- Poprvé po více než 100 letech byl v Africe vyfotografován černý levhart
- Těchto zvířat není v oblasti mnoho a pozorování jsou velmi vzácná.
- Úchvatné snímky pořídil Will Burrard-Lucas, který k pořízení fotografií uprostřed noci použil kamerovou past Camtraptions.
- Melanismus (černé zbarvení) se vyskytuje asi u 11 % levhartů, většina z nich se však vyskytuje v Asii.
- Podle časopisu African Journal of Ecology byla poslední potvrzená fotografie černého levharta v Africe pořízena v Etiopii v roce 1909.
„Od dětství mě fascinují příběhy o černých panterech,“ začíná svůj nedávný příspěvek na blogu britský fotograf Will Burrard-Lucas.
„Žádné zvíře pro mě není zahaleno větším tajemstvím, žádné zvíře není nepolapitelnější a žádné zvíře není krásnější,“ napsal.
Je těžké polemizovat s Burrardem-Lucasem, který se právě stal prvním člověkem po více než sto letech, kterému se podařilo pořídit snímek divokého afrického černého levharta (známého také jako černý panter).
Snímky jsou jako z jiného světa.
Burrard-Lucas se vydal do keňského tábora Laikipia Wilderness Camp poté, co se doslechl o pozorování v jeho blízkosti. Tam na stezce, kterou zřejmě používalo více levhartů, rozmístil kamerovou past Camtraptions, vybavenou bezdrátovými snímači pohybu a digitální jednookou zrcadlovkou.
Po několika dnech, vrátil ke své pasti a doufal, ale nečekal, že najde snímky nepolapitelného černého levharta.
„Rychle jsem se podíval do poslední pasti, nečekal jsem, že toho moc najdu,“ napsal na svém blogu. „Když jsem procházel snímky na zadní straně fotoaparátu, zastavil jsem se a nechápavě se zahleděl na fotografii níže … pár očí obklopených inkoustovou tmou … černý levhart!“
„Nemohl jsem tomu uvěřit a trvalo několik dní, než mi došlo, že se mi splnil sen.“
Pořízení snímků černých leopardů je tak obtížné nejen proto, že jsou extrémně skrytí, Burrard-Lucas uvedl v e-mailu pro INSIDER, ale také proto, že jen malé procento levhartů je černých. Tmavé zbarvení černých levhartů je způsobeno nadbytkem melaninu, který se dědí recesivními geny, což znamená, že oba rodiče musí být jeho nositeli.
„Melanismus se vyskytuje asi u 11 % levhartů na celém světě, ale většina těchto levhartů žije v jihovýchodní Asii,“ řekl CNN Nick Pilfold, vědecký pracovník Zoo San Diego zabývající se celosvětovou ochranou přírody.
„Je pravděpodobné, že černí levharti žijí v Keni po celou dobu, jen kvalitní snímky, které by to potvrdily, dosud chyběly,“ řekl Pilfold.
V článku v časopise African Journal of Ecology se uvádí, že poslední potvrzená zpráva o výskytu černého levharta v Africe pochází z roku 1909 z Addis Abeby, Etiopii.
„Collectively these are the first confirmed images in nearly 100 years of black leopard in Africa, and this region is the only known spot in all of Africa to have black leopard,“ Pilfold told USA Today.
Burrard-Lucas posted a behind-the-scenes video showing how he captured the stunning images, which you can watch below.