak se naučit slova, protože díky svému staromódnímu poetickému způsobu, kdy se tam hází jedna přerušovaná věta za druhou (viz třetí a čtvrtý řádek), je to matoucí. Také prozódie je v „The Star-Spangled Banner“ dost špatná. Prozódie je umění zhudebnit slova tak, abychom je vyslovovali stejně jako při mluvení. Národní hymna nás nutí zpívat slova „lesklý“, „proudící“ a „nebezpečný“ způsobem, který je nepřirozený.

Přímo si myslím, že se lidé nikdy nenaučí ani tak slova (nebo význam těchto slov), jako spíš jejich zvuky. Není tedy divu, že mají tendenci je zapomínat.

„The Star-Spangled Banner“ má čtyři strofy. My vždycky zpíváme jen tu první, což je docela krásné, protože, jak jednou poznamenala Laurie Andersonová, je to jen snůška otázek. Na rozdíl od jiných státních hymen, které jsou samé: „Jsme jedničky!“, ta naše je prostě: „Vidíte tu vlajku? Viděli jsme ji včera během té bitvy a já ji viděl včera večer díky světlu ze všech těch výbuchů. Teď, když je konečně ráno, je tam ta vlajka pořád?“ To je vše. Nikdy nezazpíváme odpověď. (Ta přijde v další sloce.)

Tady je text. Zapamatujte si je. Rozbalte je, abyste pochopili, o co jde. Ať si máma ověří fakta. Dav ti odpustí, že jsi uhodil špatnou notu nebo tři, ale zpraží tě, když zkazíš text.

Oh say, can you see, by the dawn’s early light,
What so proudly we hailed at the twilight’s last shining,
Whose broad stripes and bright stars, through the perilous fight,
O’er the ramparts we watched, were so gallantly streamaming?
A rudá záře raket, bomby praskající ve vzduchu,
Dávaly v noci důkaz, že naše vlajka je stále tam.
Oh řekni, vlaje ještě ten hvězdami posetý prapor
Na zemi svobodné a domově statečných?

(Jakkoli se mi líbí představa, že vlajku vidíme jen díky světlu z výbuchů, píseň by dávala mnohem větší smysl, kdybychom vyřadili verše 5-8 z první sloky a nahradili je verši 5-8 z druhé sloky:

Teď chytá odlesk prvního ranního paprsku,
v plné slávě se teď odráží a září v proudu,
‚To je prapor s hvězdami – ať dlouho vlaje
Na zemi svobodné a domově statečných!

Ale to odbočuji.)

Zvolte správný počáteční tón

Jednou z chyb, kterých se dopouští mnoho interpretů, je, že začínají píseň příliš vysoko. Národní hymna pokrývá rozsah oktávy a půl a vyžaduje, abyste na jejím nejvyšším tónu zazpívali dlouhé „ee“. To může zatížit každý hlas. (Slova „glare“ a „free“ se ve skutečnosti zpívají na stejném tónu. Všimněte si, o kolik snadněji se zpívá „glare“ než „free“.“

Píseň byla napsána v tónině C, ale dnes se díky svému rozsahu obvykle zpívá v tónině Bb. To znamená, že první tón, který zpíváte, je F, váš nejnižší tón je o kvintu nižší (Bb) a váš nejvyšší tón bude F, o oktávu vyšší než váš počáteční tón.

Bb nemusí vašemu hlasu vyhovovat. To nevadí. Vyberte si takový, který vám vyhovuje. Dobrým pravidlem je zabroukat si svůj nejnižší tón. To je vaše „say“ v úvodním verši, a to vám poskytne dostatek prostoru, abyste na konci mohli udeřit ono „free“. To je také dobré mít na paměti, pokud se na pódium vydáte bez výškové trubky. Stačí nejdřív zabroukat ten nízký tón a mělo by to jít. Pokud ji nezpíváte a cappella, ujistěte se, že hudebníci vědí, v jaké tónině máte být.

Pozor na ty záludné tóny

Vlastně ty nejvyšší tóny nejsou nejtěžší na trefení na výšku. Tato píseň obsahuje spoustu skoků. (Skok nastane vždy, když se melodie posune o více než celý krok.) Skoky se zpívají hůře než kroky. Úvodních sedm tónů národní hymny jsou samé skoky a často slyšíte, jak s nimi lidé zápasí. Pasáž „dawn’s early light“ je obzvlášť náročná, protože obsahuje skok o šestinu dolů – z Bb („dawn’s“) na D („ear-„) – a část „ly“ „early“ se zpívá na E natural, což není v tónině Bb (je to vlastně tritón). Procvičte si tento verš s klavírem.

Většina zpěváků má tendenci sklouzávat k vyšším tónům (jako „by“ v „by the dawn’s early light“). To je jistě jednodušší a nikdo vám to nebude vyčítat, ale nejsilnější verze jsou ty, kde zpěváci prostě trefují čisté tóny.

