Pokud si všimnete liány, která jako by vyrostla přes noc a šplhala po keřích a stromech, budete mít nejprve podezření na invazní druh. Při bližším pohledu však zjistíte, že se ve skutečnosti může jednat o divokou okurku (Echinocystis lobata), původní jednoletou liánu z čeledi okurkovitých. Ačkoli se nejedná o invazní rostlinu, rozhodně roste agresivně!
Tyto liány mohou během jediné sezóny dorůst 25 metrů i více. Tímto chováním se podobá vysoce invazní liáně milířovité (Polygonum perfoliatum), ale její trojúhelníkovité listy jsou snadno odlišitelné od dlanitých listů divoké okurky. Z liány vyrůstají silné trojcípé úponky.
Květy se tvoří v červenci až srpnu. Jsou hvězdicovité, světle žlutobílé, voňavé a opylované hmyzem. Na jedné rostlině se tvoří samčí i samičí květy.
The inedible fruit look like small, spiny cucumbers. Four large seeds are borne in two pithy chambers within each fruit. The pods explode when ripe, forcibly ejecting the seeds.
Many people consider wild cucumber a nuisance, yet some cultivate it as an ornamental, especially to cover fences or arbors.
Enjoy this interesting plant if you don’t mind where it’s growing, but keep in mind it will self-sow and spread. If you don’t like where it is, control is safest by pulling by hand. Dejte si však pozor, pokud si rostliny pod ní ceníte, protože houževnaté úponky divoké okurky mohou při násilném vytažení potrhat stonky hostitelské rostliny. Chemická ochrana je pro domácí zahrádkáře nutná jen zřídka a mohla by poškodit hostitelskou rostlinu rostoucí pod ní. Další možností je odstranění a likvidace plodů ještě před jejich dozráním, aby se zabránilo dalšímu šíření.
Poznámka: Rostliny rodu Marah se mohou nazývat také divoká okurka, ale jsou vytrvalé a pocházejí ze západu Spojených států. Na severovýchodě se vyskytuje okurka burská (Sicyos angulatus), která se povrchně podobá rodu Echinocystis, ale listy má jen mělce vykrajované a plody velmi malé.
Film Wisconsinské univerzity o divoké okurce
Rádi se o podobných věcech učíte?
Předplaťte si NH Outside s Emmou Erlerovou