Ušní špunty!“

Jistě nebudete zpívat s monitorem. K tomu je třeba připočíst fakt, že stadiony a haly pro různé akce jsou kvůli efektu ozvěny notoricky známá místa, kde se zpívá špatně. (Pokud jste někdy mluvili po telefonu, kde slyšíte ozvěnu vlastního hlasu s půlvteřinovým zpožděním, víte, jak to může být dezorientující). Tyto dva faktory vyvedly z míry nejednoho zpěváka. Udělejte si laskavost. Pořiďte si špunty do uší. Cvičte s nimi zpěv. Problém je vyřešen.

Nahrajte se

Cvičení samozřejmě dělá mistra, ale nemá smysl cvičit, pokud nemáte referenci. Použijte telefon nebo počítač. Nedělejte si starosti s čistotou zvuku, jen poslouchejte, abyste se ujistili, že se vám ty noty povedly.

Doprovod, nebo a cappella?

Pokud potřebujete hudební doprovod, je to naprosto v pořádku, i když jsem zjistil, že až na pár vzácných výjimek je nejlepší postup a cappella. Je to tak těžší, ale když se vám to povede, je to pokaždé trefa do černého.

Styl

OK, takže slova a noty už máte zažité. Teď: jak ji zazpíváte?“

Vzhledem k tomu, jak je tato píseň náročná, je až s podivem, kolik interpretů se s ní snaží vyřádit. Někdy to funguje, často to zní, jako by se někdo předváděl, a někdy to samozřejmě může vyústit v ponižující, virální selhání.

„The Star-Spangled Banner“ je silná, dramatická píseň. Nemusíte s ní dělat vůbec nic, abyste lidi roztleskali. A upřímně řečeno, čím více příkras přidáte, tím méně silná se stává.

Pokud si myslíte, že když ji zazpíváte rovnou, nemůžete lidem nahnat husí kůži, odkazuji vás na mistrovské dílo Diany Ross ze Super Bowlu 1982. Čisté, průzračné tóny. Ani jeden jediný rozkmit. Žádné histriónství. Žádné emotivní dýchání. Nic než nádherná dokonalost.

Pokud se chcete odvázat, buďte opatrní, protože tahle píseň vás může sežrat zaživa. Ale je tu ještě tohle: Po poslechu stovky verzí této písně jsem si všiml, že všechny post-whitneyovské, melancholické zpěvačky (Ariana Grande, Jennifer Hudson, Demi Lovato, Kelly Clarkson atd.) mají tendenci dělat v podstatě to samé. Všechny zkrášlují stejná slova („hail“ je oblíbené), v podstatě stejným způsobem. Navíc se zdá, že všechna tato přikrášlení se týkají spíše zpěváka než písně.

Neříkám, že všichni musí zpívat jen ty tóny, které byly napsány, ale pokud se chystáte přikrášlovat, vybírejte si momenty moudře a počítejte s nimi. Cue Martina McBride:

Oh, a nedělejte to emotivní dýchání a la Ariana Grande. Prostě to nedělejte.

Mužští zpěváci, kteří to hrají rovnou, často předvádějí dělnické, vlastenecké podání, obvykle v rychlém tempu (např. Mike Rowe). Každý baseballový stadion v Americe má svého oblíbence ze staré školy – často je to policista nebo operní zpěvák -, který předvádí strhující verzi (např. Robert Merrill, stadion Yankee). A pokud se chcete vydat touto cestou, je to vždycky sázka na jistotu, i když nezapomenutelná.

Ale když to trochu zpomalíte, opravdu to zvýrazní emoce. Kelsey Grammer předvedl velkolepou verzi bez příkras na Utkání hvězd MLB v roce 1996. Ale já zveřejním nedávnou verzi Aarona Tveita, který ji prostě umí. Pár drobných výstřelků tu a tam, ale většinou jen čistý zvuk, od srdce.

Tato rada, abyste to hráli rovnou, se neomezuje jen na sólové umělce.

‚N Sync udělali jednu z mých nejoblíbenějších verzí této písně. Vzpomínám si, jak jsem se na ni díval. Myslím, že jsem dokonce zasténal, když byla kapela ohlášena. Pak začali zpívat.

Všimněte si, jak relativně rovné jejich vystoupení je. Hlavní zpěvák tu a tam udělá pár drobných ozdůbek, které jsou však většinou maskovány kapelou a slouží k posílení harmonie. Namísto házení tun běhů se ‚N Sync rozhodli vnést do písně svou stopu tím, že zazpívali několik pečlivě rozmístěných, nádherných zástupných akordů. A jejich verze písně „free“ – přestože hlavní zpěvák sáhne po extra vysokém tónu, který má každý pocit, že musí trefit – působí díky aranžmá svěže. Je to čisté a krásné vystoupení.

Srovnejte to s tím, které Backstreet Boys předvedli jen o dva roky dříve. Jejich je jistě kompetentní; ale ozdoby jejich zpěváka nijak nepodporují text a aranžmá je nesourodé a zbytečné.

Vlastně jsem shlédl docela dost verzí Backstreet Boys. Ke cti jim slouží, že to pokaždé dělají jinak a některé z nich jsou docela pěkné, takže jsem trochu zlomyslný, když jsem tuto vybral jako příklad toho, jak se to dělat nemá.

Pro další skvělý, procítěný skupinový počin se podívejte na Grateful Dead z roku 1993.

Chcete zkusit něco nového? Připoutejte se

Všechny výše uvedené příklady obsahují tradiční přístupy k písni. Existují samozřejmě i „out there“ verze a některé z nich jsou fantastické. Pokud uvažujete o tom, že vyzkoušíte nové pojetí hymny, mějte se na pozoru: většina různých verzí je zpočátku špatně přijímána a můžete se stát terčem spousty kritiky. Američané nesnášejí, když si zahráváte s jejich písní.

Příklad: Jose Feliciano v roce 1968 při Světové sérii, což bylo první skutečně odlišné pojetí písně, pobouřilo národ a v podstatě se dostal na černou listinu rádií. Když ji slyšíme dnes, je těžké uvěřit, že tato krásná, oduševnělá verze mohla vyvolat tak silnou a negativní reakci. Ale stalo se.

V roce 1983 Marvin Gaye proměnil hymnu ve smoooove R&B baladu. Podařilo se mu to, i když to snadno mohlo dopadnout špatně. Veřejnost to tehdy rozdělilo. Tradicionalisté ji nenáviděli a považovali ji za ostudu. Jestli někdy existovalo pojetí hymny ve stylu „make love, not war“, pak je to tohle:

Fergie

Tím se dostáváme k nedávnému neúspěchu hymny Fergie, protože si myslím, že její verze musela být inspirována tou Gayeovou.

Při vší té lítosti, které se jí kvůli tomu dostává, mohlo být její vystoupení vlastně v pořádku, což je podle mě o to víc k pláči. Text a většinu tónů zvládla správně. Jen tam hází ty divné jazzové věci, které prostě nefungují. A pořád mění přízvuk. Nebo tak něco. Upřímně řečeno, hlavní problém jejího vystoupení je, že není jasné, o co jí jde nebo kým se snaží být. Naproti tomu Gayeova verze je soudržná. Hned je jasné, o co mu jde, a drží se tohoto konceptu po celou dobu.

Fergie je mimochodem naprosto schopný zpívat národní hymnu. V roce 2011 předvedla slušnou verzi na zápase Miami Dolphins. Zpívat umí. (I když i v tomto vystoupení se snažila být někým, kým není. Není to zpěvačka. Neměla by se o to snažit.“

Pokud vás tedy někdo požádá, abyste zazpívali národní hymnu, mějte na paměti toto: Nemusíte být technicky dokonalí, abyste předvedli vítězný výkon. Stačí správně zvolit slova, zpívat od srdce a rozdrtíte ji.

Hrajte si!

The Star-Spangled Banner
O řekni, vidíš za ranního svítání,
co jsme tak hrdě vítali v posledním záblesku soumraku,
jeho široké pruhy a jasné hvězdy skrze nebezpečný boj,
O’er the ramparts we watched, were so gallantly streamaming?
A rudá záře raket, bomby praskající ve vzduchu,
Dávaly v noci důkaz, že naše vlajka je stále tam;
O řekněte, zda ten hvězdami posetý prapor ještě vlaje
nad zemí svobodnou a domovem statečných?

Na břehu nejasně viditelném skrze mlhy hlubin,
kde v hrůzném tichu odpočívá nepřátelské vojsko,
co je to, co vítr nad strmými věžemi,
když náhle vane, napůl skrývá, napůl odhaluje?
Teď zachytí odlesk prvního ranního paprsku,
v plné kráse se teď odráží a září v proudu:
„Je to prapor s hvězdami, ať dlouho vlaje
nad zemí svobodných a domovem statečných.

A kde je ta banda, co tak chvástavě přísahala
že válečnou spoušť a bitevní zmatek,
domov a vlast nám už neopustí?
Její krev smyla znečištění jejich špinavých stop.
Žádné útočiště nezachránilo nájemníka a otroka
před hrůzou útěku ani před mrákotou hrobu:
a prapor s hvězdami v triumfu vlaje,
nad zemí svobodnou a domovem statečných.

O tak ať je tomu vždy, když svobodní lidé budou stát
mezi milovaným domovem a válečnou spouští.
Vítězstvím a mírem kéž zachráněná země nebeská
Chválí moc, jež nás národem učinila a zachovala!
Pak zvítězit musíme, když naše věc je spravedlivá,
a toto budiž naše heslo: „V Boha je naše důvěra“.‘
And the star-spangled banner in triumph shall wave
O’er the land of the free and the home of the brave!
Return to text.

Scott McCormick je hudebník a autor série grafických románů pro děti Mr. Pants. Vede také vydavatelství Storybook Editing, které nabízí vývojové úpravy pro autory.

Jak napsat skvělou melodii, 1. část:
Jak napsat skvělou melodii, část 2: Uplatnění pravidel
Zbavte se trémy před vystoupením
Tři klíče k přesvědčivému hudebnímu výkonu
Další tipy pro zpěváky: P&A s Cari Coleovou
Zpestřete své hudební aranžmá substitučními akordy

Přinášíme vám další tipy pro zpěváky.